一個暑期將盡的夏天，一個炎熱的中午，爸爸從廠裏回到家裏來，後腳剛一邁進門檻，鄰居齊福叔就緊跟著進來。屋裏的風扇“呼呼呼”地轉動。風扇底下靠牆擺放一張小茶幾，緊挨茶幾的兩邊擺著小沙發。爸爸先坐在靠裏的那張沙發上，招呼齊福叔在外頭的那張沙發坐下。雖然有風扇吹著，雖然屋裏很涼爽，可是他頭上依舊直冒汗，局促不安，迎著爸爸疑惑地的目光，好一陣子才吐出一句話，聲音小得像蚊子叫：“我……我……我……”
好容易吐出幾個“我”字，一下子又停下來，臉紅得像燜熟的蝦蟹。他的心思早就被爸爸猜著，爸爸看著他說：“是不是有困難需要錢？”
“我兒子考上大學，自費的，九月就得去上學，要兩萬塊錢才夠。做父母的真難，不讓去吧，孩子哭哭啼啼；讓去吧，那麼一筆錢也不是小數目，我們種田的該到哪去湊？找了許多人借，可是都說沒有——不知道是真沒還是怕我窮不會還找借口！想來想去，我壯起膽子問你借一些。”
“得借，得借！”爸爸搶著說，“‘眾人拾柴火焰高’一人出一點力，一人借一些，兩萬塊錢也不難湊齊！孩子讀書才重要，那是一個人的前程——你不讓他去讀，那不是害了他？別人家的孩子不爭氣考不上沒機會讀，自己家的孩子爭氣考上了哪有不讓去讀的理，砸鍋賣鐵也得讓他去讀——我就借你兩千吧。”
迎著爸爸探尋的目光，齊福叔兩眼倏地亮光閃爍，眉毛不住地往上一挑一挑地跳動，激動得說話的聲音都在顫抖：“你別擔心我還不了錢，一是一、二是二，到時候急著要錢用你就先說一聲，我想辦法還上。要是要收筐子，用筐子抵錢也行，不出一年也能抵清。”