田喜平是個活潑，甚至有些調皮的孩子，他的媽媽說他是籠子裏的鸚鵡，一刻也安靜不下來。他的這種性格，同學們一點兒也不討厭，都稱他“田活寶”。這不，李紅東一走，他就耐不住自己的性子了，一會兒捅捅這個，一會兒動動那個，亂成一團。
就在這個時候，一樁意想不到的事情發生了。田喜平正舉著蘸著泥水的掃帚追打另一個同學，突然，一個女生尖叫了一聲，大家都仰頭看著正牆上掛著的洪常青畫像。“哎呀我的媽，這是怎麼一回事呀？”田喜平看見一行泥點從畫像中間一直延伸上去，淡淡的泥水向下流著。
靜，出奇地靜。整個會議室的空氣好像一下子凝固了，所有人的呼吸似乎也都停止了。足有半分鍾，大家才你看我，我看你，目光中交織著複雜的感情，該如何處理？每一顆幼小的心靈裏都進行著激烈的鬥爭。
田喜平緊盯著那一個汙點，淚水在眼眶裏打轉。他明白，這和打碎了玻璃，弄壞了桌椅不一樣，這可是革命樣板戲裏的英雄人物，也是自己心中的偶像。他想馬上上去擦掉泥點兒，可是剛一邁腿，一個聲音在他耳邊響了起來：“這是損害英雄人物的行為。”聲音不大，聽得出是那個“大帽子”說的。這簡直就是一桶冰涼的水，從頭澆了下來，田喜平的心在發抖，身子在打顫。所有的人好像一下子從噩夢中醒來，把目光都聚在田喜平身上。
“嘭！”門被有力地推開了，李紅東興衝衝地跨進屋來。但是，他立刻就呆住了，他明白了這裏發生的一切，兩道眉毛像是得到同一個口令，一起向眉心靠攏。他被推向矛盾的焦點，該怎麼辦呢？他思考著（在此前，他哪裏費過這樣的腦筋）。這時，人群裏有人嘀咕說：“這可是反動行為。”李紅東轉向田喜平，喜平正兩眼直勾勾地看著他，淚水早已滴落下來。“喜平是反革命嗎？”李紅東問自己，“他不是我的弟弟嗎？”
這一個個問號剛在腦子裏閃現，他就覺得有許多人在背後盯著他，大聲質問：“你熱不熱愛洪常青？”“你的立場到哪裏去了？”就這樣，他一會兒抬頭看看牆上洪常青氣宇軒昂的畫像，一會兒低頭看看眼前的喜平。最後，李紅東認為這是對一個自命為洪常青娘子軍中一員的考驗，他默默背誦著“革命不是請客吃飯……不是繪畫繡花……”鼓足了勇氣，把牙一咬，把心一橫，抬手要摘田喜平的袖章。田喜平向後撤撤，抬起頭，滿臉苦相地央求著：“姨……”“不要開口！老實接受批判！”李紅東趕緊搶先喝道。
袖章摘下來了，現在應該給田喜平戴個牌子，然後押他站在板凳上，進行批判。可是李紅東手頭沒有牌子。這時一個同學拿來剛才田喜平玩耍的那塊牌子，可是近前沒有筆墨紙張，怎麼辦呢？啊，有了，這是一塊鐵黑板，隻要將糊在上麵的幾層紙扯去，就可用粉筆寫上“現行反革命分子田喜平”幾個字了啊。有的是掃帚和水桶，紙張洗掉了，濕漉漉的鐵黑板提過來了，然而卻不能馬上寫字，必須得等它幹了。有幾個同學用袖頭擦著，還有的鼓起小嘴兒一個勁兒吹氣，讓它快幹，好寫上那幾個字。
終於，李紅東把寫著田喜平名字，上麵還打著紅叉的鐵牌子掛在田喜平的脖子上。“我不是故意的呀，我不是南霸天啊，我連老四都夠不上！”田喜平哭喊著。可眾“紅軍”卻不管這些，盡管田喜平死乞白賴地不上板凳，最後還是被架了上去。這正是他剛才玩耍時站的地方，現在卻……
李紅東再次橫橫心，開始審問了。他大聲說：“田喜平，你老實點兒，你侮辱了革命英雄的光輝形象，該當何罪（這四個字是他現學來的）?你抬頭看一看，那就是你的罪證！”李紅東伸直胳膊指著牆上的畫像。但是，他抬起的胳膊放不下來，話也卡殼了。田喜平覺得奇怪，不解地看著他的姨哥。全場一陣空虛的沉寂，所有的人，剛才一個個義憤填膺，現在一個個目瞪口呆。
此時的畫像，像事發前那樣完好。濺上去的泥水水分已經蒸發，經風一吹，泥點從光潔的畫像上脫落，已毫無痕跡。洪常青仍目光炯炯地看著他。