其實，在他倆沒進這馬架子之前，賈述生正在為和照片上的馬春霞的關係而苦惱。往事在他心裏是那樣清晰：在繡江縣時，自己是縣團委書記，馬春霞是縣團委宣傳部長，眼神、臉色作證，兩人心裏早已相愛，隻是有一層沒有捅破的窗戶紙。沒想到參加縣裏動員抗美援朝，賈述生積極報名，很快就被批準應征人伍，緊急訓練後就要去朝鮮戰場。臨出發前一天，賈述生在辦公室裏準備東西，馬春霞滿麵羞色地給了他一封情書。賈述生找她時，她已經登上火車去省裏參加會議去了。在新兵入伍起程的時候，他把一塊美麗的手帕和一封情書裝在一個封死的信封裏，委托縣婦聯副主任魏曉蘭轉交馬春霞時，心裏也就把馬春霞當做了自己的未婚妻。當時，在朝鮮戰場上通信極端困難，他還是給馬春霞寫了兩封信。回國後在省城參加的短訓班裏，他連寫了十多封信，也不見回音。不久，短訓班接到了轉業北大荒的命令。來到北大荒後他又給馬春霞寫了信，誰知，一封封發出去，競統統杳無音訊。現在，他邊踱著碎步邊在腦海裏升起一個個疑團：難道是……難道是……難道是……
薑苗苗、方春兩人走出賈述生的住處，方春就說：“薑場長，我看，賈書記的對象有點兒懸乎。”
“這是什麼話，怎麼還懸乎呢？！”薑苗苗反對說，“物證都給你看了，懸乎什麼？我們可別對領導的事兒瞎猜疑！”
方春站住說：“我可不是瞎猜疑，而是睜著眼判斷。你看哪，我知道有幾個鐵板釘釘的，咱這裏是三天一來信來報，人家是六天不來信，第三個三天就早早的。賈書記的信，就像陰天裏的星星，太稀少了，我偶爾翻到過兩回，那信封上的筆體規規矩矩，還是用毛筆寫的，一看就是老學究寫的，十有八九是他家老人寫的。那種戀人的來信，一看就是姑娘寫的，筆體清秀，一個個像綻開著的姑娘的笑臉。”
“你可真行！”薑苗苗透過昏黑的夜色瞧了方春一眼，她知道他不向她求愛了，什麼話也好說了，語調也大方灑脫了，“方場長，你真不愧是搞報務出身的，咬文嚼字，滿身都是心機，我覺得你連後腦勺、後脊梁上都是心眼兒……”
方春笑笑說：“我的薑副場長，過獎，過獎，太過獎了。據我所知，不少人當兵前的未婚妻，還有轉業回來剛談上的，一聽說來北大荒，有的來看了看，有的連來都沒來就黃了。賈書記的能不能……”
薑苗苗說：“嘿，這種姑娘太短見！”她略有所悟地問，“照你這麼推理，來咱分場這二百名女青年過一陣子還都得跑光唄？”
“不能！”
“那怎麼就不能呢？”
“這二百多名女青年的前途和命運都掌握在組織手裏，一是動員她們來的，再有一點就是戶口都遷來了，她們跑回去怎麼辦，那不成了黑戶？！沒有戶口，就不能發布票，穿啥？沒有糧食關係，就沒有口糧，吃啥？”方春滔滔不絕地說，“前幾天，我到場部去參加一個開荒生產的會議，在生產科無意中看到了一份動員支邊青年來北大荒的報告，那裏描繪得才漂亮呢，說來這裏不同於農民，是國家職工，跟城市裏工廠的職工一樣，每天上班下班，按月發工資，有公費醫療，有探親假，分配住房，還說，國家要大量投資，將來是飛機撒藥，拖拉機耕田，坐著汽車上班，樓上樓下，電燈電話……”
薑苗苗聽著方春的口氣裏好像有點兒那個味兒，截住他的話說：“將來的發展前景肯定是這樣的，這不是咱們的老部長說的嘛，我看錯不了！”
“薑副場長，你還說我滿身都是心眼兒，你比我還多。”方春說，“可也是，給墾荒戰士們做思想工作時，應該把這些描繪進去……”
薑苗苗“撲哧”一聲笑了，靈機一動說：“賈書記要我負責支邊女青年的培訓工作，那就求你幫忙。你到時候把剛才說的那些，你再想想還有什麼，向姑娘們介紹艱苦的同時，確實也要好好介紹介紹這些，凡是有抱負的青年肯定會被吸引住！”
“好，我一定幫你這個忙！”方春興致勃勃地說，“咱們的老部長不是說。北大荒變成共和國大糧倉的同時，也就是咱們國家消滅了三大差別的具體化嘛！”
