“今日喬兄弟出門，想來體內傷勢應該都好的差不多了吧？不知可否給管某一個麵子，來與在下切磋一二。”
管彬竭力表現出一副親和友善之態，眼神不離喬竹酒一刻，淡笑著邀請他道。
喬竹酒聞言，雙手忍不住握了一下，實話，換作被沈詠踩在腳下羞辱之前的日子裏，他肯定願意借著這個機會好好在杜莎麵前表現一番，可自打當日察覺到自己內力出現問題後，他便再不敢輕易於他人麵前施展武功了。
他怕丟人。
旁人或許不知管彬邀戰的目的何在，但杜仕父女二人卻心如明鏡。
身為一齋之主，又是迫切想從喬竹酒身上得到某些利益的杜仕，對於管彬的行徑自然十分讚許，不過內心糾結的杜莎則不然，盡管這些來她逼著自己不去想那一日在房中兩人發生的“荒唐事”，更不喜喬竹酒因一時的內傷而頹廢數月之舉，可在內心深處，她對他的希望，其實從未破滅，而且她不想喬竹酒就此落寞下去，假如可以的話，杜莎祈盼他可以給自己一個理由。
一個決定嫁給他的理由。
時間一點一滴的過去，喬竹酒站在原地，絲毫沒有動彈的跡象，在他身側的何不孤偷偷拉了拉其衣角，嘴唇微動低聲勸阻道：“你傷還沒好，上去肯定要被管大哥揍一頓，挨打無所謂，丟人咱可丟不起，聽我的千萬別去，就你傷勢未愈仍需靜養，反正隨便找個理由搪塞過去得了。”
喬竹酒沒有回應，而是把目光慢慢移到了杜莎所在之處，後者此時恰好對視而來，在她眼裏，喬竹酒看到了一絲渴望的意蘊。
管彬擔憂喬竹酒會拒絕自己的邀戰，於是在後者逐漸打算應戰的前一刻，繼續陳明自己所意道：“先前一直想跟喬兄弟好好打上一場，可是始終沒能找到機會，如今有此良機，還請喬兄弟切莫拒絕，而且你我今日之戰，不施內力，不分生死，權當朋友間的耍鬧，這個麵子，喬兄弟不會不給吧？”
“別去……”
才覺得管彬似乎是一個可交之人的何不孤聞聽其言，心下暗惱之餘，不忘再度扯著喬竹酒衣物阻攔他邁步，可後者為了杜莎，儼然到了可以奮不顧身的地步，而且還有一個讓喬竹酒願意出戰的原因在於，今日之戰，兩人都不會動用內力，倘若全拚劍法招式的話，他不見得就會輸給管彬。
喬竹酒轉身，把無常在肩頭取下，放到了何不孤手中，無常一如既往，掙紮著不願讓其他人摟抱，但喬竹酒肅然命令一聲，便叫能聽得人言、觀得人麵的無常老老實實窩在了何不孤懷裏。
終而，喬竹酒從背上取下重劍，並將係在劍上的布條扯了下來扔到地上，複而舉步走到場內，與管彬相向而立。
側首看了一眼手中重劍，喬竹酒深吸一口氣，隨即抬起頭來目光凜凜道：“請賜教。”