看夠了，也玩夠了，隋煬帝終於準備啟程回朝，卻做出了一件讓大家意想不到的事情，坐船煩了，他要沿著陸路回去，並要求百官一路隨行。
龍舟、翔螭舟和九艘彩船，由專人泊回東都，其餘的大船全部留下，由王世充接管，用來沿著禦河運送糧食。
歸程隊伍浩浩蕩蕩，首尾長度達到二十裏，聲勢驚人，嚇壞了沿途州郡的官員們，紛紛出城相迎，拿出最好的物資招待，耗費是非常驚人的。
王連就混在隊伍中間，一同趕回洛陽城，足足走了一個月，才回到位於洛陽舊城的府宅內。
跟隋煬帝接觸時間長了，王連反而不知道如何評價此人，他有很多功績，修建運河，整理書籍，推行科舉，不惜代價消滅高句麗隱患，還是一位風雅詩人。而另一方麵，他大興土木，勞民傷財，為政苛刻，驕奢任性，又符合昏君的標準。
但有一點，王連確信無疑，史書對曆史人物的記錄和評價並不嚴謹，因為著書人必須要考慮當朝者的感受，酌情加以增刪。
東都修建完畢，隋煬帝也把國都定在這裏，很快便整體搬遷過來，隻有王連不著急搬入新國都，還守著原來的舊府宅。
九月，皇甫議來到王連的府宅，雙眼紅腫，麵帶傷感之色。
“老哥，發生了什麼事情？”王連詢問。
“司徒楊大人病故了。”皇甫議哽咽道，這時候終於看出來了，他跟楊素的感情很不一般。
“請節哀，楊大人一生的輝煌可圈可點，值得敬佩。”王連虛偽地安慰，他對楊素死不死沒什麼感覺，更何況此人一見麵就想弄死自己，隻是最後表麵和好了。
“楊大人他……”皇甫議突然打住了話題，卻是袁紫煙朝著這邊走來。
如今袁紫煙貴為公主，皇甫議很是忌憚，不敢亂說話也在情理之中，王連笑道：“老哥放心好了，紫煙不是喜歡搬弄是非的人。”
袁紫煙隻是禮貌地打了聲招呼，便回屋看書去了，皇甫議這才繼續說道：“你我感情不淺，不瞞你說，我總覺得，是皇上逼死了楊大人。”
“不是我向著皇上說話，他不太像這種人。”王連道。
“楊大人榮升司徒，本是開心之事，然後來醒悟，皇上是借著晉升，奪了他的兵權。”
“這我就不懂了，楊大人之前領兵，似乎也隻是為了修建東都和禦河。”
“楊大人戎馬一生，突然發現手中無兵，又因巡遊頂撞皇上，時常惶恐不安，生病也不醫治，便這樣故去了。”皇甫議道。
“楊大人故去後，皇上又是如何安排的？”王連問。
“皇上非常傷心，下詔書追其為光祿大夫、太尉，十郡太守等，但人已故去，這些虛名又有何用。唉！”皇甫議歎息道。
王連想起一件曆史記錄，楊素的兒子楊玄感，後來起兵反叛，可能就跟此事有關，懷疑是隋煬帝逼死他的父親。
“老哥，有話你就明說，找我一定有事情吧！”王連道，皇甫議明明知道自己不喜歡楊素，借著喪事，大談此人，絕不是表麵看起來那麼簡單。