若水美目流盼,秋水凝波,對著少年們一個個地看了過去,被她目光看到的少年無不紅了臉,亂了心,眼巴巴地瞅著她。隻見她兩隻烏黑清亮的眼睛微微一眯,笑聲清脆悅耳,問道:“各位公子,你們都想娶我為妻,是不是?”
眾少年一齊點頭。
“你們都不在乎我相貌醜陋,是不是?”若水眨眨眼,繼續問。
眾少年又齊齊點頭。
“那你們看過我的樣子嗎?想不想看看呢?”若水嬌聲輕笑道。
少年們先是搖頭,然後又一起點頭。
“好,那你們可睜大了眼睛,好好瞧仔細了。”若水輕笑一聲,一伸手,摘下了遮麵輕紗。
“啊!”
“好醜!”
“真嚇人!”
少年們忍不住發出驚呼,皺眉擰鼻,一個個歪了腦袋,扭過頭去,都是一臉嫌棄的模樣,沒有人願意再多瞧若水一眼。
聽聞是一回事,親眼所見又是一回事。雖然少年們個個都知道若水的醜名,但真正看到那樣一張遍布紅斑點點的麵容出現在自己眼前,少年們還是難以接受。
“眾位公子,你們看了我的臉,還打算娶我這個醜女為妻嗎?要是各位不介意,那……我就從各位當中開始挑選了嘍!”若水笑眯眯地說道。
“我、我……我還是退出好了,張公子,這機會讓給你了。”一少年匆匆說道,慌忙退開幾步,唯恐退得慢了,就會被若水挑中。
“我、我也退出,李公子,還是你和柳姑娘比較合適。”張公子也是一臉驚慌,忙不迭地退出圈外。
“我……我也走……”
一時之間,呼啦啦地,圍在若水身邊的眾少年消失得一個不見,全都回到自己席上端起酒來就往喉嚨裏灌,借酒壓驚。
於是,整個大殿之上,一下子變得清靜了,在場的隻剩下了三個人留在殿中心,一動未動。
若水瞅著三人,目中微露訝異。自己的臉變成這般模樣,這三個人瞧在眼中,臉上神色竟無絲毫異樣,還真是與眾不同呢。
孟明俊和俞成弘神色不變,倒在她意料之中,最讓她驚奇的倒是那楚王,以她對這楚王的認知,他不可能對自己這副醜顏無動於衷呀?難道說他當真想以堂堂皇子之尊,娶一個容顏醜陋的女人當王妃不成?
聖德帝這會兒好像才剛和韋貴妃說完話,抬起頭來,看著清清靜靜的殿中央,麵上露出了笑意,“柳姑娘,這試探的結果,你可還滿意?殿中剩下的這三人,個個都對你是一心一意,你……可要睜大了眼睛,仔細挑選啊。”
他言下似乎頗有深意,若水一聽便知。
隻不過這三人,她還是一個也不能選。
既然不選,總要給皇帝陛下一個麵子,總不能當著眾目睽睽之下,讓他老人家下不來台吧?
隻聽得一個冰冷高貴的聲音說道:“陛下,這柳若水貌醜如夜叉,讓人見之作嘔,陛下恩寵七殿下,就應該為七殿下挑選一名才貌俱全的佳人,這樣的醜女,怎麼能配得上身份尊貴無比的楚王殿下,怎麼配當楚王殿下的王妃?此事,還請陛下三思。”
說話的正是姚皇後。
她見了若水的那張臉,心中打了個突,對若水更憎厭惡之情,馬上就轉過頭去,不願再瞧。
她對若水恨意己深,決意除之而後快,隻不過如果這柳若水當真選了楚王,成了楚王妃,勢必要成為她的阻礙,這個卻是她萬萬不許的。
聖德帝聽了姚皇後的話,忍不住向若水臉上瞧去,方才若水被眾少年圍在中心,他也沒瞧清楚,這會兒仔細一看,嚇了一跳,心道這姑娘的臉,怎麼醜成這樣!
他不由猶豫起來,這張醜臉當真是讓人瞧了眼就不想瞧第二眼,老七若真是娶了她當王妃,萬一以後要是後悔起來,還不得把他這個當爹的埋怨死?
