巳時剛過，一個騎兵奔進上集。強壯的戰馬喘著粗氣，頭和身上的短毛全濕了。劉體純正在操練人馬，一得到闖王已經繞過荊紫關前來上集的稟報，高興得幾乎要跳起來。他日夜等待，望眼欲穿，現在闖王終於來到了。
劉體純立刻集合了五百名騎兵和二百名步兵，開到寨外迎接闖王，其餘的都留在寨內外執行各種勤務。自從他到了上集以後，有一班民間鼓樂手前來投營，被他收留下來。這時將士們出於對闖王的熱情愛戴，紛紛向體純建議將這一班鼓樂擺在歡迎人馬的最前邊，等看見闖王來到淅水西岸時就開始奏樂。這在當時許多股農民軍中本是常事，像曹操的老營裏平時不但養有兩班吹鼓手，還有一班女樂。但劉體純深知闖王不喜歡這樣派頭，隻命旗鼓官帶著四個鼓手、四個吹軍喇叭和兩個打鑼的弟兄出寨，站在淅水東岸。當隊伍在淅水東岸到上集西門夾道排定以後，闖王的人馬影子仍未在對麵的小山腳下出現。體純率領著一百名騎兵和他的親兵，過了淅水橋，順著通往荊紫關的大路馳去。
這裏的老百姓在過去隻是風聞有李闖王這麼個人，知道他曾經被圍困在商洛山中，但也隻是風聞而已，沒有引起重視。自從劉體純來到內鄉境內，人們開始流傳著闖王的一些故事。劉體純來到這兒以後，眾百姓一則因為親眼看見這一支人馬如何紀律嚴明，平買平賣，打富濟貧，又因為將士們對老百姓拉起閑話時常談闖王的許多令人敬佩的行事和傑出戰績，這一帶老百姓開始知道李闖王是非凡人物。所以一聽說劉二虎將馬步將士擺列在淅水西岸上迎接闖王，老百姓登時沸騰起來，紛紛出寨去迎接闖王。他們急於要親眼看看闖王是什麼樣子，看看闖王的軍容，而小孩子是要看熱鬧。住在附近村莊的百姓們聽到消息，也成群結隊地往淅水岸上趕來。上集寨內和附近村莊的老百姓本來十分之七八都早已逃進山中，自從劉體純來到以後，他們知道這一支闖王人馬不但不像官軍和土寇一樣奸擄燒殺，還放賑糧，所以三停人回來了兩停。現在在淅水岸上和夾道的步騎將士行列外邊，擠滿了男男女女。有些年紀大和見聞多的人們，攜帶了線香或香爐。大家在等候時，紛紛猜想和小聲議論，認為闖王必是率領上萬人馬，至少幾千人馬，前邊有幾百盔甲整齊的騎兵開路，各色旌旗鮮明。
過了一頓飯時候，迎接的人們看見對麵山腳下一帶樹林那邊，騰起一陣塵土。立時群情激動，眾目凝望，人群中有紛紛細語：“來了！來了！”片刻過後，從樹林背後轉出一隊不足二百人的騎兵，不但沒有闖王的大旗前導，連義軍中普通的旗幟也很少。大家心中明白，這隻是闖王大軍的前哨，而闖王隨後就會來到。
這一隊騎兵漸漸近了，離開那片樹林已經有二裏多遠了。人們仍在期待著樹林那邊會騰起新的、更大的塵頭，也會傳過來馬嘶聲和亂紛紛踏在石路上的馬蹄聲。然而奇怪，這一小隊騎兵越來越近，樹林背後卻一切寂然。人們隨即又看清楚這一小隊騎兵中有劉體純帶去迎接闖王的一百多名將士，還有他派往荊紫關附近哨探回來的二三十名騎兵。許多人開始明白，李闖王尚未到來，距此處相離尚遠，隻是一隊探路的哨馬來到，所以劉體純隻好帶著闖王的哨馬暫回。人們正在懷疑和猜測，忽然有一個騎兵離開隊伍，飛馳而來。河這邊有一位帶隊頭目趕快向前，立馬岸上問道：
“闖王接到了麼？”
“來了！來了！趕快奏樂！”奔來的騎者揚鞭回答，沒有過橋，又勒轉馬頭飛馳而去。
旗鼓官一聲令下，四麵戰鼓、四個軍用喇叭和兩麵銅鑼立刻奏起來雄壯的音樂，特別是那四麵戰鼓的有節奏的響聲震天動地。凡是帶有香的百姓，趕快用火鐮打著火，將香點燃，雙手拿在手中，跪到地上。夾道站立的步騎兵肅靜無聲，微微向西岸側過頭去，注目河岸，誰都想趕快看見闖王。那些曾經隨闖王身經百戰的老將士和在商洛山中隨闖王經曆過艱難風險的半老將士，因為盼到了闖王回來，都不禁眼睛潮濕，心頭感情奔湧。