李勝心想：這老頭兒怎麼病得這般厲害？都聾了。
“拿筆來！”李勝吩咐，並寫了字給他看。
司馬懿看了才明白，笑著說：“不想耳都病聾了！”手指指口，侍女即給他喝湯，他用口去飲，又瀉了滿床，噎了一番，才說：“我老了，病得又如此沉重，怕活不了幾天了。我的兩個孩子又不成才，望先生訓導
他們，如果見了曹大將軍，千萬請他照顧！”說完又倒在床上，喘息起來。
李勝拜辭回去，將情況報告給曹爽，曹爽大喜，說：“此老若死，我就可以放心了。”
從此對司馬懿不加防範。
司馬懿見李勝走了，就起身告訴兩個兒子說：“從此曹爽對我真的放心了，隻等他出城打獵的時候，再給點利害讓他嚐嚐。”
不久，曹爽護駕，陪同明帝拜謁祖先。司馬懿立即召集昔日的部下，率領家將，占領了武器庫，威脅太後，消除曹爽羽翼，然後又騙曹爽，說隻要交出兵權，並不加害他。等局勢穩定了，就把曹爽及其黨羽統統處斬，掌握了魏朝軍政大權。
老子雲：“良賈深藏若虛，君子盛德容貌若愚。”即善於做生意的商人，總是隱藏其最珍貴的貨品，不會讓人輕易見到。而品德高尚的君子，從外表看上去卻顯得愚笨。這無疑蘊含著一種處世智慧。鋒芒畢露毫無益處可言，“滿招損，謙受益”，自我炫耀者隻會招致他人的反感，乃至小人的陷害。“隱藏鋒芒”，低調做人，才能讓自己不會過早地被風雨侵蝕，才能讓自己長成參天大樹。
隱藏鋒芒不是消極被動的處世態度，很多人會把它與放棄、逃避、怯懦等詞聯係在一起，然而它卻是一個積聚能量的過程，在自我隱藏中才會有快速生長的可能。之所以隱藏鋒芒，完全是因為時機尚未成熟，如果強行出頭，不僅達到一鳴驚人的效果，還有可能惹人恥笑，自毀自傷。可一旦時機來臨，就要反應迅速，在第一時間挺身而出，一擊即中。
戰國時期趙國的平原君門下聚集食客數千人，待遇十分優厚。這些人文韜武略，各有所長，成為一支不可小覷的力量。於是在秦兵圍趙時，趙王便派平原君向楚國求救。
平原君宣布從門下食客中選取20名智勇雙全之人同行，一個叫毛遂的門客站出來自薦。此人平時並不活躍，跟其他門客比起來毫無過人之處，也沒有什麼名氣。平原君有些看不起他。毛遂卻將自己比喻為錐子，說道：“請把我放到口袋中吧！如果早點把我放進口袋中，我不但早就露出尖端，甚至還會脫穎而出呢！”
平原君最終同意了他的請求，但其他人依然“相與目笑之”，等著看毛遂出洋相。可是，事實證明，毛遂的三寸不爛之舌，勝過了百萬雄兵，在其他門客束手無策的情況下，毛遂成功地說服了楚王，完成了任務。
毛遂是當世罕見的人才，之前他的平庸與內斂隻是隱藏鋒芒的一種手段，他耐心等待著，直到最能表現自己的時機來臨，他不愧是深諳藏鋒馬出頭之道的大師。
藏鋒與出頭之道主要包括兩方麵意思：其一，是當自己的能力還不夠時，如果勉強去做某些事。固然也有可能獲得意外的成功，但這種可能性不高。通常的結果是：做失敗了，折損了自己的壯誌，也惹來一些嘲笑。雖然說“失敗為成功之母”不是沒有道理，可是在別人眼中，你的失敗卻是能力不足、自不量力的代名詞，在由別人分配機會的競爭環境裏，失敗是一種致命傷，而且還會成為烙印，跟著你一輩子，這是現實社會中嚴酷性的寫真。既然如此，那又何不先隱忍待機呢?其二，是說自己雖然有足夠的能力，可是客觀環境並未成熟，所謂客觀
環境是指大勢和人勢，大勢是大環境的條件，人勢是周遭人對你支持的程度。大勢如果不合，以本身的能力強行出頭，即使能夠成功，也肯定會多花很多力氣；人勢若無，如果想強力出頭，更是必然會遭到別人的打壓和排擠，既傷害自己，也會傷害到別人，種下仇恨的種子，冤冤相報，沒完沒了。在這種情況下，最好的處世策略還是暫時隱忍不出，等待時機來臨才挺身而出。
以守為攻 以退為進
在你努力爭取的目標上，還不具備絕對的製勝條件時，一定要注意避免和對手遭遇，寧可退避三舍，也不要急於交手。隱藏你的真實意圖，以守為攻，以退為進，這對爭取到最後的勝利絕對有益無害。要知道，誰笑到最後，誰就笑得最好。
以“退”的方式來達到“進”的目的，可以說是一個“獨辟蹊徑”的成功方法。運用這一策略，劉邦曾如願以償地做了沛縣縣令。
劉邦率眾起義，占領沛縣縣城後，城中父老推舉他為縣令，熱情十分高漲。劉邦實際上很想得到這個位子，卻假意推辭說：“當今天下大亂，各路諸侯紛紛揭竿而起，反對秦朝統治，如果將領選擇不當，起義就會前功盡棄，甚至全城百姓都有被殺頭的危險!我這樣說並不是愛惜自己的性命，隻是在下才疏學淺，恐怕難以勝任，到時真的害了沛縣的父老鄉親，我可沒有辦法交代啊！所以，你們在這件事上要慎重一些，不如另請高明吧!”
在場的蕭何、曹參都是文官，他們顧慮重重，擔心大事不成會被秦朝誅殺全家；同時，兩人又深知劉邦能成大事，於是極力推舉劉邦。沛縣百姓也對劉邦說：“我們都聽過你的事跡，知道你是個大人物；況且，我們已經占卜過了，沒有人比你更吉利。如果你不當縣令，那麼換成任意一個人恐怕沛縣百姓就要遭殃啦!”
劉邦又多次推讓，但所有人堅決選他做沛公，他這才接受了。
其實，劉邦完全可以毛遂自薦坐上沛公的位子，但他恰恰選擇了與此截然相反的“以退為進”的做法，卻同樣達到了目的。實際上，劉邦選擇後者是非常高明的一個舉動。
劉邦之所以選擇“退”，是想試探一下其他人的心理，看他們是否真的信服自己。他知道，起兵造反是滅門之罪，如果追隨者不能同心，造反必定難以成功，那樣的話，沛公之位就應暫時放棄；如果追隨者都心服口服，這便有利於管理和指揮，這樣沛公之位才能坐穩。