“那咱們就讓牧人見識見識中原的實力！”李建成冷笑了一聲，回應。眼下能洗刷李家恥辱的唯一方法就是給予始必可汗迎頭痛擊。那樣，後人如果不仔細研究這段曆史，會很容易地相信父親所述那種“此不過掩耳盜鍾”的說法，不認為李家是為了自己的家族出賣了整個中原。
“王將軍和竇將軍托我帶消息給世子和大將軍，說最近一大波牧人應該在三天之內便會到達！”方延年笑著點頭，“世子可知大將軍在哪裏，我需要盡快找到他？”
“在兩山口迎接竇建德的部將!”李建成和陳演壽同時回答。出於對家族榮譽的珍視，他們沒有陪同李旭去迎接一夥土匪。雖然三方很快就要並肩作戰。在他們兩個看來，竇建德能不從背後扯大夥的後腿，已經是最大的幫忙了。至於那三萬衣衫不整援軍，還是算了吧。用來搬搬輜重，運運糧草還湊合。真的上了戰場，恐怕會拖累了大夥一塊跟著倒黴。
“啊！”方延年明顯也沒料到竇建德會真的派兵前來相助。但他很快適應了這種變化。李將軍對大夥說過，不要將竇家軍當作一般的土匪對待。所謂土匪，指得是亂世中一夥人的作為，而不是他們原來的出身。竇建德能在河北南部墾荒屯田，安置百姓。反倒是那些原來為大隋官吏，卻趁著戰亂拚命搜刮……
客氣地與李建成和陳演壽等人打過招呼，方延年帶著繳獲來的天鵝旗去尋找自家主帥。這兩年博陵軍委托行商們到塞外購買馬匹，其中一個重要的落腳點就是霫部和契丹羽棱部。那兩個部落都有李旭名下的商號，留守在塞外的王可望會很盡職地將大夥沒賣完的貨物收下，然後將私下收購來的馬匹交給行商們帶走。
其中，霫部所打的就是白天鵝旗。聽說過一些相關傳聞，所以細心的方延年才將天鵝旗留下來，交給自家將軍去鑒定。根據他的直覺，發現同族受襲後，從臨近趕來的那夥部族武士並沒有盡全力。特別是其中一個四十歲左右的頭領，射術簡直能和李將軍相提並論。但自始至終，他都沒有讓部下向博陵、河東聯軍過於靠近。否則，雙方血戰一場，很有可能是個兩敗俱傷的結局。
當他趕到兩山口的時候，看到自家將軍正在於一個身高九尺的壯漢寒暄。援軍的確像李建成等人描述得那樣，鎧甲、器械都十分簡陋。但士氣非常高漲，軍容也十分齊整。相對於曾經敗於博陵軍手下的任何一支流寇隊伍，這批援軍的確堪稱精銳之師。特別是一些裝備上了標準步兵長槊和環首寬背大砍刀的壯士，站在那裏殺氣畢露，一看就知道是經曆過很多次戰鬥活下來的老兵。
“延年，你來得正好。這是竇天王麾下的征北將軍，王將軍！”李旭仿佛已經不再會吃驚，見到方延年跳下馬背，立刻笑著向他介紹。
“博陵左軍行軍長史方延年，見過王將軍！”方延年趕緊向客人抱拳施禮。
來客是個非常粗豪的漢子，抱拳相還，然後大聲補充，“什麼征北將軍，在下姓王，喚作伏寶。此番前來就是聽李將軍調遣的。咱家竇大王說了，李大將軍盡管將咱們這批人當自家弟兄使喚。如果有人膽敢不聽從號令的話，博陵軍有什麼軍法，就盡管執行什麼軍法。他絕無二話！”
不禁方延年，幾乎所有人聽了這些話都凜然動容。“多謝竇天王仗義！”為了不失禮數，李旭再度抱拳致謝。
“按理兒，該致謝的是我們家竇大王。弟兄們從來沒用過這麼好的鎧甲，也沒用過這麼快的刀！”王伏寶大笑著回應。“咱家大王說了，李將軍守的不是涿郡，而是整個中原的門戶。外邊人都打到家門口了，自己兄弟之間無論有什麼過節，都要暫且放一放。這叫什麼來著，看我這腦袋！”他笑著拍了拍自己的後腦勺，“國仇大於私怨！”
國仇大於私怨。出兵之前，麵對著高開道、楊公卿等人的質疑，竇建德如是解釋。單憑這一句話，他就已經徹底洗白了自己過去的身份。
他不是土匪，在這亂世之中，他是個頂天立地的豪傑。