“哎!”“直娘賊”杜疤瘌和王麻子同聲罵道。一個趕緊向後縮手指頭，另一個抱著腳在地上亂蹦。小狼甘羅則趴在李旭麵前，嘴裏叼著半隻草鞋，雙眼冒出幽暗的光芒。
“想打架，跟我來。拳腳，兵器，隨便你們兩個挑！”徐大眼不知道什麼時候趕了過了，站在李旭身邊，衝著杜、王等人說道。
“你！欺老忤逆！”杜疤瘌甩動被掰痛的手指，對徐大眼不幹不淨地叫罵。
“是你們兩個為老不尊在先。疤瘌――叔！麻子――叔！”徐大眼拖長了聲音答道。腳尖輕挑，把一根奚人遷移時遺棄的長木杆踢到了半空，伸手抄在手裏，對眾人說道：“一起上吧，還有誰想欺負人，我讓你們欺負個痛快！”
王麻子和杜疤瘌兩人怎肯在一個小輩麵前失了威風，拔出短刀，惡狠狠地跳步上前。還沒等李旭找到趁手家夥迎戰，徐大眼不慌不忙，把木杆向地上一捅，左右一撥，兩個老惡棍已經滾地葫蘆般摔了出去。
這一手玩得實在是漂亮，連幾個試圖跟在杜疤瘌身後打太平拳的商販都被嚇蒙了。捂住腰刀，慢慢向後退去。杜疤瘌、王麻子見眾人士氣要散，大叫一聲，從地上爬起來，試圖攜手找回場子。剛剛邁出腳步，膝蓋處與上次同一個地方再度被木棍打中，腿一軟，又摔了個狗啃屎。
兩個惡棍爬不起來了，躺在地上，哼哼唧唧地開始哭罵徐大眼欺負上年紀的老人。罵李旭的父親不懷好心，弄個災星兒子來壞大夥財路。罵其他商販是窩囊廢，明知道災星在旁，卻不敢出頭。幾個平素與杜疤瘌交好的商販被擠兌到了死角，再度按著腰刀圍攏了過來。
徐大眼看得心頭火起，木杆一摔，重重地砸在身邊的草地上。“你們給我閉嘴，再亂嚼舌頭，休怪我下手狠。想憑人多欺負人少麼？誰敢上前，我姓徐的保證，整個河南諸郡，再沒一家店鋪會收你們的貨！”
此話一出，比手中的木棒子還有威懾力。圍攏過來的眾人立刻退了開去。杜疤瘌和王麻子也被嚇得止住了哭聲，瞪大了眼睛開始想別的歪主意。
“好威風啊，好大殺氣！”人群外，傳來孫九的聲音。眾人皆嚇了一跳，閃開一條通道，把孫九等人讓了進來。
“九叔！”李旭和徐大眼趕緊施禮。這下禍闖得有些大了。孫九是商隊的首領，商隊成員打架生事，完全歸他處理。他剛才隻聽見徐大眼威脅眾人，卻沒看到眾人怎麼欺負李旭。如果他想刻意偏袒王、杜等老江湖，完全可以憑著眾人的支持，把徐、李二人趕出商隊。在這樣空曠的草原上，一沒有向導，二沒有經驗，兩個少年的結局唯有餓死一條。
即便孫九秉公處理此事，為了維護商隊的團結，他也可能順從眾人之意將甘羅趕走。寒冬將至，一個多月大的小狼在荒野中，基本上沒有生存下去的希望。
“人家欺負你，你不會還手麼，非得靠別人護著？”孫九狠狠地瞪了李旭一眼，恨鐵不成鋼地罵道。頭稍稍偏向徐大眼，依舊是怒目而視，“他們是匈奴，還是胡人，值得徐大將軍下如此重的手？”
“九叔！”兩個少年都紅了臉。徐大眼見事不妙，趕緊扔下木杆，拱手賠禮：“晚輩失禮，請九叔責罰！“
“哼！”孫九怒氣衝衝地哼了一聲，把頭轉向了憤憤不平的大夥：“從這向北兩天路程，有一個新遷來的霫人部落，很大。郝老刀兄弟他們上次去過，可以給咱們帶路！咱們今晚連夜啟程，後天上午就可到達！”
“真的？”瀕臨絕望的人群立刻沸騰了起來，什麼災星，什麼禍害，統統忘到了九霄雲外。霫人是草原上有名的巧手，那裏皮貨精美，毛毯花式繁雜，百姓脾氣也比突厥人善良。並且，霫部還提供一樣好東西，在其他部族，無論多少錢也買不到！（注2）
“千真萬確！”被稱為郝老刀的刀客紅著臉向大夥保證：“兩天之內肯定到達，一個半月前我從那裏趕回來，認識他們的族長!”
“這下，可發達了！”王麻子坐在地上，拍著大腿說道。鼻涕眼淚依舊東一道西一道地掛在臉上，人卻笑得比揀了元寶還開心。
“沒出息！”孫九看看轉眼中陷入癲狂狀態的大夥，低聲罵了一句。轉過身，把李旭和徐大眼拉到了人群之外。
“你們兩個小東西，不知道尊敬長輩麼！”孫九嗬斥聲幾乎所有人都能聽得見。商販們得到了好消息，心情舒坦，早不把打架的事情放在心上。所以，也根本不在乎孫九給兩個少年什麼樣的懲罰。
“旭子！”孫九伸出手，輕輕搭在了李旭的肩膀上，低下頭，用隻有三個人能聽見的聲音安慰道：“今天的事兒別往心裏去，人走路，難免有踩了狗屎的時候！”
“謝謝九叔！”李旭感動地施禮。老人不擅長言辭，但說出的話裏卻充滿了人生的智慧。
偷眼看了看商販們的反應，孫九低聲叮囑：“要麼別打架，要打，就打得他們再不敢惹你。通常兩個惡漢在一塊混，誰也不敢欺負誰。一個惡，一個善，才是真正的大麻煩！”
說完，孫九輕輕笑了起來，那是一種狡猾的笑容，卻讓人感到格外親切。
注1：《司馬法》，論述的範圍極為廣泛，基本涉及了軍事的各個方麵；並闡述了古代用兵與治兵的原則。與《孫子》、《吳子》、《司馬法》、《尉繚子》、《三略》、《六韜》和後世的《李衛公問對》並稱武經七書。
注2：霫人，曾經生活在內蒙古烏蘭浩特一帶少數民族，皮膚白皙，故又稱白霫。參見《新唐書》。