孟清和笑笑，很不伯爺範的抻了個懶腰，“我本俗人，何來參悟？”
有個和尚師父，不代表也要做個高人。以道衍和尚的所作所為，壓根沒跳出紅塵六界之外的可能。
何況，大和尚教給他的不是佛法，而是易經。
比起出家當和尚，還是同侯二代一起過下半輩子更美妙。
雨下得很大，持續的時間卻不長。
天空放晴之後，官船再次啟程。
陽光透過窗楞，撒在室內，伴著雨後的清爽，連心情都似飛揚起來。
出了廣西，進入湖廣。
一行人換乘馬匹，非必要不入府城，隻在驛站歇腳。
連日趕路，終於在八月底抵達應天府。
隊伍到南京時，已是初秋。
南京城門外，排著兩列長隊，從衣著打扮推斷，應該是北邊的韃靼女真部落頭目進京朝貢。
觀察旁人時，孟清和也成了別人的觀察對象。
城門前的朝貢隊伍突然起了一陣喧鬧之聲，三個穿著皮袍的壯漢調轉馬頭，向孟清和一行馳來。
距離十步遠，壯漢們翻身下馬，行軍禮，為首壯漢道：“泰寧衛千戶乞列該見過伯爺！”
孟清和愣了一下，看著壯實如小山一般的漢子，一時間沒記起他是誰。
隻是聽到泰寧衛，卻不能不出聲。
身為大寧鎮守，朵顏三衛都歸他管。雖然三衛一體，統稱兀良哈，內部卻分為不同的部落，互別苗頭不是稀奇事。如果不是朝廷壓著，哪天揮刀子互砍也不是不可能。
“先起來。”仔細看著乞列該和他身後的兩個壯漢，孟清和皺眉，沒一點印象，他的確沒見過他們，“你們進京是為何事？”
“回伯爺，上個月，卑下接替父親成為部落頭目，此番進京是為向天子朝貢。另有要事需稟報朝廷。”
“要事？”
“是。草原上傳來的消息。”
乞列該沒有多說，孟清和頷首，知道當下不是說話的時機，地點也不對。
“先進城。”孟清和道，“進城後，你先帶人去見過鴻臚寺卿，到會同館住下，然後到興寧伯府來見我。”
“遵命！”
乞列該領命回到了隊伍中。
孟清和轉身回到馬車前，將情況大致告訴了朱能。
“既是泰寧衛千戶，賢弟此舉並無不妥。”
作為大寧鎮守，泰寧衛的要事，孟清和有權也應當知曉。否則，天子問起，搖頭三不知，樂子可就大了。
沒等太久，孟清和和朱能的隊伍就到了城門前、
查驗腰牌和路引的城門守軍很快將腰牌遞還，行禮道：“見過國公爺，伯爺！”
經過城門，孟清和意外發現，士卒盡職盡責，絲毫不敢馬虎，佩木牌的小旗卻是站在一旁，口中念念有詞，對本職工作一點不上心。
孟清和蹙眉，他本不想多管閑事，可按軍令，這名小旗該打二十軍棍。
“劉百戶，你去看看，到底怎麼回事。”或許是有原因，總不能冤枉了好人。
劉百戶領命，上前詢問，了解實情之後，一臉的不可思議。
“回伯爺，此人在念經。”
“再說一遍？”
“他在念誦佛經。聽旁邊人說，自被凋來守城門，他一直是這樣，成日裏念經，對外事一概不問。”劉百戶也是費解，這樣的人會是小旗？簡直是給軍漢抹黑！
孟清和無語。
想念經可以，輪值回家，隨便怎麼念。可在當值時這樣，就是-玩-忽-職-守。說句不好聽的話，拿錢不辦事，壓根對不起朝廷發的軍餉！換做後世，一樣說不過去。
況且，城門可是京城的臉麵，來到南京，第一眼看到的不是皇宮，也不是內城，就是城門！
這樣一個人出現在這裏，讓國內百姓和番邦使節看到了，心裏會怎麼想？
孟清和擰眉，他不相信南京的官員不知道這件事，禦史給事中整天盯著朝中同僚，就沒發現城門下這一畝三分地？
還是說，有所顧忌？
孟清和眉頭蹙得更緊，有心先放下，查一查這人到底是什麼背景，可看他穿著袢襖卻一副老僧入定的樣子，委實憋氣。
想想出生入死的邊軍，剿滅倭寇的衛軍，在叢林和水網間搏命的征討安南大軍。
哪個明軍的袢襖不是由敵人的鮮血染紅？
此人身在金陵之地，不需要上陣殺敵，卻連守城門的事都做不好？
說他多管閑事也好，怎樣也罷，總之，這個小旗必須處理！
“賢弟。”朱能叫住孟清和，道，“剛回京，行事謹慎些好。”
孟清和卻搖頭，道：“多謝國公爺的提醒，這人必須處置。”
自國朝開立，各地邊衛輪換-抽-調，同應天衛軍共同戍衛京城。
永樂五年，正逢順天府官軍入京戍衛。如今是魏國公在順天練兵，可北京鎮守依舊是沈瑄。