薑苗苗心裏升起了對方春從來沒有過的好感，高興地說：“支邊女青年集訓時，我幹脆請你給講一課得了！”
“好，沒問題！”方春答應一聲，指指高大喜的馬架子門說，“你看，高場長也沒睡呢！”
薑苗苗看時，隻見那粗柳條編織成的馬架子門的縫隙裏，透出縷縷燈光，在這黑暗的夜色裏，像一根根金條光彩奪目。
薑苗苗說：“走，征求征求高場長的意見去！”
“慢，”方春說，“到了場長那裏，你就聽我的，給我溜縫。這回，咱們不能像到賈書記那裏了，那麼直來直去不行，得策略點兒！”
薑苗苗點了點頭。
兩人敲門進去後，見高大喜正伏在辦公桌前寫什麼。方春上前一步說：“高場長，我們和賈書記商量，要統計一下咱們分場沒有對象的有多少，當然，你也不例外，應該和我們說實話了。”
“哈哈哈……”高大喜站起來說，“這個問題呀，怎麼說呢，沒去抗美援朝時，家裏倒是給我介紹了一個，當時說是同意，我覺得那人不錯，也點了頭。我到北大荒以後去了幾封信也不見回音。我媽媽來信說，我在朝鮮戰場那陣兒，部隊給家裏寄去立功喜報，那時對象聽了很高興，常去家裏坐坐。我來北大荒以後，她幾次向我父母打探，聽說北大荒冷得擤鼻涕落不到地就成了雹球兒，聽說住的是窩棚，夜裏那狼圍著窩棚嗷嗷叫……我老爹勸她來看看，還答應給出路費，人沒來，也不再登我家門了，我去信也不回信了，大概是老百姓說的，殺豬不用開水燙--蔫退了，哈哈哈……”他哈哈一笑說，“沒關係，人各有誌，不可強求，也不勉強，你倆不是讓我說實話嗎，我也是沒對象那一夥的！”
薑苗苗氣得瞪圓了眼睛：“這姑娘叫什麼名字，真沒出息，真……”
高大喜笑笑：“別說了，別說了……”
薑苗苗不知是激動還是氣憤，聲音都變了調：“高場長，肯定會有比她更好的姑娘嫁給你……”說到這裏，她下意識地回避了高大喜的目光。
高大喜問：“薑苗苗同誌，你怎麼敢保證呀？”
薑苗苗的臉刷地紅了。
“高場長，你的婚姻大事，就由我和薑副場長--”方春說到這裏，又改換了說法，“就由組織上負責了，因為你太工作狂了！”
高大喜問：“你們是不是要挨個隊統計一下呀？”
薑苗苗點了點頭。
高大喜說：“好啊好啊！我無所謂，說句實話，你們關心群眾的婚姻大事，就是關心群眾的生活，而且是最重要的生活。因為，沒有家庭，生活就缺了很多很多東西，咱北大荒就更缺了東西……”
薑苗苗走出高大喜的馬架子，心緒紛亂起來，方春卻揚揚得意：“薑場長，我猜得怎麼樣？八成賈書記也是這麼一段相同的故事。”
“那……”薑苗苗站住問，“那怎麼辦？”
方春說：“我真喜歡高場長這人，坦率，耿直，說打打，說罵罵，打了罵了，該怎麼的還怎麼的。這樣的好人不太多，是太少了，比如說對那個席皮吧，也那樣，這樣倒也好……。。”
方春興致已盡，目的也已達到，加快兩步要護送薑苗苗回馬架子。
“哎喲--”薑苗苗見自己住的馬架子跟前有兩個影子，驚叫一聲，貼到了方春的身上。方春細一辨別，不是野獸，是人，這就不怕了，大聲喝道：“不許動！什麼人？”
兩個人影慢慢走過來，一個是席皮，一個是李開夫。
席皮吞吞吐吐地回答：“方場長，薑場長，我是席皮，後邊的是李開夫，我倆有事想找薑場長談談……”
“這麼晚了，談什麼？！薑場長不休息了？！有話明天再說吧！”方春教訓似的說完，想起他倆一個是一隊的，一個是二隊的，而且演完節目，各隊回返清點人數時都說不缺，大聲問，“你倆怎麼來的？”
席皮不好意思說開拖拉機來的，李開夫囁嚅地回答：“是……是開……開拖……拉……機……來……的……”
不由分說，方春逼迫他倆到了開來的拖拉機跟前，用命令的口氣強迫他倆上了拖拉機，隻聽馬達轟鳴，拖拉機駛上了去往二隊的路。方春先護送薑苗苗進了馬架子，自己才回去休息。