清淺剛踏入寒香宮的大殿，便瞧見秦暮雲起身朝她走來。
待她朝秦暮雲福身之際，這女子忙扶起她，笑著說：“我與皇上的關係，想必他已同你說過了。往後若無人之時，你不必如此見外。”
秦暮雲見清淺一副微訝的模樣，對她莞爾一笑，拉著她的手朝內殿走去。
二人還未坐下，她便吩咐水苑去準備糕點和茶水。
清淺細細地打量著內殿，見她的窗台處擺了幾株稀有的植物，旁邊掛著一個精致的鳥籠，裏麵棲著一隻長著金色羽毛、翅膀處有幾抹寶石藍的小鳥。
“這是山嵐雀。”見清淺一副好奇的模樣，秦暮雲微微一笑，唇瓣輕動，發出一道空靈悅耳的聲音，似是某種鳥兒的叫聲。
片刻後，清淺便聽到了拍打翅膀的聲響，從窗外飛進來另一隻小鳥，和籠裏那隻長得很像。秦暮雲輕抬手腕，小鳥便落在了她纖細的食指上。
清淺怔怔地看著眼前的景象，隻覺得這女子美得如不食人間煙火的仙子。
“你通曉飛禽之語？”清淺晃過神來，問的第一句話便是這個。
秦暮雲輕笑，“這鳥名喚山嵐雀，這兩隻是一對。它們一生隻有一個伴侶，一隻在哪裏，另一隻便在哪兒，不離不棄。”
“那為何要把其中一隻關在籠中？若是放了它，兩隻便能一道在天際翱翔了。”清淺望著籠中的那隻鳥兒，疑惑地問。
秦暮雲撫了撫停在自己指上的山嵐雀，應道：“這鳥極為罕見，它們生性自由，若是兩隻同時放飛，便再也尋不回來了。將一隻關在籠中，放另一隻自由。如此一來，另一隻便不會離去。”
清淺看著兩隻山嵐雀，輕聲道：“如此的話，那一日裏，它們有多少時間可以相聚在一起？”
秦暮雲望著眸中似有落寞的女子，解釋道：“入夜之後，放飛在外的那隻鳥兒便會回來，我會將兩隻一道關入籠中。翌日清晨，再放另一隻鳥出去。”
“這鳥兒你從哪裏得來的？”清淺聽得兩隻山嵐雀叫得好聽，不禁問道。
“是我師父所贈。”秦暮雲一揚手，那隻山嵐雀便拍打著翅膀飛出了窗外。
她看了眼清淺，輕聲問道：“蘇姑娘，你可知道，因為你，太後娘娘與皇上的關係已變得頗為僵硬？”
金鑾殿。
此時，距離最後的期限隻剩下四個時辰。連澈正高坐於龍椅上，嚴肅地看著跪在殿中的周盛。
雖說他因年事已高，移交了大部分職權，一直在家中頤養天年，但他在朝中的威望仍然很高。
可他今日竟與前大學士徐之桂一道上朝覲見。這兩位老臣前來，必定是有重要之事稟奏。