李暉心態很好，他也沒想過中狀元榜眼什麼的，能入二甲就成。帶著這種輕鬆的心態上場，應試的時候特別的放鬆。
也就這種心態，會試的時候他發揮超常，考了第六名。而被李大老爺寄予厚望的三兒子，落榜。五兒子李兆考了三十九名。
不說別人，就是李暉自己都驚呆了，覺得匪夷所思呢！他竟然比李兆還考得好。這是咋弄的。
朱玉也考中了，中了一百六十八名。對於朱玉來說，能中而家對於他這樣的子弟來說，已經是大喜事一件了。他娘長平公主得了消息，笑得合不攏嘴。這可是貨真價值，兒子自己考上的。與她無關的。這個兒子可給他長臉了。
朱玉知道李暉認為自己運氣好，當下吃笑不已。這個呆子，這哪裏有運氣好運氣不好之說。他娘請來得大儒那是當擺設不成。在這他若是沒有厚實的底子，天上掉餡餅也砸不到他了。不過朱玉還是很為李暉考得這麼好而高興。
要殿試了，朱玉又給他開小灶。說著皇上的喜好。讓他到時候不要怯場。一旦怯場，就落入了下風。朱玉為此特助訓練了他。這讓他去心裏也有點底了。
朱玉的訓練很有效果，殿試的時候他又發揮超常了。皇帝也對他好像特別感興趣，特意問了他幾個問題。李暉沒有怯場，回答得有條有理。皇帝滿意地點頭，甚至還讚揚了他一句。
李暉後來才知道，朱玉有好幾次在皇帝麵前誇獎過他。就連長平公主也在皇帝麵前誇獎過他。李暉可能不知道的是，長平公主很少誇讚人，特別是在皇帝麵前。長平公主確實很喜歡李暉，認為這個孩子以後會有大前程的。長平公主得誇讚，讓皇帝很好奇。
也就皇帝這份好奇，成就了李暉了。所以這次殿試，皇帝也特別留意他。而顯然，李暉的應對也如長平公主所說得，確實有真才實學，而且底子厚實。前幾名文章是做得很好，但是卻沒李暉的鎮定，還有見識。李暉的回答，讓皇帝很滿意。
李暉被皇帝欽點為狀元郎的時候，整個人都呆愣了。怎麼可能呢，他怎麼可能成為狀元郎呢！這感覺不亞於天上掉一餡餅來。
李暉那時候想，也許他是最為糊塗的狀元郎了。一直瓊林宴散了，他還是雲裏霧裏的呢！他就沒想明白，他為什麼會被皇帝欽點為狀元。他能得第六已經很滿意了。
他這邊糊塗了，李家那邊沸騰了。本以為老大李顯會是狀元郎，沒想到悶聲不響，才智一般的老二卻成為了狀元郎。雖然說老大已經過了，但是老大畢竟是榜眼。李家這一輩就出了一個榜眼一個狀元，李家名聲又到了一個巔峰。
李家老爺這才明白過來，為什麼兒子說李家的未來要靠老二了。老三跟老五都不堪重用的。
李暉得了這樣的成績，自然也是萬分的歡喜。但是對著陰沉的五弟，仿若在冬天被人從頭上潑了一盆冷水。想著朱玉的話，讓他立即清醒過來。也許朱玉說的是對的，雖然他從沒對不起他的事，但是五弟確實是恨他。雖然五弟恨得莫名其妙，但是他不得不防。
殿試以後就要準備成親了。他對於即將到來的親事還是很期待的。定親以後，他見過華姑娘兩回。長得漂亮，性子也溫婉，是他理想的妻子。
婚禮辦得很熱鬧。
金榜題名時，洞房花燭夜。人生三大喜事，在幾個月之內他實現了兩個。壓抑了這麼長時間，他總覺得這日是他最為開心幸福的一日。
他成親以後，接下來是三弟成親。三弟會試落榜了，婚事也辦得相對簡單。婚事一完，母親就讓老三帶著他妻子回了江城。沒了老三一家在京城，他以為會少了很多紛爭。沒想到他想得太天真了。
成親以後，母親對妻子諸多挑剔，而大嫂也不知道為什麼對他妻子很不滿，時不時找點茬。
他看著妻子總是受著委屈，心裏難受。當時他隻能承諾，等在翰林院呆滿了三年就去外任。這也算是他唯一能做到的。
妻子總是溫婉地笑著：“沒事，當人媳婦的都是這麼過來的。”
妻子善解人意，但是大嫂越來越過分。對娘他礙於孝道暫時沒辦法，可是麵對這個大嫂，他可沒那麼好說話。若不是這個女人，大哥何至於英年早逝。所以他使了一個計策，讓父親將這個女人送到庵堂，並且一輩子在庵堂裏為大哥祈福。
