孟廣孝呆住了。
孟劉氏當即哭了出來，撲過來抱住孟清江，“四郎，娘的四郎啊！”
“爹娘抱怨兒不幫大哥，卻不想想，大哥做下的事是能輕易開脫的？真是如此，族老怎會將爹娘也一起關進來的？！”
孟廣孝和孟劉氏不說話了，孟清海抱膝坐在牆邊，低著頭，看不清他的表情。小劉氏緊挨著他，不停的掉眼淚。
“爹，娘，兒如今在燕王麾下，大哥為朝廷軍隊通風報信時，可想過兒的處境，可想過他的親弟會否因此丟了性命？就算不想兒子，孟氏一族呢？若王爺得知大哥此舉，一族都要遭禍！”
“不是你大哥！”孟劉氏連忙說道，“剛才你爹也說了，去報信的不是你大哥，是他學中同窗的家人。那家人與燕王有仇才通風報信，你大哥隻是受托照顧……”
“娘，”孟清江打斷了孟劉氏的話，表情中滿是失望，“這樣的話族老不會信的，便是您自己，信嗎？”
孟劉氏的聲音被堵住了，孟廣孝頹喪的低下頭，仿佛一夕之間老了十歲。
孟清海依舊沒說話，小劉氏不敢哭出聲音，愈發顯得可憐。
孟清江整理好袢襖，站起身，“爹，娘，該求情的兒絕不推辭。隻是族老如何處置，不是兒能左右的。言盡於此，兒子走了。”
走出祠堂，迎麵撲來的風雪，瞬間凍住了孟清江眼角未幹的淚。
父母兄長，骨頭親情？
手按肩膀上的傷口，孟清江想笑，笑到後來，出口發出的卻是如野獸般的低咆。
孟重九家中，族老們分坐堂中。
堂中本沒有孟清和的位置，因四品武官的身份，才將他安排在了孟重九身旁。
孟虎就沒這麼好的待遇了，隻得站在孟重九身後，為族老們端茶倒水。
孟清江進來時，族老們正對該如何處置孟廣孝一家爭執不下。
因在燕王治下，又有孟清和三人的關係，孟氏一族除了投靠燕王沒有第二條路，這也是族人最好的晉身之路。孟清海同朝廷細作勾結，為朝廷軍隊通風報信，將北平城防泄露出去，已是危及到了所有的族人。
孟清海做事還算機密，被發現實屬偶然。
不久前，一名族人偶然見到孟清海前往鄰村一戶杜姓人家，與人閑話時，得知杜家的兒子因激怒燕王被殺，有傳言其父為朝廷細作，將北平城防薄弱處報告朝廷大軍，險些壞了大事。
孟氏族中被抽調守城的巡檢和壯丁幾乎都在守衛北平時殞命，孟清海竟然同這樣的人家過從甚密，立刻引起了族人的警覺，馬上報知了族老。
世上沒有永遠的秘密，隻要下死力去查，必定能尋到蛛絲馬跡。何況除了孟家人，杜家村的人也不想被杜父帶累，一來二去，很快將孟清海與杜父當日所言查得清清楚楚。
孟重九和族老們大怒，叫來孟清海對質，卻受到孟廣孝和孟王氏的阻攔。撕扯怒罵間，孟氏族人多少了解了事情的來龍去脈，孟廣孝一家頓時犯了眾怒。
現在燕王正忙著和朝廷軍隊作戰，北平也安然無恙，無暇理會這些事。等到緩過手來，便是燕王不處置，底下的人也絕不會放過杜父和孟清海。
有人提議按族規處理，有人卻說孟清海身上有秀才的功名，不能隨意處置。
族老們各執一詞，拿不定主意，隻能暫時把孟廣孝一家關進祠堂，再做商量。
想想此事可能招來的後果，孟重九等人都是無比的心驚。
幸好孟清和回家探親，他一向是個有主意的，族老們打算問一下他的意見。
“十二郎，你的意思如何？”
“九叔公，族中原本是怎麼打算的？”
孟重九掃了一眼沉默的孟清江，磕了磕煙袋，“將孟廣孝一房分出去。”
這個分出去並非簡單的分家，而是劃去族譜，不入祖墳。相當於徹底決裂，老死不相往來。
雖然四郎可惜，保全一族卻更加重要。
此言一出，孟清江的神情更顯冰冷。
孟清和想了想，開口說道：“暫且不忙，若九叔公信得過清和，不若將此事交給清和來做，如何？”
“十二郎莫非要將杜家人交出去？”孟重九神情微變，這也是個辦法，卻是下下之策。
“不是。”孟清和搖頭。
“那是？”
“大堂伯一家暫且不要處置，杜家人也不要去動，清和心中已有計策，若事可成，說不得一場禍事能變成好事。”
“什麼？！”
族老們均是愕然，孟虎和孟清江同時看向孟清和，孟十二郎卻好似沒注意到堂中的氣氛，皺了皺鼻子，六天的假期，看來要提前結束了。
當真是可惜啊。
是不是能同世子商量一下，餘下的幾天攢起來下回繼續？
搖搖頭，當真是異想天開。
為了事情順利，孟清和並且向族人詳細解釋，隻請孟重九繼續將孟廣孝一家關在祠堂，同時聯係杜家村的人，看好杜奇的家人，謹防生變。
翌日，自己帶著四個邊軍快馬加鞭返回北平。
孟虎和孟清江自然要跟著，一路上，孟清和簡單向兩人簡單提及了心中的謀劃，“此事還需報知王爺，若王爺采納，還需請四堂兄幫忙。”
“回僉事，卑下責無旁貸！”
“四堂兄……”
孟清和神色有些複雜，到底歎息一聲，沒有多言。
一行人趕在天黑之前進了城，有了孟清和的腰牌，一路暢行無阻。
回到王府，孟清和簡單洗臉淨手，掃去一路風塵，先詢問府內護衛沈瑄在何處，聞聽沈瑄帶兵出去了，幹脆去求見世子。
雖然朝廷的大軍被打退，短期不會有大的戰事發生，北平附近仍不太平。
先是薊州鎮撫曾浚突然吃錯了藥，帶著不到五千人來攻打北平。在大雪中艱難跋涉時，不幸遇到從真定被召回北平的徐忠。