關嬤嬤看了眼臉色蒼白的沈如月，顫抖著開口道：“皇後娘娘派奴婢去接頭，從影承處得到了凝墨。她吩咐奴婢將凝墨混入莞蓮膏中，那時她還不知道夏嬪娘娘的身世。”
“皇後娘娘怕夏嬪娘娘懷的是皇子，而皇上又特別寵愛夏嬪娘娘，將來會影響她的皇後之位。因夏嬪娘娘的所用之物都由專司供給，所以一直沒有機會下手。當皇後娘娘得知蘇清淺經常給夏嬪娘娘做糕點，可以自由出入玉蘿宮時，便借蘇清淺之手，將有毒的莞蓮膏送到了夏嬪娘娘手中。為此，她還探出了夏嬪娘娘最喜愛的香味，並將凝墨混入其中。”
“而這凝墨之毒，早在數月前便開始研製，是專門為夏嬪娘娘配製的。隻有夏嬪娘娘宮中才有茹煙花，凝墨和茹煙花的香氣相互作用，可以生成一種慢性毒藥。”
“皇後娘娘為此精心籌備了很長一段時間，卻未想到計劃進行得如此順利。”她顫抖著跪伏在地上，不敢抬眼看沈如月。
她在皇後身邊做事，一直對外宣稱自己是死了孩子與夫君的寡婦，沒想到卻被皇帝查出了她夫君與孩子的所在，並以此為要挾。她為了保住自己的孩子、夫君以及整個家族，才不得不交待出一切。
“繼續說。”連澈瞥了眼她，薄唇輕動。
關嬤嬤接著說道：“四日前，皇後娘娘在夜間假扮太監，出宮找沈相商議對策，恰好得知了夏嬪娘娘的身世。於是，他們便決定借刀殺人。”
“如此才有了第二日，皇後娘娘向太後娘娘全盤托出之事。其目的便是讓太後娘娘誤以為，皇後娘娘是為了維護皇室的顏麵與尊嚴，才做出殘害小皇子之事。”
“她料定太後娘娘為了維護皇室的尊嚴，不僅不會讓小皇子活下去，還會對她的行為讚賞有加，會讓蘇清淺成為這件事情的替罪羊。”
“待蘇清淺被太後秘密處死後，就算皇上想要發難，人已經死了，而且是太後娘娘所為，皇上不好追究，隻有不了了之。倘若保住了皇後娘娘的鳳位，那麼沈相的事還有轉機……”
此時，清淺已無心再聽關嬤嬤說什麼了，她將眸光轉向太後，隻見那婦人的臉色已經難看到了極點。
而連澈則冷冷地打斷了關嬤嬤的話，“將沈如月押入天牢，等候發落。”
待池宋命人將沈如月帶下去之時，她異常慌亂地向太後求救。太後卻轉過身去，凝視著牆上的畫像，再無任何言語。
“你將夏竹煙囚在玉蘿宮，莫不是為了保護她？”沉默了片刻，太後淡淡開口。
連澈不置可否，看向一旁的竹煙。
而清淺的目光則瞥向了連澈，她輕咬唇瓣，垂在身側的手不禁握緊了幾分。
“如今，你打算怎樣處置夏竹煙？”太後眸光一寒，還未等連澈回答，她便決絕地說道：“夏竹煙留不得！她的身份若為世人所知，那麼皇室顏麵何存？”
夏竹煙聽得太後此言，臉上雖殘留著淚痕，神色卻異常平靜。
一旁的人得到太後的授意，解開了封在她嘴上的布條和捆住雙手的繩子。
她深吸了一口氣，重重地跪下，朝太後叩了一首，“夏竹煙但求速死。”
大殿內的眾人都在等待著連澈的抉擇，就連清淺也不禁暗暗期待著，直覺告訴她，他不會讓竹煙死。
片刻後，連澈眸光一凝，緩緩開口道：“夏竹煙之事，朕已有計較。明日便會送她離宮，母後不宜過多插手。”他一字一頓地說，言語不容抗拒。
太後看向眉目沉靜的連澈。她了解自己的兒子，此番他做出這個決定，已是讓步，若再強加幹涉，便會適得其反。