想起在易縣城時那個自己，李旭發現自己的確不虛此行。無論這一趟生意最後賺不賺錢，自己都看到了許多先前沒機會看到的東西，領悟到了許多先前不可能領悟的人生道理。
‘也許，這就是長大。’少年坐在火堆旁，悄悄地對自己說。小狼甘羅蹲在他的腳邊，望著跳動的火焰，眼睛裏閃出一串串金芒。
離開濡水三天後，商隊如期來到了奚人最大的一個部落所在。令人絕望的是，這個草原上數得著的大部落居然消失了。四下裏空蕩蕩的，隻剩下幾千根東倒西歪的木樁，和一圈圈氈包留下的痕跡。仿佛告訴商販們，他們沒有迷路。隻是主人家有大事要忙，上萬家族成員在入秋後集體遷徙去了未知所在。
商販們抱著腦袋，陸續蹲到了地上。除了李旭和徐大眼之外，所有人出塞的目的隻有一個，那就是趁著秋末冬初，天剛開始變冷的時候賺上一筆快錢。每年這個季節，胡人部落都會根據夏、秋兩季所收集的幹草數量，決定越冬牲畜的多少。大批老弱牲畜被宰殺，大批的雄性牲畜被賣掉，幹肉、生皮、牲畜的價格都會在瞬間跌到穀底。隻要平安走完這樣一趟，整個冬天，商販們的家中都能聽見歡笑聲。
可是，奚人部落遷徙了。草原上手最巧，能提供精美毛毯和鋒利佩刀的奚族部落遷徙了。商販們沒等開張即遭受到了重大打擊。最大的一個奚人部落發生遷徙，其他小的奚族部落肯定也追隨著移動。如果大夥不能在落雪之前把手裏的貨物拋售掉，這次買賣就可能血本無歸。如果逾期不掉頭南返，草原上突然而來的暴風雪，就有可能把這支小小的商隊全部吞沒掉。
有人開始低聲歎氣，更多的人開始咒罵奚人缺德，搬家也不肯事先通知一聲。商隊的兩個頭領孫九和張三則鐵青著臉，走到稍遠的地方商量如何麵對眼前的困局。
突然而來的打擊讓李旭也感到很迷茫。臨行前，父親和他約定的第一落腳點，就是這個奚部。比起凶悍的突厥人來，奚部以脾氣平和得多。更關鍵的一點是，這個部落距離中原足夠近，家鄉有什麼風吹草動，李懋可以托商隊以最快的速度把消息送過來。而這一切安排，都隨著奚部的大搬遷落了空。草原上那一個個氈包留下的圓圈，仿佛還帶著奚人的體溫。告訴李旭，你的計劃很完美，但世界變化實在太快。
蒼茫暮色裏，氈包的痕跡散發出縷縷白煙。晚風吹過，把人們的咒罵聲，哀歎聲，遠遠地傳了開去。告訴附近一切生靈，有一夥人被困在了這裏。
“嗷――嗷――嗷！”有野狼的聲音遠遠傳來，在數千根木樁間縈繞。
“嗷－嗷－嗚！”小狼甘羅扯著嗓子唱和。聲音就像一個剛剛開始發育的男孩，纖弱，沙啞。絕望的人們立刻被甘羅的不恰當舉動所吸引，一個個對它怒目而視。甘羅自知惹了禍，發出一聲低低的嗚咽，跳起來，逃到了李旭身後。
“都是這個狼崽子鬧的，整個一災星！”王麻子突然跳起來，指著李旭罵道。
“對，我早就跟九哥說，讓他別帶這個狼崽子。逆季出生，又是獨伢，肯定不是好東西。他偏不聽，偏不聽，看看，禍事來了吧！”杜疤瘌氣急敗壞，撐著佩刀，從地上站起來，大聲指責。
都是這個愛惹事的小雜種和他的小狼鬧的，剛出發，就讓大夥賠了彩頭。然後一路上就諸事不順，走哪哪賠錢。在薊縣逛窯子，又碰上這個小災星管閑事招惹胡人，害得自己差點軟掉。出來賭兩手換運氣，反而又輸了一百多文。
“災星，肯定是它！”人們無法解釋奚人為什麼不早不晚在他們趕來前遷徙，把滿腹怨氣發瀉了出來。
“它不是災星！”李旭站直了身軀，山一般擋在小狼甘羅身前。杜疤瘌等人看自己不順眼，這點他早知道。一路上對這些人的欺負，他也是能忍則忍。但李旭不能讓他們傷害甘羅，這個小狼是他的夥伴，除了徐大眼外唯一的朋友。
小狼甘羅從李旭身後跳出來，前肢下伏，後腿緊繃，喉嚨裏發出嗚嗚的低吼。這個威脅動作嚇了杜疤瘌一跳，趕緊向旁邊閃。不料腳下卻絆到了跟爛木頭，一下子磕了個狗啃屎。
“嗷－嗷，嗚嗚！”甘羅發出勝利的吼叫，不屑地甩了甩尖耳朵，蹲在了李旭腿邊。幾個看熱鬧的人紛紛笑了起來，生活雖然苦澀，但如果你認真麵對，總是能在出其不意的時候發現些有趣的笑料。
“你們兩個災星，今天有你沒我。說吧，你們兩個一起走，還是趕走這頭小狼！”杜疤瘌在哄笑聲中爬起身，“嗆啷”一聲，把短刀拔出了大半。王麻子緊隨其後，手裏握著根木棍，虎視眈眈地看向甘羅。
李旭楞住了，他沒想到有人居然這麼無恥。抬頭看向眾人，卻發現商販中不少人相信王麻子的話，認為今天的意外完全由甘羅引起。而少數清醒的人，卻抱了看熱鬧的心態，對王麻子等人的行徑不聞不問。這種情況，是他預先沒有料到，父親也沒叮囑過的。四下張望，想找九叔求援，卻發現孫九和幾個刀客都不知去了哪裏，附近根本看不見他們的身影。
“趕那頭小狼走，否則大夥還會繼續倒黴！”受了王麻子的盎惑，或者單純為了給自己找個發泄怒氣的理由，十幾個麵目愁苦的商販握著刀柄，慢慢地靠了過來。
“它不是災星！”李旭喃喃地辯解，被眾人逼得一步步向後退。杜疤瘌得勢不饒人，伸出大手，準備把他拔拉到一邊去。孫九說大夥不準欺負這混小子，老子趕走野狼，總沒問題吧！
手指尖傳來的痛楚卻告訴杜疤瘌，他又碰到了硬茬。抬起滿是疤瘌的老臉，他看見自己的手指被一雙白淨，但有力的手掌掰成了直角。