牛金星不敢替李岩說話，連聲說：“是，是，李岩那時候還沒有見到皇上。”
李自成又問道：“李岩隻是請兩萬精兵，卻不請朕派一員大將，同他一起去河南，這難道不令朕對他疑心麼？他到底有什麼打算呢？好，你不必回答，此事由朕決斷好了，你下去吧！”
牛金星確實害怕，眼看著李岩兄弟大禍臨頭，他卻既不敢勸阻李自成，更不敢對李岩露出一點口風。回到丞相府，李岩又來見他，問他見了皇上之後，是不是談到他回河南的事。他說道：
“皇上甚忙，本來我想問一問你回河南的事情，但看皇上心緒不安，也很疲倦，沒有談起這事。不過我臨從宮中出來時，皇上說了一句，要我明天或今天夜間重新進宮，商議你回河南的事。”
李岩心中高興，說：“到底皇上想起來這件事了。”
牛金星又說：“你還是回家等待，一有消息，我便派人告你知道。”
李岩滿懷著欣慰與希望的心情趕回他的駐地。
過了不到半個時辰，牛金星又被李自成叫進宮去。行禮之後，李自成也不命他坐下，就問道：
“朕風聞宋獻策曾經在來到伏牛山之前同李岩談過‘十八子，主神器’的讖語，李岩暗露喜色。此事是真的麼，還是一個謠傳？”
牛金星沒有聽到過這個謠傳，但見李自成既然說到這樣事情，感到必殺李岩兄弟無疑，他更害怕了，說道：
“臣不曾聽說。可是目前局麵，失河南則關中失去屏藩，救河南又必須用李岩兄弟，用李岩兄弟又不知他們是否懷有二心。可惜軍師不在這裏，請陛下千萬斟酌。微臣忝居相位，智慮短淺，又與李岩是鄉試同年，河南同鄉，理應避忌，實在不敢妄言要不要放李岩回河南去。”
李自成說道：“不放李岩去，他又一再請求，朕不能置之不理。放他去，倘若他心懷異誌如何？我看不如早日將他除掉，免留後患。”
牛金星大驚，趕快跪下，渾身顫栗，吃吃地說：
“請陛下務必三思而行。”
李自成說道：“你不必害怕，除李岩的事情，你隻奉命而行，不必由你來替朕拿主意。朕意已決，你可暫時回避，但不要遠離。朕馬上召李岩兄弟進宮，當麵問話。”
牛金星叩頭，顫栗退出，暫時回避。傳宣官向外傳旨，宣召李岩、李侔兄弟二人進宮。
李岩兄弟進來，行了常朝禮，照例賜座，謝恩。李自成表麵上神情特別溫和，竭力隱藏著胸中的殺機。他先從劉子政的消息談起，暗中察看李岩、李侔的神色。李岩推測劉子政可能去往江淮一帶，不會前去北京，更不會投降多爾袞。
李自成說：“目前時勢紛亂，這事情也很難說。過些日子，倘若新的下落能夠知道，我們還是要禮聘他前來共事。”
李岩說：“皇上如此思賢若渴，令人感奮。”
李自成說：“朕看了你兄弟的奏本，隻是因為近來事忙，沒有立即召見。你們的忠心和所陳回河南後的方略，令朕心中十分欣慰。”他輕輕微笑點頭，隨即又問李岩，需要哪位大將一起前去。
李岩回答說：“經過山海關之戰，又經過慶都之戰，皇上得力的武臣良將折損甚多。而今守晉守秦處處需人，頗有‘安得猛士守四方’之歎，所以臣反複思維，隻要兩萬精兵，不要一個大將。”
李自成笑著問：“沒有大將，光靠你們兄弟二位和紅娘子豈不十分困難？”
李岩回答說：“臣等回到河南之後，不拘資格，隨時提拔將才，不患無可用之人。”