不知在什麼時候，我被金屬激烈尖銳地敲擊聲嚇醒。原來是那個矮胖的船長巴薩迪，正用他黑色的銅煙鬥，憤怒著敲著我頭上的鐵欄杆。我爬了起來，赤腳站在床下的木板上，一時麵無表情，隻好用慵懶的眼睛看著他。
“噢！哈哈，追馬？又見到你了。”我知道他是假裝才認出我，因為我上船的時候，簽署的是二等乘船契約，這段航行的日子，我必須每天早起，和那些水手們一起做事，巴薩迪要按規定每日提供我兩餐。
“追馬，一年不見你更剽悍了，那些二等契約的乘客們，膽子太小又笨手笨腳，隻好叫他們去衝洗甲板。了望和桅杆的維護隻有你適合，為了順利到達目的地，你現在就去工作吧。”這個虛偽的小老頭，站直也就一百六十公分，他那雙灰眼睛使勁兒向上翻著和我說話時，枯萎的鼻子在我的胸口晃來晃去。
我沒有對他表現出任何的熱情，他的虛偽和狡詐對我來說是熟悉的。披上厚實的山羊皮坎肩，我就走上甲板，那濕滑的桅杆，高而巨大，站在下麵垂直望去，給人一種捅進雲端的感覺。
我抓緊粗糙的纜繩，光著腳爬上桅杆了望的位置，然後根據風向調節著巨大的帆。我對這樣的工作很熟悉，往年出海的時候，我也是在船上做類似的事情。上麵風吹得人很涼，受不住冷的時候，可以用皮坎肩擋一擋。
船航行的速度很快，身後的島嶼漸漸模糊。黃昏時分，海水呈暗褐色，海麵變得有些黯淡。浪濤不高也不猛，但卻在朦朧水汽的籠蓋下一刻不息地洶湧、鼓蕩。
十幾名麵容粗獷的水手，在甲板上走來走去，他們的麵貌各不相同，我無法確定他們的血統。並且，他們幾乎不注意我。
據我估計，這艘輪船的吃水量為一百五十到二百噸，船體兩側非常寬，粗大斑白得桅杆就在甲板的中央。船帆的麵積也足夠大，使船進入暗礁頗多得水域時，既可以關掉輪船的馬達，減緩船體觸礁後產生的破壞力，又可以使船速不減慢太多。
桅杆下的駕駛室，一位麵容黝黑的男子正在操舵，他牢牢握住輪盤的手柄，保持大船全速側駛。
吃飯的時間到了，船上鳴笛響起，一個瘦小結實的漢子，站在下麵向我揮手呼喊。我知道是叫我下去，於是我順著桅杆，抓住纜繩很快滑落到甲板上。
麵對我的是個東南亞人，他向我比劃著胳膊，聽他那含糊的語言像馬來西亞人。他的胸部到小腿都是毛茸茸的，傷疤縱橫的顴骨凹陷得很厲害，整個人看上去像隻變異的猴子。
我回到自己的船廂，那份晚餐正熱氣騰騰，斜著擺放在床頭。我確實餓極了，甩掉羊皮坎肩兒，端起來就把香腸和麵包同時往口裏塞。吃掉食物之後，我便躺在那狹小潮濕的吊床上睡覺了。
航行到第五日，我們在海上發現了一個抱著孩子的落難的女人。她是個亞洲人，皮膚卻出奇的白，也許是在海上漂浮太久，她的身體被海水過度侵蝕所致。
由於幾日來海風吹得勁猛，船又是順著風向航行，斯諾號昨天就經過了科科斯群島。航程現在正處於印度洋的中心，繼續前往阿母斯特丹島。
那個落難女人乘坐的輪船，很可能是觸礁沉沒，或者遭遇海盜打劫，才使她迫不得以抱著孩子跳海逃生。
水手們七手八腳的把她們母子打撈上來，他們參雜著各國語言，開始議論紛紛、指手畫腳。
年輕的女人看起來十分虛弱，她抱著孩子的胳膊哆嗦不停。小孩靠著媽媽的奶水，在漂浮的木板上活了下來，女人唇色有些發紫，海水一定冰冷的很。
水手們都爭相攙扶著她下了甲板，我想這個女人比孩子更需要食物、淡水和休息，船廂裏的小吊床，夠她好好休息一整天了。
我爬回了桅杆上，繼續我的瞭望工作。如果這個女人是因為沉船才跳海的話，那麼這一帶水域一定潛伏著暗礁。如果是遭受海盜船的襲擊，那些海盜現在一定去了別的地方，離開了這片水域。
沒過一會兒，下麵傳來了吵鬧聲，一個身穿黑色吊帶、濃妝豔抹的金發女郎叫嚷著衝上甲板，她向我嘶叫：“My child is out of the sea， who put out of his， whom I respect and sexual intercourse。”
這時那個矮胖的船長跑了過來，一把抓住她的長發，拽著往甲板下推，她拚命掙脫，船長的雙手死死攥住她的手腕，笑著說：“寶貝，回去吃藥睡覺。”幾個凶神惡煞的水手也衝了上來，把這個瘋癲得女人抬舉走了，金發女郎邊掙紮邊尖聲詛咒。
我在泰國做雇傭兵的時候學過英語，能聽出這個瘋女人大概的意思是，她的孩子掉海裏了，誰肯去救他，她就同這個人做愛。
我去年就見過這個瘋女人，她當時也是在海上落了難，但她究竟是美洲人還是歐洲人我不清楚，後來給船長做了老婆，半年就瘋掉了。
這幾天，我站在高高的桅杆上，經常會看到幾個男水手偷偷溜進關瘋女人的船廂。而那個矮胖的老頭兒船長，自己也是常常提著褲子從裏麵出來。