成親三個月後，妻子懷孕了。這讓他很歡喜，他要當爹了，真好。
可是這個時候，母親將身邊的貼身丫鬟送給了他，那丫鬟長得貌美女花。隻是再貌美如花又如何他又不喜歡。隻是讓他詫異的是，妻子也將身邊的一個貼身丫鬟開了臉讓他收房。
他有些失望，他其實很希望與妻子兩人恩恩愛愛，白頭偕老的。他並不喜歡紅袖添香。他想的是‘願得一人心，白首不相離’。
雖然失望，但是他想著這是妻子也不容易，大戶人家妻子懷孕後給丈夫張羅通房丫鬟，再正常不過了。他自己不去找那個兩個女人就是。時間長了，相信妻子能看到他的誠心。
可是時間越長，他心頭越是不安。妻子太賢惠了，賢惠得過頭了。哪一個妻子會不嫉不妒，除非是心裏沒人。隻是他不原因去深究。
到了秋天，五弟娶了三表妹進門。三表妹過門以後，家宅開始不安寧了。三表妹在家囂張跋扈，現在嫁到他們家來，半分不知道收斂。一過門就要爭奪管家權。母親因為她隻侄女，也就將管家全交付給她，可惜到她手上沒下三個月，府邸雞飛狗跳。
就在父親大發雷霆的時候，三表妹懷孕了。倒是逃過了一劫。可惜就是懷孕，她也不安份。最後因為懲罰一個懷孕的通房丫鬟，導致自己流產的。
李兆開始夜不歸家了。借口是自己娶了一個母老虎。三表妹的跋扈眾人所知。以李兆的性子，新鮮兩日自然成，日子長了自然也不耐煩天天哄。夫妻鬧成這樣也不出人意料的。
就在他迎接孩子出生準備當爹的時候，妻子出事了。妻子難產，大夫問保大人還是保孩子的時候，他選擇保妻子。孩子沒了還可以再生，但是妻子沒了就沒了。
可是大夫的話，卻給了妻子致命的打擊。他說妻子以後在不能生育了，他本事要隱瞞這個消息，可是還是讓有心人將這個消息告訴了妻子。妻子無法接受這個事實，連月子都沒做好。留下後遺症。
可沒多久，卻讓他查出來妻子的難產竟然不是意外，而是人為。這個人為，直指五弟李兆。
這次，他將證據扔在了李兆的麵前，一巴掌下去。這是他自小到大唯一一次打的李兆。打完以後，見著李兆惡狠狠地望著他。
李兆擦了一下被打的臉：“這一巴掌我永遠記住了。李暉，你把我的一切都奪走的，總有一天我要你全部償還給我。”若不是李暉的卑鄙無恥，他怎麼進不去國子監。若是他進去了國子監，定然能認識如朱玉這樣的達官顯貴。他的人生定然是另外一個樣子。可就因為李暉給他下藥，讓他進不去國子監。讓他的人生拐了一道大彎，從而被李暉甩在後麵。他自小就瞧不上的李暉，可是那些人擋著自己的麵恭維著李暉，讓他的心頭多痛。這些榮耀原本都是他的。
李暉冷冷地說道：“我沒有做任何對不起你的事。你若是再執迷不悟，不要怪我無情。”若是再咄咄相逼，他不介意大義滅親。
妻子沒了孩子很悲痛。他也很悲痛，卻還一直盡心安撫。也就在這個時候，讓他發現之前妻子給他做的那些小物件，全都不是出自妻子的手。都是他身邊丫鬟代筆的。
他拿著那些送他的東西放到妻子麵前：“這些，真的是你繡給我的嗎？”
妻子望向他，眼神之中飽含著歉意：“對不起。”她也不想這樣的。當時心情很差就將貼身丫鬟做的荷包送出去了。接著之後的物件都是讓貼身丫鬟代勞的。出嫁的時候，她也打發了那個丫鬟走了。沒想到這件事到底還是被發現了。她本想就這樣安安靜靜跟丈夫過一輩子，別人也都是這樣一輩子過來，夫妻相敬如冰。但是丈夫對她的好，對她的全心全意讓她很愧疚。也就是這種愧疚，讓她說不了謊。
李暉看著華氏，眼中的光芒漸漸地散去：“既然如此，為什麼還要嫁給我？”若是他知道決計不要娶一個心有所屬的女人。
華氏麵露悲涼：“父母之命，媒妁之言。我也是身不由己”
李暉輕輕一笑：“好一個身不由己。”說完以後走出了正房。走出屋子，看著天上閃爍的星光，他覺得好冷清。遍體生涼。