聖德帝對著三人看了過去,問道:“柳姑娘的容貌,你們三人可曾看得仔細了?現在若要反悔退出,朕不會怪罪你們,若是日後娶了人家姑娘,再不好好對待,朕可饒不過你們。”
若水也眨眨眼,對三人看去,隻見楚王嘴角含笑,如鮮花初綻,容色逼人,一眨不眨地看著自己的這張臉,竟無半點懼意,也沒有絲毫的厭憎,就像見到再尋常不過的容貌一般。
他明明坐在輪椅之上,卻讓人感覺不出矮眾人半分,反倒灼灼風華,越發奪人眼目。
若水一觸到楚王的視線,心中又是怦然一跳,這家夥的眼神,實在太像小七了。
她不敢多瞧,轉頭去看孟明俊,見他也是神色如常,溫文爾雅地瞧著自己,臉上既無鄙夷,也不嘲諷,對著自己溫柔一笑,就像融融春風,讓人打心裏感到暖意。
再看那俞成弘,先是嚇了一跳,隨即鎮定下來,臉上也看不出半點厭憎之意。
若水輕輕歎了口氣,看來這三個人,倒真像是聖德帝所說,對自己一心一意,絲毫不以自己貌醜為嫌,那日自己曾信誓旦旦地對小桃講,這世上不在乎女子容貌的人,少之又少,可誰能料到,除了小七,這不嫌自己貌醜的男子,居然一下子又多了三個。
看來自己還真是小瞧了天下的好男兒。
隻不過……他們縱然是再好,也終不是她想要的那一個。
隻聽得楚王,孟明俊還有俞成弘,異口同聲地道:“回稟陛下,我不後悔。”
聖德帝點點頭,正在說話,突然聽得姚皇後的聲音又響了起來:“陛下,這柳若水這般陋顏,別說配不上七殿下,就連孟右相的大公子,俞侍郎的三公子,她也萬萬不配。請陛下不要一意孤行,以免誤了他們三位好男兒的大好良緣。”
聖德帝眉梢一挑,聲音中己含怒意:“皇後之意,是說這女子若是貌醜,便嫁不得人、選不得夫婿不成?”
姚皇後神態端莊,頗有母儀天下的風範,從容回道:“陛下,臣妾不是這個意思。隻不過咱們東黎國每年舉辦的這百花之會,乃是考察各位大家閨秀們的儀容德才,隻有四樣俱佳者,才會被選為每年的百花魁首,而這王妃的人選,曆年來都是由花魁選出,而這位柳姑娘,有才而無貌,陛下卻將她定為王妃的人選之中,這讓前來赴宴的各位佳麗們,心中如何能服?”
若水不由得對這姚皇後暗暗佩服,這姚皇後真不愧是執掌後宮多年,說出話來滴水不漏,她提一句自己貌醜當不得花魁,果然馬上引起了在場所有少女們的不滿之心,而且她話風一轉,絲毫不露自己心意,卻把眾位少女們都拉攏了過來當成她的擋箭牌。
所謂法不責眾,少女們齊聲不滿,諒聖德帝也不能過於拂逆眾人之意。
手腕真是高明之極!
果然,姚皇後話聲一落,少女們立刻有人附和道:“皇後娘娘言之有理,想我東黎國的花魁,本是百花之首,理應由容貌傾國的佳人擔任才是,怎麼能讓一個醜女得此殊榮?”
