《吉祥胡同筆記》上卷的下半本裏, 歐慶花了許多筆墨去寫這個佛頭的故事。
拿出佛頭的是另一個名喚許明德的商人。在一年一度的私人聚會裏, 他亮出了一尊一人高的佛頭。佛頭初始並沒有引起重視, 眾人冷眼看著, 連議論都欠奉, 直到許明德說出它的來處。
山西萬駝山是一座孤冷僻遠的山峰, 因為地勢險峻, 且傳說山上猛獸極多，土地又貧瘠，可說是人煙罕見。但康熙年間, 因為泥石流，這山裏豁然震出了一個空洞，裏頭居然是近千座姿態各異的佛像,
千佛窟的名稱便是那時候有的。但由於維護不善, 萬駝山的傳言又不太好聽，熟知千佛窟的人並不多。
許明德說, 自己的這尊佛頭便是從千佛窟裏頭最大的那尊佛像上切下來的。
他一言落地, 不算明亮的大廳裏, 眾人都沉默了下來。
倒不是因為可惜佛像, 而是可惜錢：佛像好賣, 且價格昂貴, 但佛頭就不一樣了。尤其是這樣名不見經傳的佛像的一部分，有沒有人賣都難講，更別說價錢漂亮。
沉默片刻後, 眾人開始低聲議論。這是皇城腳下的一場小型的賞寶會, 各家都要把自己最得意的寶貝展示出來。在場的除了文物販子之外，還有揣著各種心思前來的買家。賞寶完畢之後還有一場拍賣，那是專為了各位買家而設的。
許明德也不在意，隻命手下將大廳的燈都滅了，隻留自己手上一盞小燈。他舉著那小燈，緩慢地在那佛頭四周繞了一圈。
“光線直射的時候，就像我們所看到的一樣，佛像麵露慈悲微笑。”袁悅扭頭看著投影出來的畫麵，慢慢地在觸摸板上畫了一個圈。
光線的角度變了，就像許多年前許明德手持的那點兒燭光。
慈悲的佛像在光線的變化中，嘴角漸漸耷拉下來，眼角挑了上去，眼珠子映著光，分外突出。
它那慈悲的麵目消失了，取而代之的是一個猙獰凶惡的表情。
“歐慶在筆記裏說，金剛怒目，滿座俱驚。他弄錯了，這個不是金剛，這是藥師琉璃光如來，也就是我們常說的藥師佛。”袁悅說，“能消除病痛，延年益壽。”
“這佛像是哪個朝代的？”周沙問。
“應該是唐朝的。”袁悅放大了畫麵局部，“它脖子上有三道細紋，這是唐代佛像的一個標誌。特別是盛唐時候，因為國力富庶，以豐滿為美，這種審美也體現在造像上，脖子上因為豐滿而呈現出細紋，這是美的象征。另外，佛像一開始是沒有螺發的，這個佛頭不僅有螺發，而且在螺發裏還有寶珠，看這裏。這個珠子叫做髻珠，唐以前不多見，是唐朝之後才正式出現的。如果能看到佛線的全身，唐朝佛像的特征就是更加明顯，它的衣服啊，裝飾啊，都特別立體，紋路很清晰。這也是盛唐佛線的一個特點。可惜我們隻能看到一個頭，能參考的東西不多。”
“你剛剛說千佛窟炸毀了，是怎麼回事？”周沙又問。
這個問題袁悅說不出具體原因了：“千佛窟被炸毀的時候是山西軍閥內鬥的那段時間，萬駝山剛好處在兩派勢力之間，但到底什麼時候炸的，為什麼炸，炸之前做了些什麼工作，我們都找不到可靠的記載。”
周沙看看原一葦：“這個你懂嗎？”
“不懂……”原一葦沉迷地看著畫麵上的佛頭，“他是切下來的？怎麼切？切口如何？”
“歐慶的筆記上說得不詳細，但他和眾人一樣上前近看過這尊藥師如來，說光滑無垢，切段整齊。”袁悅又繼續說了下去，“這尊藥師佛比較特別，因為藥師佛在佛教裏是一個救濟苦厄的形象，它露出這種表情，是非常非常罕見的。”