第一個考生是一個男孩，長得像個猴子。由於考試進行了一上午，招生組的老師們都有些餓了，老郭交待小蘇：
“快一點。”
小蘇便問那考生：
“你有什麼特長？”
那個男孩愣著眼睛：
“我會翻跟頭！”
眾人笑了。小蘇：
“那你翻幾個我看看。”
那個男孩便就地車輪似的倒空翻。翻的還真有些樣子。正翻得起勁，老郭用手止住他：
“行了！”
那個男孩收住跟頭，氣喘籲籲地看老郭：
“這就行了？”
老郭沒理他，對小蘇：
“下一個！”
小蘇看了一眼手裏的報名表喊：
“牛彩雲！”
牛彩雲倒落落大方，走向前，用山西口音的普通話說：
“老師們，上午好！”
眾人笑了。老郭：
“已經是中午了！”
小蘇笑著問：
“牛彩雲，你爸爸是做什麼工作的？”
牛彩雲：
“礦工。”
小蘇：
“那你就是礦工的女兒了。你表演一下，你爸爸每天下班，回家做的第一件事。”
又囑咐她：
“不要著急，好好想想。”
沒想到，小蘇話音剛落，牛彩雲轉身走出了考場。大家以為她要表演敲門，但等了半天，門也沒敲。小蘇奇怪地看著沈雪。老郭也看沈雪：
“怎麼回事？是不是不考了？”
又對小蘇：
“下一個！”
這組十個人考完，牛彩雲還沒有回來。又上來一組，半個小時過去，她還不見蹤影。上午的考試結束，牛彩雲也沒回考場。沈雪走出考場，四處尋找牛彩雲。成百上千的考生和考生家長，都聚集在考場外的籃球場上，熙熙攘攘，相互打問。終於，沈雪從人縫中看到了她。她正坐在遠處的雙杠上，俯身與人聊天。看上去倒聊得開心，手舞足蹈，眉飛色舞。沈雪走過去，有些生氣地問：
“怎麼回事？正考試呢，怎麼沒影兒了？”
牛彩雲奇怪地看著她：
“正演著呢。不是讓表演我爸嗎？他每天回到家做的第一件事，就是串門，一聊仨鍾頭。”
沈雪恍然大悟，又有些啼笑皆非：
“他每天挖煤，回家就不洗個臉嗎？”
牛彩雲：
“顧不上，撂下自行車就走。”
沈雪：
“你就不能讓他跟你媽說兩句話嗎？”
牛彩雲：
“他跟我媽沒話。”
沈雪徹底沒轍了。掏出手機，一邊撥號，一邊對牛彩雲說：
“你跟你叔說吧。”
撥通嚴守一的手機，但手機裏傳來的聲音是：
“對不起，對方不在服務區。”
沈雪愣在那裏。這是嚴守一的手機，過去從來沒有出現過的訊號。明明去參加費墨的新聞發布會，就在北京城，怎麼會不在服務區呢？但當時沈雪並沒有在意。幾天之後，她給學生上課，講《哈姆雷特》，正講到“活著還是死去”，“白天和黑夜不能這麼顛倒”，一個男生的手機響了。男生埋到課桌下匆匆接過手機，抬頭發現沈雪已走到他麵前，正冷冷地看著他。這個男生忙說：
“對不起，我爸。”
沈雪：
“你爸就能破壞學校的規定了？”
男生：
“他在英國，忘了時差。”
沈雪：
“哈姆雷特也在英國，怎麼就不忘時差？”
指的是剛才念過的台詞。眾人笑了。男生馬上舉起雙手：
“沈老師，我關，我關！”
但他接著不是關機，而是摳下手機屁股上的電池，又“啪”地一聲推了上去。沈雪這時倒被他慪笑了：
“關機還摳電池，誇張！”
這時另一個男生起哄：
“沈老師，這您就不懂了，關了機女朋友跟他急，開著機摳下電池，她一打就是不在服務區。”
課堂上哄堂大笑。但沈雪沒笑。這讓她突然想起幾天前和牛彩雲在學校操場上，她給嚴守一打電話，當時嚴守一的手機就不在服務區。這時又對嚴守一產生了懷疑。