因為離得近, 且當日沈亭幾乎日日出入於楊家, 因而即便身在竹林中, 視線有些被枯黃竹葉遮擋, 依舊不耽誤青碧一眼認出, 那個身著灰色僧袍的高瘦冷肅和尚, 分明正是沈亭。
沈亭神情一肅, 明顯沒有想到會在這清冷僻靜的角落被人一下喝破身份。
且三個女子站的位置，無疑是整片竹林中最茂密的所在，雖是聽著方才那聲音有些熟悉, 卻一時無法判斷出對方到底是誰。
到了這會兒，希和已然鎮定下來：
“咱們出去吧。”
青碧忙不迭幫希和抻了抻衣服，又摘去頭上的枯葉, 這才和阿蘭一邊伸手撥開擋在前麵的竹子, 一邊護著希和往外走去。
待得希和一行三人走出竹林，沈亭一眼瞧見青碧, 神情明顯一怔：
“青碧？”
不覺凝目往青碧身後瞧去, 神情中說不出是驚訝還是欣喜, 甚而還有些許無措——
青碧既在此處, 那她護著的, 難不成是, 阿和？
希和已然站好身形，正對著沈亭，四目相對之下, 沈亭分明有些意外——
怎麼青碧服侍的不是希和, 反而是這麼個美麗少女？
剛要轉開視線，又覺得不對。明明少女的容貌是陌生的，偏是那雙眼睛，委實再熟悉不過。忽然想到什麼，不覺一滯，忙又偏頭去瞧。
希和已是上前一步，躬身施禮：“見過師兄。”
沈亭終於意識到那不對勁的感覺從何而來了，這雙眼睛，分明正是自己看了足足十幾年的師妹楊希和的眼睛，眼下卻出現在一張完全陌生的臉上，委實匪夷所思。待得聽見那聲久違的師兄，更不免有些動容：
“阿彌陀佛，希和，真的是你？你，還肯叫我一聲師兄？老師他老人家身子骨可好？自打來了護國寺，我就想著要去探望老師，又覺得，愧對老師……”
說道最後，聲音越發幹澀。
當初若非老師伸出援手，自己和老娘孤兒寡母的，人生不定如何慘淡，結果自家卻是恩將仇報……
“師兄言重了。”希和心情也有些複雜，安州府時的沈亭無疑是驕傲而自負的，即便做錯了事，也從不願低頭，以致兩家終是漸行漸遠。每每想起此事，希和未嚐不黯然神傷。
不想入了佛門，倒真是脫胎換骨了一般。一時不知該慶幸還是該難過，更多的則是一種對未來的茫然，不覺開口道：
“遁入佛門，師兄真能了無牽掛？”
沈亭凝目希和，眼中微微露出一絲暖意：“希和放心，我並非一時想不開，意氣用事。”
話如如此說，神情卻未免有些蕭索：
“就是，對不住家裏的老娘，和，幼子了。我自會盡所能保他們衣食無憂，卻終不能常伴左右……”
“幼子”兩個字明顯有些艱難，可說出來後，沈亭又覺得說不出的放鬆和坦然。
希和默然。和安州書信往來，希和如何不知道，沈亭身邊伺候的那個丫鬟已是順利產子？
原想著既有老母，又有幼子羈絆，沈亭遠行歸來後，定然會收心，一如沈母所願，光宗耀祖，不想他卻義無反顧的走上了這麼一條路。
即便“澄觀禪師”的大名眼下已是名揚帝都，怕是身為人母的沈老夫人也無法接受。
沈亭自來最是孝順，由小到大，從不曾做過任何違背沈母意思的事，也不知他是如何做到這般決絕的……
一時又不自禁想到沈承，之前還對著自己深情不悔，轉眼間卻同別的女子一塊兒請了姻緣香，難不成人心都是多變的？
明顯注意到希和眉目間一抹鬱色，沈亭微微一笑：
“外麵天寒，希和可願移步，咱們品茶慢談？”
希和遲疑了下，點了點頭。又吩咐青碧去知會侍衛一聲，便帶著阿蘭跟了上去。
待得繞過竹林，恍惚間憶起，之前楊希茹可不是說過，沈亭就住在這左近？
當時雖是推拒了，兜兜轉轉之下，卻又遇上。
之前決裂時還想著再相見定是陌路，不想還可對坐品茗。
因著在護國寺的特殊地位，沈亭有自己獨立的禪房，更有兩個小沙彌跟隨伺候。
瞧見沈亭從後麵竹林轉了出來，兩個小沙彌忙上前迎接，待見過禮抬起頭才發現，後麵還有人，等到看清希和的麵容，兩個小和尚明顯有些懵了——