沈亭隻覺整個人如墮冰窟——
方才自己並沒有理解錯, 山長和祭酒大人說的無疑正是眾多學子羨慕的、富有傳奇色彩的那蟾宮折桂蒲團最後的歸屬。
唯一錯的地方就是, 那樣一個眾人矚目的榮耀所在卻並不是屬於自己, 而是給了程琇。偏是自己太過激動又神思不屬之下, 竟是在山長一語甫落之際, 便應聲而出。
即便被山長拿話岔了過去, 可身邊諸人哪一個不是人精？
必然已看出來端倪。
果然, 周圍書院學生先是齊齊愕然，待回過神來，瞧著沈亭的眼神無疑多了幾分幸災樂禍的惡趣味——
都說文人相輕, 這幾日眾人早受的夠了，再是解元郎又如何，風頭就能蓋過整個明湖書院嗎？
倒好, 山長寶貝的什麼似的, 不獨收為親傳弟子，且但凡書院中有什麼重大集會, 必令沈亭為眾人之首, 倒是其他學子, 不得不忝為驥尾。
早憋了一肚子氣, 偏是楊澤平刻意壓製下並不敢發作。這下終於得了機會, 如何肯錯過：
“沈舉人魔怔了嗎？怎麼做出那般失禮之舉？”
“哪裏是魔怔, 叫我瞧著，怕是篤定那蟾宮折桂蒲團定是他囊中之物，隻一時的得意如何能保證永遠的風光, 眼下可不就被打臉了——隻叫我說, 程師兄本就文采過人，又自來謙虛，更兼知恩圖報，真真是謙謙如玉的君子，倒是比起那等利欲熏心、背叛師門之輩好得多了……”
“可不，不過是一飯之恩，程公子尚且銘記在心，這麼多年都對楊家大房恭敬有加，倒是這沈舉人，受人家重恩，倒好，還沒怎麼著呢，就翻臉不認人了，這吃相可不要太難看……”
沈亭聽在耳中，好險沒羞死。有心轉身離開，卻知道自己真是就這麼走的話，怕是事情更不可收拾，那些個流言不定傳成什麼樣呢。
一時憶起當初師門大恩、師兄妹相得，一時又恨極楊澤平出爾反爾，令自己成為眾人口中的笑柄，低頭瞧見自己身上明湖書院學子服飾，隻覺諷刺已極，頭暈目眩之下，喉頭一陣發熱，待用錦帕擦拭才發現入眼處竟是幾縷殘紅。
旁邊也有眼尖的人瞧見，不由嚇了一跳，心說這沈亭好大的氣性。竟是再不敢出言譏諷，恰好有下人上前，禮讓各位學子入座，眾人也就呼啦啦散去。
那下人又得了楊澤平暗地叮囑，沈亭麵前很是賠了些小心謹慎，終是引了沈亭往曲水河畔而去。
隻是沈亭模樣卻明顯有些恍惚，甚而並不曾由下人領著自己坐到指定的位置，竟是自顧自坐到了最下首。
那下人無法，隻得悄悄稟了楊澤平了事。
弄得楊澤平也有些氣悶——
要說這些日子的相處，楊澤平委實對沈亭頗為欣賞，確然有大才不說，更兼為人縝密，做事妥帖，真是進入官場，必非久居人下者。
又急於讓沈亭對自己死心塌地，徹底代替沈亭心目中楊澤芳的位置，不免對沈亭多有偏頗。
如何能料到竟有今日事端？
隻相較於曾長期把持書院的大房而言，二房無疑根基還不甚穩，萬事再小心都不為過。
罷了，今日且委屈沈亭一回，待得兩家結親，想來這些齟齬小事自會煙消雲散。
當下也不再勉強，隻小心奉承周明義，又把程琇介紹給周明義認識，好在程琇儀容風雅，又頗知趣，三人談笑風生，一時成為眾人矚目的焦點。
倒是遠遠的顧準瞧見，眼中掠過一絲哂笑之意——
這世上若楊家大房那般連背叛了自己的學生都不追究的死心眼傻子又有幾個？那沈亭看著聰明，怕是扔了珍珠，撿了隻死魚眼睛罷了。