站在黃村圓土樓的門前，遠遠望去，一個不起眼的小村子蹙縮在高聳的大山腳下，顯得毫無生氣。那是我們收小魚籃子的另外一個地方，叫田厝。黃村外沿那條坑坑窪窪的土路往上走，不出一裏猛地往右一拐，再走上一小段鑲在稻田間的小路，麵前橫著一條小溪，過小溪上了一截緩坡，就來到了一座小圓土樓的門前……幫我們收小魚籃子的叫木水，就住在圓樓裏。他有五十出頭，是一個瘦瘦的高個子，背有點駝；頭發淩亂，有灰的有白的灰白相間，額下長著一雙圓圓的小眼睛；眼睛下麵的顴骨高高地凸起，兩頰稍稍往裏陷進去；上唇、下巴掛著幾根長胡子……他是鄉下地地道道的種田人，但身子單薄瘦弱，似乎不勝任田間繁重的田間勞作。他小眼睛裏的眼珠子一會兒往左轉，一會兒往右轉，眼皮一眨一眨的，在眼珠轉動與眼皮的開合和中，閃耀著道道狡獪的光芒。
“現今，田裏的園裏的活太多了，流鼻涕都顧不得去擦，哪有閑工夫收小魚籃子？可話說回來，你們看得起我把我當朋友找上我這裏來，我能不管？再忙我也得幫你們收足貨！”
他的女人更單薄更瘦弱，大女兒在家幫忙幹農活，大兒子讀中學，小兒子讀小學。一家五口就擠在圓樓裏一間狹小的屋子裏，田裏種出來的隻夠溫飽，農閑時間就憑幾隻手編些小魚籃子能編出家裏的一切用度？明明是一個非常缺錢的主，明明急切需要我派給他收小魚籃子這活兒多掙些錢，嘴裏卻說得一點也不在意！
又常常說:“哪用得著叫別人收？叔幫你收就好。你去問問看，叔的威信有多高。有叔給你收，你要多少貨就有多少貨，質量要多好就多好，用得著還叫別人？”
那意思我知道，收回派給如華的活，把原來攤在如華身上的一並歸到他自己身上。那樣一來，他每個月能多收多少個小魚籃子呀？每個月能增加多少錢的收入啊？他心裏的算盤撥弄得劈裏啪啦直響，但我能照著他的話做嗎？我和他做生意的時候，總要多留一個心眼。
他的女兒二十三四歲，梳著兩根粗辮子，寬臉盤，麵色黝黑，過早地刻下了道道細紋；身材不高，粗胳膊粗腿，短腰身也粗……她的樣子不好看，卻嗓音柔嘴巴甜，一見麵就哥哥長、哥哥短叫個不停，笑得眼睛僅剩一道縫——
“哥，過來了？”
“哥，屋裏坐。”
“哥，坐好了。我不陪了，我去割些肉。”
“哥，東西吃不和口味要說出來。”
……
明明比我年長三四歲，卻這麼“哥哥哥”叫個不停，我聽著感到很不好意思，有些難為情，就勉勉強強支支吾吾應答著。木水看在眼裏，微微笑著——那笑容叫人覺得意味深長、捉摸不透。手扶拖拉機司機挺好把眼前的都裝進心裏，心直口快，朗笑著高聲說：“為什麼老叫你‘哥’？因為你是貴客，人家敬你、看重你，就這麼叫！”