趙鐵嘴將書講罷，繞開案桌，朝聽山湖上下聽客們施了一禮，眾人這才從溫忠大將軍所為事跡中的那份悲愴裏回神，九爺眸子裏因浮出少許水珠，顯得更加瑩亮，想起自家先生所講“男兒有淚不輕彈”的道理，他又一次不著痕跡的抹了把眼角，趁趙鐵嘴轉身欲走之時，喊了聲：“趙老頭留步！”
“趙老頭”之稱不雅，“留步”二字卻滿是書生氣，二者並於一處，雖有些驢唇不對馬嘴的味道，卻還是讓趙鐵嘴停下步子，轉身望向九爺
九爺讓老錢從懷裏掏出一遝銀票，噔噔噔從二樓跑下來，躍上書台，到趙鐵嘴麵前把銀票遞出，道：“盡管知道給了你這麼多銀錢，不定又得好些時日聽不到你這老頭書了，不過故事的確講究，當賞！”
趙鐵嘴在晉城書時間不短，與九爺自是也見過數麵，對之稱不上熟悉，卻也絕對不算陌生，身為書人，實際上跟那些青樓裏的姑娘沒什麼區別，來客喜歡就會給些賞錢，而他們既然出來賣自己身上的活兒，就沒有理由不要報酬，多多益善的報酬
“謝九爺賞”
趙鐵嘴毫不矯情的從九爺手裏拿過銀票，取銀票時，九爺發現，這第一次與他近距離接觸的老頭子長衫袖子有些略長，自然垂下時，雙手幾乎全部隱於其中，隻有拿銀票過去的一刻，他才見到這書講得極好的老頭子，不僅不像想象中靠文雅吃飯的那些書生細皮嫩肉白白淨淨，反而雙手滿是老繭，掌心還有一道長長的疤痕
當然，除了有些許意外，九爺並未深思個中緣由，就算想他也不見得能得出個像樣的結論就如此次趙鐵嘴開場所講那般：江山江湖諸多事，不易因果盡得知
既然不容易的事情，那就留給願意做的人去做，喬老爹自打九爺能聽懂人言意韻時便講，如果你這一生沒有喜歡做的事情，那就懂得散財即可，想要什麼買什麼，喬家的金銀，足夠你花上個千生百世了
九爺自認是個很聽話的孩子，所以他一直在默默奉行著喬老爹對他的要求
適時，年輕的呂掌櫃也和老錢於二樓走了下來，來到九爺身邊，在場聽客不論地位身份如何，逐一跟九爺含笑道別，回味著今日聽山湖所講大將軍的豪邁重情，清場而散
兩名貌美侍女被九爺打賞了銀錢退去，九爺正要開口，呂掌櫃雙眼泛寒，又問道：“方才對你出手那人，還是殺了吧？”
這是王大福和九爺鬧起來後，呂掌櫃第四次提“殺”事，單憑這番表現，許是初見呂掌櫃之人都會誤以為他是一個隻知殺人的瘋子，但九爺這種熟悉他的人都懂，如若你不犯及青皮哥的親人，他根本不會對你有太多留意惦記，哪怕你是全下最美的女子，他也不多瞧你一眼
九爺再次踮起腳攬住青皮哥肩膀，眨眼調笑道：“青皮哥，我要是個俊俏娘們兒，肯定因你這一怒為紅顏而感動的痛哭流涕，然後來個以身相許整日你給暖床織衣”
青皮哥依舊是不解風情的樣子，正要又殺事，九爺趕緊攔道：“得得得，青皮哥你今兒要是沒什麼事了，跟我回家陪老爹喝頓酒吧，你可是不知道，這些日子他多念叨你還有愁哥、黑炭哥，總偌大個院子，空蕩蕩的總沒人氣”
“喬家人不少”青皮哥顯然是不會懷疑九爺話中虛實，但對於話裏的“錯誤”，他還是喜歡給九爺糾正過來
九爺一陣頭大，翻了翻白眼道：“他們的關係哪有青皮哥親近，不了，趕緊走吧，回去晚了我娘又該不讓我進門了”
青皮哥點點頭，招呼夥計將聽山湖關門，和抿嘴一笑的老錢一並跟著九爺往喬家走去
封幽王朝建立至今已有二十二年，自始之時，晉城與九州大地上許多城池一樣，其實不存在那麼多樓閣建築，因先有那城中山，後有匪首環山圍城，慢慢地，才有了如今的規模
晉城中央那座原本由匪首稱王的山頭，在喬家入駐之後，便把整座山移石削平，隻留八丈八尺高地，設八十八階尺高白玉階，於其上建造華貴府邸
喬家大宅許是不及封州皇宮占地廣闊氣勢恢宏，但論奢侈程度，整個下恐怕沒有一家能夠與之比擬，即便是皇帝的寢宮也得望而卻步
喬家府門直對晉城城門，八十八級溫潤白玉石階供來人拾級而上，平山四周植滿羅漢鬆、一品紅、南竹等四季常青的樹木花草，府門前坐著兩尊純金鑄造的威武雄獅，院牆大紅，有名家作壁畫於上，畫中時而煙熏嫋嫋仙人升，時而林裏猛虎長嘯峰頂，畫意不同，畫麵常變，但環牆走觀整個圍牆欣賞下來，就會發現處處皆是賞心悅目，不曾有一分不協調之處