待清晨的第一抹陽光斜斜地照在村落的每家每戶時，一名孩童迅速地從床榻上爬起，穿戴洗漱一番後出了家門。
去往學堂的路上，幾名與他一道上課的孩子從後方追了上來。
“永棠，今日厲夫子將抽查新教的詩詞，你背下來了嗎？”
被喚為永棠的孩子皺了皺眉，撇嘴道：“沒有。”
“那你完蛋了，厲夫子肯定會打你掌心。他好嚴厲的。”另一名孩子頗為同情地看著他。
永棠一想到此事，臉瞬間黑了。
待幾名孩子踏入學堂，他們口中的厲夫子已站於書案旁。
而學堂的窗外，有幾名年輕的姑娘逗留此處，正朝內探望。
“這個厲夫子不僅人長得俊，學問也好。”一名女子眨了眨眼，輕笑。
另一名女子斜了她一眼，調笑道：“隻可惜，人家是有夫人的。雖說臉上有疤，可也比你美貌數倍，你莫要癡心妄想了。”
而這名被喚作厲夫子的男人，正執著手中書卷，眸光掃過一個個端坐的學童，視線落在一名身著藕色衣袍的學童身上，“周永棠，你來背背這首詩。”
聽得夫子叫了自己的名字，永棠著實一驚。他極不情願地站起身，低著頭將整首詩背了出來。
男人行至他身旁，目光掠過他緊握的手，沉聲道：“從你開始，若誰還存有作弊之心，將加倍懲罰。”
他話音剛落，眼前的小人便垂下頭，乖乖地攤開了掌心。那上麵歪歪扭扭地寫著豌豆大的小字，且手的邊緣還沾著墨汁。
男人從腰間摸出戒尺，在永棠的掌心敲了一記，“若再有下次，便不是如此了。”
待到晌午時分，連澈瞧見一名身著淺粉衣裙的女子正挽著食籃立在窗前。這個時辰，大部分學童都已回家用膳。
清淺將食籃內的菜肴與米飯端了出來，置於桌上，瞥了眼身旁的男人，打趣道：“你是如何看出永棠作弊的？莫非你兒時也經常用這招來誆騙夫子？”
連澈接過她遞來的筷子，望向盤中，“怎麼又是這個？”
“難道你不知‘蘿卜上街，藥鋪歇業’嗎？”清淺得意地說，她不去理會連澈此刻略顯悶堵的神情，奪過他手中的筷子，徑自夾了一塊胡蘿卜送到他嘴邊，“今日是紅的，這個補血。白蘿卜潤肺，利於消腫止血。”
連澈微微一笑，吃下了她夾來的蘿卜。
清淺將筷子遞至他手中，雙手托腮，輕笑道：“快點老實交代，是不是你兒時也經常作弊，所以才會知道永棠將詩抄在掌中？”
連澈咽下口中的飯菜，輕瞥她一眼，不屑道：“我自小便過目不忘，何須如此？”
清淺挑眉看著他，忽然湊到他身前，輕眯著眼眸，幾乎與他臉貼著臉，“看得清我眼中的鄙薄嗎？”
四目相對，連澈停下了手中的動作，凝視著清淺，眸光熾烈。
清淺忙輕咳一聲，與之稍稍拉開些距離。不知從何時起，他在外人麵前毫不避諱與她親近，且從不收斂那灼人的目光。
清淺指了指盤中的菜肴，“我想吃這個。”
清淺吃著連澈喂入她口中的食物，樂滋滋地享受著他提供的服務。
在二人分食桌上的飯菜之際，清淺憶起了曾拉著他說起的兒時之事。
在他們奉旨陪同當時的太子連皓與六皇子連曦在上書房讀書時，柳璃尚不是蘇清淺，夏竹煙還寄養在蘇府中。
而連澈，亦不過是備受冷落的皇子之一。他因在宮中燈謎會時替太子擋下了一劫，才有了到上書房陪讀的機會。
那時宮中盛傳，繼承皇位的將會是端貴妃的兒子——那個年少睿勇，不掩鋒芒的六皇子連曦。
“在想何事？竟這般出神？”忽然而來的輕喝，打斷了清淺的思緒。連澈似是極為不滿她一副心不在焉的模樣。
清淺凝眸看向眼前似有薄怒的男人，輕輕笑了。那日，當她再度醒來時，已是三日後了。
發現他不見後，她開始瘋狂地尋找，後來才從弘夫子口中得知他傷得較重，須每日浸泡藥浴，而自己則由薛林貴的姐姐照料著。
待到他醒來時，是七日後。弘夫子說自己為了救他，已七日七夜未曾好好休息過。
連澈想報答夫子之恩，可弘夫子說，若想報答他，便去學堂替他當幾天夫子。
他一向不喜孩童，卻爽快地答應了弘夫子的提議。
不過，他卻成了這個村落裏有史以來最嚴厲的夫子。
因他凡事都要求盡善盡美，於是那些學童便在背地裏喊他“厲夫子”，而她則成了“厲夫人”。