“要奉朱由菘為天子麼？”
“當初我們不也奉他老子做天子麼，說來我們還是他們父子從龍功臣，洛陽兵敗，那是呂維祺李岩那些王八蛋的罪則，跟我們無關。說不定，朱由菘還巴不得我們這些舊臣能夠過去呢。”
“大哥，大丈夫能屈能伸，一時挫折兵敗算不得什麼。當初咱們潼關兵敗那次，敗的比現在還慘，隻餘十八騎入商洛，如今咱們好歹還有三百餘騎入終南山呢。當初咱們那樣慘敗都能再起，難道我們如今還怕將來不能東山再起，卷土重來？”
李自成一笑，“這話說的在理，在理。”說著李自成也覺得餓了，拿起一條兔腿啃了起來。
“宗敏，你覺得我們是直接去漢中，還是先派人過去？”
“最好是現在就動身，這終南山離西安太近了，並不安全。不過我們可以先派一位兄弟提前趕到漢中，向朱由菘和羅汝才通稟一聲。”
李自成點了點頭，“那宗敏覺得派哪位兄弟去好？”
“不如派袁宗第去，他口才好，還曾護衛過朱由菘。”
“好，吃完這一頓，今天就走。”
陝南，漢中，寧羌州。
“魏王真要接納李自成？”
已經被封為魏王的曹操羅汝才一身蟒袍，背著手望著亭外的細雨，搖頭道，“你們了解李自成嗎？”
“李自成加入義軍十餘萬，大小戰無數次，天啟以來，義軍起了一茬滅了又一茬，大浪淘去了多少義軍英雄，可李自成雖也屢屢戰敗，但屢敗屢戰。論義軍英雄，當年唯八大王可與闖王相提並論，如今八大王早已被朝廷所殺，唯李自成還威風不倒。”
“劉繼業剿殺我義軍起家，如今篡奪天下，兵強馬壯。他對我義軍向來心狠手辣，不比明朝，對我等向來主剿而不撫，眼下形勢，我等必須聯合各方同道，方能對抗漢軍。”
他笑了笑，“李自成猛將耳，眼下他新敗落魄，若能趁機收服他，我等勢定然大增。”
“魏王，李自成梟雄耳，隻怕李自成不甘屈居人下。屬下擔心，讓李自成前來，有引狼入室之嫌。”
“你多慮了，強者稱雄，李自成如今不過殘兵敗將三五百，他如何威脅於我？”
“報！”
侍衛稟報。
“報魏王，信國公已到五十裏外。”
“他帶了多少人馬？”羅汝才問。
“五千人馬，不過看著都似新募之兵，衣甲軍械不齊。”
聽到五千人時，羅汝才還心裏一跳，可聽到不過是五千烏合時，又鬆了一口氣。他流寇出身，當然很清楚李自成這五千人哪來的。肯定是沿路裹挾百姓，這樣的五千人，頂多是虛張下聲勢，並沒什麼威脅。
想到這裏，羅汝才去了行在。
所謂行在，不過是一座本地富翁的宅院，被征為臨時行在。
“陛下，信國公李自成率兵馬前來。”
朱由菘聽到李自成這個名字，就升起一股厭惡之情。不過如今身在曹操營中，這曹操也和羅汝才一樣是流匪出身，他長歎一聲。
“哦，原來信國公到了，那有勞魏王替朕迎信國公入城。”
羅汝才親自出城二十裏迎接，帶了許多部下，既表示了對李自成的歡迎，其實也暗暗在向李自成示威，表明此時自己的實力。
李自成見了羅汝才，姿態倒是擺的很低。
處處把羅汝才當做前輩，自己以小弟自居，這讓羅汝才心裏的那點警惕也不知不覺的放鬆了許多。
“陛下聽說李兄趕來，非常高興啊。”
“當日洛陽未能救出先皇，也未然護衛皇上，我等非常內疚，幸陛下吉人天相，又得魏王尊奉護衛。”
“都是那些叛徒之過，與李兄無關。”
行在裏，李自成與部下等向朱由菘叩拜。
朱由菘看著李自成，袖子裏的雙手都緊捏成拳，可麵上還帶著微笑，好言寬尉嘉獎李自成等忠貞之心。
“為嘉獎信國公忠貞之心，朕特旨晉封信國公李自成為忠王。”
“晉魏王羅汝才為太師、忠於李自成為太傅。”
“臣李自成遵旨謝恩！”李自成跪拜。
羅汝才愣了一下，才緩緩跪下，“臣領旨謝恩！”