按照當時社會上一般規矩，一個江湖繩妓見到像湯夫人這樣宦門公子的奶奶，應該跪下磕頭，才算夠禮。然而紅娘子在來時已經想過，她今日不再是卑賤的人，而是一個義軍首領，不能再那樣行禮，自損身份。出於對李信的一向尊敬，和初次同湯夫人相見，她以對等身份對湯夫人深深一“福”。
湯夫人趕快還禮，說：“紅帥是我家的救命恩人。隻是因為我的身子有病，未能遠迎，務望恕罪。”她不再輕視對方是一個出身卑賤的江湖繩妓，懷著真誠的感情接著說：“倘你不嫌棄我這個無用之人，咱們就以姊妹相待。來，請賢妹受我一拜，以謝賢妹的救命之恩。”
紅娘子連說“不敢當”，慌忙還禮。湯夫人又介紹說：
“這是我家二奶奶，你們也對拜一拜。”
當紅娘子同李侔的妻子對拜時候，湯夫人又將她通身上下打量一眼，不禁心中讚道：“長得這麼俊俏的女子並不少，可是從來沒見過女流中有這樣英俊的人！”她拉著紅娘子的一隻手走進上房，忽然想著自己和幾個貼身使喚的丫環們的手都是小巧、柔嫩、手指纖細，而紅娘子的手雖不特別大，卻使她感到十分健壯有力，似乎還有繭皮，又不禁心中說：“到底是一員在馬上拉弓舞劍的女將，手就不同！”
她將紅娘子讓進上房，重新互相一拜，分賓主坐下。李侔的妻子緊挨著她的旁邊坐下。她吩咐把跟隨紅娘子來的四個婦女叫進來讓她看看。她們向湯夫人和二奶奶磕了頭，並排垂手肅立，等候問話。她們全是高挑身材，肩寬腰細，十分結實爽利，神態英俊，絲毫沒有年輕婦女們站在生人麵前的忸怩態度。湯夫人隨即問了幾句話，知道她們都出身貧賤，有的是大戶人家的粗使奴婢，有的是農家女兒，自幼就飽受折磨。她望一望她們的戎裝打扮向紅娘子笑著問：
“她們可精通武藝？”
紅娘子回答說：“她們都是跟隨我起義以後才學會了一點武藝，如今不行軍的時候還繼續每日練功。”
湯夫人讚歎不止，叫丫環彩雲趕快取出來四匹上等汴綢和四兩銀子賞賜她們，又吩咐拿出二十兩銀子賞賜那沒有跟著來的男女親兵。四個健婦叩頭謝賞，退出上房。湯夫人又拉著紅娘子的手，將貴客請進左首房間，也就是她平日休息、睡覺、讀書和做點針線活兒的閨房。二奶奶也一起進來。彩雲獻上三杯茶，站在一旁侍候。
在同紅娘子見麵之前，她曾經希望勸說她的丈夫離開紅娘子的義軍，偕李侔逃往遠方，過了幾年後事情緩和，平安歸來。連李信兄弟出外應該帶哪兩個忠實可靠奴仆，她都想好了。不意李信不聽她的“忠勸”，反說她糊塗。隨後她將最後一線希望寄托在紅娘子身上，並且在紅娘子來到前做了準備。她望著紅娘子歎息一聲，噙著淚說：
“賢妹，雖說是初次見麵，可是我同你就像是親姊妹一般。何況，我們李府上下都感激你搭救大公子出獄，我當然比別人更要感激。剛才承賢妹送給我同二奶奶幾樣重禮，我們卻之不恭，隻好拜收。我也同二奶奶準備了一些薄禮，奉送賢妹，一則是回報賢妹厚賜，二則對賢妹的救命大恩借表感謝之意。另外，也臨時準備幾杯淡酒為賢妹解乏，明日再治酒宴洗塵。至於有一些心腹之言，酒後再與賢妹一談。彩雲，去將準備好的禮物取來。”
彩雲剛出去，轉眼間又輕腳輕手地退了回來，手中卻是空的。大奶奶和二奶奶都用疑問的眼光望她。她走到紅娘子麵前低聲說：
“從老營來了一位姐姐，說她有要緊軍情稟報。”
紅娘子問道：“大公子、二公子都知道了麼？”
彩雲說：“大爺、二爺已經知道。二爺往寨外察看去了。大爺正在同闔族爺們商議事情，叫她進來稟報紅帥知道。”
紅娘子準備起身出去。湯夫人用手勢阻住了她，對彩雲說：“請那位稟事的姐姐進來說吧。”
彩雲馬上把一個身上背著大刀的青年健婦帶了進來。那健婦向湯夫人和劉夫人拜了一拜，對紅娘子稟報說：“剛才探馬回來，得到確實消息：巡撫李仙風和副將陳永福已經從封丘回到開封，準備率大軍前來杞縣；另外商丘有一支官軍大約有一千五百人，也準備前來杞縣。這兩支官兵共有五千多人，大約明天可以來到。”湯夫人和劉夫人臉色大變，止不住心頭狂跳。但紅娘子聽了後並不怎麼重視，隻說一句“知道了”，揮手使稟事的健婦出去。湯夫人擔心地問：
“官兵兩路前來會剿，這，這，怎麼好呀？”
紅娘子笑著說：“請大奶奶放心。不礙事，不礙事。”
彩雲將稟事的健婦送出，隨即帶著兩個丫環抬進來一口皮箱，她自己捧著一個螺鈿黑漆小盒，背後還有兩個丫環，每人用托盤端著兩封銀子。湯夫人輕聲吩咐：
“先打開箱子，請紅帥過目。”