在興州衛拿下孟廣孝和孟清海父子，紀綱一行立即飛馳回京。
由於孟清和事先打過招呼，孟清江並不在抓捕的名單裏。因同孟清海是親兄弟，也得跟著進京一趟。
“同知，證據確鑿，又住在一起，怎麼可能一點不知道，什麼幹係都沒有。”一名校尉對紀綱進言，“就算是興寧伯遞了話，也不能……”
“恩？”紀綱冷眼掃過，嗤笑一聲，“本同知做事，還要你來教？”
“卑下不敢！”
“興寧伯如何，是你能置喙的？”
“卑下再不敢了！”
“帶你來這趟差事，是看你有眼色。什麼該說什麼不該說，什麼能做什麼不能做，心裏得有數。”
“謝同知教誨！”
校尉的額角流下了冷汗，行禮後，立刻退下。
紀綱沒有多言，隻讓手下看好了囚車裏的父子兩人，“到京之前別為難他們，水食也別缺了。”
“是！”
校尉和力士領命，看著囚車裏的孟廣孝和孟清海，一甩鞭子。
想不開，上枷的時候早該撞牆咬舌。沒那本事，擺出這副半死不活的樣子給誰看？
孟廣孝呆呆的坐著，一聲不出。
孟清海靠在囚車上，發髻淩亂，神情呆滯，眼中偶爾閃過一絲凶狠，沒人知道他正想些什麼。
隊伍中還有一輛馬車，上邊坐著孟清江和孟清義。
孟清江見到從家裏搜出的東西，就主動跟紀綱上路。他相信，有孟清和在，到了京城，自己也不會怎麼樣。
孟清義則是帶著孟王氏的書信，到京城去找孟清和。既然回來了，身份終有大白的一天。他已經銷了戶籍，沒法開具路引。跟著紀綱是進京的最快辦法。而孟清義的真實身份，在見到孟清和之前，孟王氏和孟清江都打算瞞下來。
聽到是給興寧伯帶信，紀綱沒有多問，隻當是名老仆，樂得做個順水人情。
“九郎，還撐得住嗎？”
“無礙。”孟清義咳嗽了兩聲，長期的塞外生活徹底-摧-殘-了他的身體，如果不是一股意誌撐著，定會像多數被韃子擄走的邊民一般，死在茫茫草原上。
“再忍忍，就快到京城了。”孟清江低聲說道，“等見了十二郎，一切就都好了。”
孟清義點點頭。
孟王氏和他說起過家中這些年的變化。聽到孟清和棄筆從軍，跟著今上靖難，以從龍之功獲封一等伯，是朝廷的從一品的武官，孟清義說不出心中是什麼滋味。
既為十二郎出人頭地感到高興，也為他心疼。
十一年沒見，他可還記得自己這個九哥？
當年，十二郎才十四，不過是個半大孩子。
爹沒了，八哥和他都不在，又有孟廣孝的逼迫，族人的漠視，十二郎是如何撐起一家的？
去了邊塞，又上了戰場，究竟是怎麼熬下來的？
孟廣孝，孟清海！
如果不是這兩個畜生，爹娘本該兒孫環膝，八哥和嫂子不會天人永隔，他和媳婦應兒女雙全，十二郎該繼續科舉，考得功名！
如今，一切都成了泡影。
孟清義靠在車廂裏，背好像更駝了。
孟清江想要開解，卻不知如何開口。隻能歎息一聲，狠狠一甩鞭子，似要將所有的鬱氣都發泄出去。
一行人將出兗州府，正當午時，離驛站還遠，紀綱下令在路旁休息。
一名力士提著水囊兩個餅子，打開囚車的門，“吃吧！”
趁著力士回身的當，孟清海突然-暴-起，狠狠咬住了他的耳朵。
“啊！”
一聲慘叫，眾人驟然一驚，距離較近的一名小旗立刻撲上去，同一名總旗合力，才將孟清海拉開。
力士捂著缺了一塊的耳朵，鮮血從指縫中流出，凶狠的盯著被按倒的孟清海，“我要殺了你！”
“殺，你殺啊！不殺你就是孬種，小娘養的！”
“你！”
力士紅了眼，抽—刀就要上前，卻被校尉按住肩膀，怒氣無處發泄，雙眼逼出了血絲。
紀綱走過來，讓人將力士帶到一旁治傷，冷笑一聲，一腳踩在孟清海的頭上。靴底用力碾壓，很快，孟清海的臉就變了形。
“怎麼，想死？”紀綱移開腳，垂低視線，“沒那麼容易！”
“同知，就這麼放過他？”要是孟清海這時候死了，還是死在錦衣衛手裏，他們回京都沒法交代。
“不用上枷，嘴堵上，捆住手腳，拴囚車上。”紀綱睨著孟清海，像在看一個死物，“到京之前，每日給半碗水，兩日給一塊餅，別讓他死了。”
“遵令！”
校尉應得爽快，不用旁人，親自帶著兩個力士動手。
孟清海原本是坐在囚車裏，手腳一捆，再往車上一綁，坐下站起都不行，想動一動都困難。一時半刻還好，時間長了，手腳很快會發麻，繼而渾身僵硬，滋味比挨鞭子還難受。
錦衣衛的手段，不過是冰山一角。