“不錯,皇後娘娘,請您降旨,將這醜女趕出去吧,她在這裏,真正是玷汙了這百花宴的名號。”
“皇後娘娘,楚王殿下乃是天人之姿,這醜女就是給他做丫環都是汙辱了殿下的湛湛風華,哪裏配做楚王正妃,臣女不服。”
少女們嘰嘰喳喳,吵嚷不休。
今日這百花之會中,最引人注目,最令少女們傾心的少年兒郎,莫過於楚王,孟明俊和俞成弘三人,偏偏這三人都瞧中了那個醜女,齊齊向醜女求婚,還紆尊降貴地讓那醜女從少女們都傾慕不己的三人當中自己隨意挑選,少女們早就人人氣惱,對若水是又妒又恨。
現在聽皇後娘娘這般說話,顯然是為眾人出頭鳴不平的,眾少女心中感激,更是沒了顧忌,有皇後娘娘在後麵撐腰,自己還怕什麼,所以說起話來都理直氣壯的,紛紛吵嚷著要把柳若水那醜女趕出百花宴。
其中叫嚷得最凶、說話最尖酸刻薄的,莫過於姚惜惜和顧雙雙,二人對若水恨之極矣,這會兒難得有了落井下石的機會,自是把若水往死裏踩。
那夏千秋卻不言不說,微笑著冷眼旁觀,眾少女中,她最是聰穎。知道在心上人麵前,這種拜高踩低的諷刺之言,還是少說為妙,沒的降低了自己的身份,倒讓意中人瞧自己不起。
她聽著眾少女你一句我一句,把柳若水那醜女貶得一無是處,心中大暢,覺得今天總算是出了一口悶氣。
眨眼之間,若水就被眾少女貶成了路邊沒人采的野花,地裏隨處長的雜草,扔在路邊無人問津的土疙瘩。
姚皇後目光蘊著得意之色,臉色卻一片平和端莊,看著座下指著鼻子斥責若水的少女們,一言不發,由得少女們越說越是過份。
少女們口中說的話,雖然礙在皇帝麵前,不露髒字,但字字如刀如箭,譏諷嘲笑,就連伏在姚皇後懷中的妙霞公主都聽不下去了。
她雖然心中對若水不喜,但聽得少女們口中說的,實在是難聽,忍不住蹙起了兩條秀眉,對姚皇後道:“母後,你快下旨,叫她們別說了。”
姚皇後安撫地拍拍她的手背,仍不說話,目光斜斜瞥向若水,倒要瞧她是否還有臉呆在這百花會中。
這一眼瞧去,倒大出她意料之外。
隻見若水氣定神閑地坐在席上,臉上不見半點怒容,一派風輕雲淡,清風拂崗的模樣,就像是少女們的句句譏諷嘲笑,都如過耳輕風,絲毫不縈於懷。
姚皇後心中登生警醒,這個丫頭,倒不是一般人物,自己先前可將她瞧得小了,看來,要除掉她,還得想一個萬無一失的妥善法子才好。
孟明俊和俞成弘二人,隻聽得險些氣炸了胸膛,二人瞪著那群唇舌如刀的少女們,恨不得過去一人一個耳光,讓她們通通閉嘴。
但二人都是謙謙君子,這種當眾打女人的行徑,卻是萬萬做不出來的。二人開口為若水辨白幾聲,可惜群雌嚅嚅,立馬將他二人的聲音淹沒在嘰喳聲中。礙於在聖德帝麵前,二人都不敢高聲斥責,隻能漲紅了臉,用目光怒視著眾少女。
楚王的兩道濃眉豎起,目中透出凜冽的殺機,這些無知女子,居然敢這樣辱她,可當真是通通活得不耐煩了!他藏在袖中的右手不知不覺地撚了十數枚鋼針,正準備不管不顧地射出去,封了這群雌烏鴉們的啞穴,心念一動,忽地目光向若水瞧去。
隻見若水神色自若,一臉平淡地端茶輕抿,一雙清亮烏黑的眸子微微眯起,帶著點狐狸般的狡黠和壞樣兒,這眼神他再熟悉不過,一看她這副模樣,他就知道,這個鬼丫頭的肚子裏又長出了利齒,隨時準備著咬人。
也罷,就由得她自個兒去折騰,他隻管看戲!
手中的鋼針悄悄收起,楚王憤怒的臉色變得平緩,他也端起了酒杯,輕輕啜著那如胭脂般濃稠的美酒,感受那細膩柔滑的酒漿緩緩滑過舌尖……
聖德帝被這群麻雀樣的少女吵得心煩意亂,他堂堂帝皇之尊,自不便和一群十幾歲的黃毛丫頭們發怒,隻好頻頻向姚皇後使眼色,暗示她阻止一下口無遮攔的少女們。
姚皇後拉著妙霞公主的手,低聲敘話,對聖德帝傳過來的目光隻作不見。
隻不過,再難聽的話,重複說個幾遍,也終會說得煩了,少女們說來說去,無非就是那幾句醜女,醜八怪的陳腔濫調,再也沒有新詞,於是,聲音漸漸地小了下去,直至消失。
若水等少女們全都閉上了嘴巴,這才美目流盼,往少女們臉上一個個地看了過去,被她目光看到的少女,無不身上一寒,背上直冒涼氣兒。
若水唇角勾起,淺淺微笑,悠悠地說道:“諸位姑娘們口齒伶俐,方才說話的時候個個聲如黃鶯,看得出來,這碧波殿中風波不起,諸位姑娘也不怕再次被風……閃了舌頭。”
她這話一出,少女們的臉色一下子變得發白,身子發顫,不由自主地打了個哆嗦。
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