瞥見前方不遠處緩步而來的清淺，鈴香驚喜地喚了一聲“小姐。”
清淺並未應她，隻輕垂著眉眼，徑自朝前走。
見她這般模樣，鈴香雖擔憂，但她現在要去別的宮送東西，耽誤不得。
回到廂房，清淺走出幾步便虛軟地躺在床榻上。此刻，她眼前閃現的，盡是昨夜那人暴虐索要自己的畫麵。她不懂，這男人為何要這樣做。
她煩悶地將錦被一拉，蒙上了頭。
入夜後，鈴香因一直惦記著她，便親自做了她愛吃的食物，前來看望。從與她的寒暄中，清淺無意得知，宮中凡經皇帝指婚的女子，臨出宮時都要驗身。
倘若不是完璧之身，便將被處以“一丈紅”的酷刑。
鈴香走後，清淺突然冷靜下來。想起這幾日發生的種種，她明白自己已被推入進退兩難的境地。
原本今日下午，她應同顏銘在宮外會合，若不是昨夜生了那事，她此刻該已順利驗身出宮，坐在前往幽黎國的馬車上了。如今，一切都變了，顏銘應該還在等她，可她……
清淺思慮片刻，隻覺如今唯有靠生一場大病來暫緩出宮驗身之事。
翌日，驗身宮女來到時，見她一副蒼白虛弱的模樣，也不敢怠慢，忙請了太醫替她瞧病。太醫來後，替清淺開了好幾服藥，並囑咐她定要好生歇息，千萬不得再吹冷風。
夜色微涼，四下沉靜若水，偶爾有風卷落葉的細碎聲響入耳。
雕花木門被緩緩推開，一抹高大頎長的身影踏至房中。行至床榻旁，來人收住了步履，靜靜而立。
此刻，床榻上的女子高燒未退，臉頰暈紅。
探低身子，連澈緩緩伸出大掌，她的臉滾燙如火，青絲淩亂貼在額頭，已被汗水濕透。連澈的眸色不禁微凝了幾分。
忽然，清淺隻覺臉上忽地貼來一團冰涼，她緊合著眼，本能地將臉朝那冰涼處挨去。
大掌順著她的臉頰緩緩滑至鎖骨處，連澈微涼的指尖觸上她鎖骨下那枚朱砂，輕撫而過。
察覺到女子的顫抖與僵硬，連澈不禁頓住了動作。片刻後，他從腰間掏出一隻白玉小瓶，將瓶內的凝露倒出些許，一手按住她僵硬的腿，一手替她上藥。
原本，他隻是想看看她究竟會如何應對這件事，卻未想到，她竟選了這種傷身傷己的法子。
思及此，連澈自嘲一笑。
他將小瓶放置於圓桌上，轉身朝門口走去。
身後，清淺攥著被沿，將眸光輕輕轉向那抹高大的背影。盈盈的月華籠上他明黃的衣袍，似縈著素冷的薄煙，又似乎，少了幾分涼薄。
房內，他淡淡的龍涎香氣息，久久不曾散去。
回到重華殿，連澈在內殿頓住腳步，“將千苓丹送去給她。”
池宋微怔，“皇上，那丹……”千苓丹乃由絕世千暮蓮秘煉而成，凝氣聚神，能醫百病。宮中每三年也才煉得一顆。
連澈鳳眸一挑，並不多言。
池宋微凜，忙低頭一揖，躬身道：“奴才這就去。”
翌日，待顏銘與六王子一道來宮中接清淺離去時，她卻沉吟許久，終是拒絕了他。從女子眼底探到些許無措與愧疚之色，顏銘並未強迫，隻淺笑著告訴她，若有朝一日她改變了主意，自己仍會帶她出宮。
同連澈拜別後，顏銘與六王子便上了馬車，出發前往幽黎國。馬車行到嘉煙府與燕江府的交界地，他們卻意外遇上了埋伏的死士。
為保六王子安全，顏銘拚盡全力護他離開，自己卻被死士團團圍住。盡管他奮起抗爭，卻勢單力薄，寡不敵眾……
待宮中軍士將六王子遇襲的消息稟告連澈時，清淺正在重華殿中伺候。據軍士來報，除了六王子有幸逃出，後被蒼玄國派人順利護送回幽黎國外，其餘幾人均被亂刀砍殺而亡。其間的那名貼身護衛，更是被慘烈地剜心而死。
聽得此番消息，連澈並未說什麼，隻示意他退下。
清淺的心莫名顫抖了一下。她幾步行至連澈身旁站定，急迫地問：“那個死掉的貼身護衛是誰？”
連澈垂首翻閱奏折，並未應她。
許久，她壓抑住心中泛起的不安，小心翼翼地探道：“是顏銘，對不對？”嗓音已然沙啞了幾分。