義軍有四個方向，四川、湖廣、河南、山西。
劉宗敏首選湖廣，湖廣富裕，有糧，還有楚軍的諸多軍械坊炮坊甚至還有船廠，若能攻占，義軍就能立即鳥槍換炮，甚至可以乘船沿江南下，直接殺到更富裕的東南地區去。
“大哥，別猶豫了，咱們就打湖廣，四川、河南、山西也一樣亂的很，同樣鬧饑荒，咱們去了也站不住腳。”
李自成此時很冷靜，加入義軍造反這麼多年，轉戰南北，經曆過高朝也經曆過低穀，最盛時他曾經統兵十餘萬，戰陝西破江北，轉戰湖廣四川，可低穀時，也曾被官軍打的隻剩下十八騎逃入商洛山。
他也知道如今湖廣富裕，還有楚軍的軍械坊和船廠炮坊以及鹽廠，真要能拿下，義軍實力能立即飛升。不過他擔憂的是楚軍的厲害，雖然他從沒有與楚軍交過手，可當初劉鈞正是踩著八大王張獻忠的人頭上位的，連關外的韃子都被劉鈞率領楚軍打的丟盔棄甲，韃子皇帝都被其斬殺，那豈是易與的。
“聽說劉繼業雖去了遼東，可一直還留了一鎮兵馬在兩湖替他看家。”
“秦良玉的兒子小馬超在替他看家，不必擔憂，秦良玉的兒子而已，咱們怕他做啥。”
“搖旗呢？讓他去打探消息，回來沒有？”李自成問。
袁宗第出聲答道，“剛回來，這會正在吃飯呢。”
“馬上叫他過來。”
一會，郝搖旗進來。
“搖旗，湖廣情況如何？”
“回闖王的話，馬獨眼的第十鎮沒有離楚，他剛率兵去了荊州。另外，漢江的襄陽也新進駐了一支兵馬，打的旗號是兩湖團練，人馬有好幾萬。鄖陽、南陽也都由這支兵馬守著。”
李自成大為驚訝，“官兵第十鎮沒有離楚還去了荊州，襄陽反而由一支團練駐防？”
“是的，闖王。那支團練聽說是由劉繼業麾下的一員大將統領，聽說是剛從遼東回湖北養病的。”
聽了這回報，李自成總覺得很不放心。本以為第十鎮已經奉旨調往京畿，可現在不但第十鎮繼續留守兩湖，湖廣還又新起了一支團練大軍。
“第九鎮守荊州，團練軍守襄陽，這兩支兵馬把守住了長江和漢水，明顯是衝著我們陝中的義軍來的。看來，他們早有準備。”
“大哥，怕什麼。一個獨眼，一個病夫，何必畏懼。”劉宗敏大聲喊道，他是李自成的老鄉，也是貧苦出身，早年父親因官府逼租自縊，母親淪為乞丐，帶著他討飯為生，後來母親凍餓而死，他由舅父收養，因這遭遇，他向來仇恨官府和豪強。後來十二三歲時拜師學打鐵，成為一個很有名氣的鐵匠。在崇禎七年，李自成兵馬過藍田時，劉宗敏投奔入軍，因英勇作戰，累立大功，深得李自成的信任與器重。
特別是經曆潼關大敗，闖軍幾乎盡沒後，如今闖軍再起，他也成了李自成麾下最得力的大將。
“若是鄖陽由馬獨眼把守，咱們還可以考慮一二，可現在既然是一支團練把守著鄖襄一帶，咱們還有啥可猶豫的。正好殺過去，破了鄖襄，得了糧草，換了裝備，咱們一路打到武昌城去。”劉宗敏繼續堅持著自己的意見。
李自成轉動著眼珠沉吟片刻，最後把右手猛揮一下，“好，就這麼辦。”
他隨即道，“搖旗，辛苦你再跑一趟。想辦法打探清鄖陽的守衛安排，若是可以，再安排些兄弟潛入城中，以為內應。”
這也是義軍作戰的老套路了，潛入城中，等攻城時在城裏殺人放火製造混亂，甚至趁機奪城，引大軍入城。
“宗敏、見秀，你們兩個各領一部，為左右翼，某親領中軍，咱們攻湖廣！”
闖軍的動向並不算隱秘，他們向著鄖員殺來的消息，很快就傳到了張山的案頭，然後湖廣總督袁繼鹹等也很快知道了。
袁繼鹹聽聞闖賊率領數萬人馬而來，大為擔憂。他急忙乘船趕往襄陽，一見張山，袁繼鹹就立即道，“闖賊大軍即將來犯，是不是先調第十鎮前來抵擋？”
張山卻是漫不經心的回道，“請督臣勿憂，不過是區區闖賊而已，有我兩湖團練在，定保兩湖不憂。他們不來還好，但敢踏入湖北一步，定教他吃不了兜著走！”