“我照了照鏡子。就在我望著鏡子的時候，才發現憂慮對我容貌的影響。我看見憂慮造成的皺紋，看見焦慮的表情，於是我對自己說：‘你一定得馬上停止憂慮，不能再憂慮下去了，你能給人家的隻有你的容貌，而憂慮會毀掉它的。’”
再沒有什麼會比憂慮使一個女人老得更快，而摧毀了她的容貌。憂慮會使我們的表情更難看，會使我們咬緊牙關，會使我們的臉部產生皺紋，會使我們老是愁眉不展，會使我們頭發灰白，有時甚至會使頭發脫落。憂慮會使你臉上的皮膚發生斑點、潰爛和粉刺。
心髒病是美國的第一號凶手。在二次大戰期間，大約有三十幾萬人死在戰場上，可是在同一段時間裏，心髒病卻殺死了200萬平民——其中有100萬人的心髒病是源於憂慮和過度緊張的生活。不錯，就因為心髒病，亞曆西斯·戈銳爾博士才會說：“不知道怎樣抗拒憂慮的商人都會短命而死。”
中國人和美國南方的黑人卻很少患有這種因憂慮而引起的心髒病，因為他們處事沉著。死於心髒病的醫生比農夫還多加倍。因為醫生過的是緊張的生活，所以才有這樣的結果。
“上帝可能原諒我們所犯的罪，”威廉·詹姆斯說，“可是我們的神經係統卻不會。”
這是一種使人吃驚而難以相信的事實：每年死於自殺的人，比死於種種常見的傳染病的人還要多。
為什麼呢？答案通常都是“因為憂慮”。
古時候，殘忍的將軍要折磨他們的俘虜時，經常把俘虜的手腳綁起來，放在一個不停往下滴水的袋子下麵……水滴著……滴著……夜以繼日，最後，這些不停滴落在頭上的水，變得就好像用槌子敲擊的聲音，使那些人神經失常。這種折磨人的方法，以前西班牙宗教法庭和希特勒手下的德國集中營裏都曾經使用過。
憂慮就像不停往下滴的水，而那不停地往下滴的憂慮，通常會使人心神喪失而自殺。
當我還是密蘇裏州一個鄉下孩子的時候，禮拜天聽牧師形容地獄的烈火，嚇得我半死。可是他從來沒有提到過，我們此時此地由憂慮所帶來的重重痛苦的地獄烈火。比方說，如果你長期憂慮下去的話，你有一天就很可能會得到最痛苦的病症：狹心症。
這種病要是發作起來，會讓你痛得尖叫，跟你的尖叫比起來，但丁的《地獄篇》聽起來都像是“娃娃遊玩具國”了。到時候，你就會跟你自己說：“噢，上帝啊！噢，上帝啊！要是我能好的話，我永遠不會再為任何事情憂慮——永遠也不會了。”如果你認為我這話說得太誇張的話，不妨去問問你的家庭醫生。
你愛生命嗎？你想健康、長壽嗎？下麵就是你能做到的方法。我再引用一次亞曆西斯·戈瑞爾博士的話：“在紛繁複雜的現代城市裏，隻有能夠保持內心平靜的人，才不會變成神經病。”
你是否可以在現代城市的混亂中保持內心平靜呢？如果你是一個正常人，答案應該是：“可以的”，“絕對可以”。我們很多人實際上都比我們所認為的更堅強得多。我們有許多也許從來沒有發現的內在力量，就像梭羅在他不朽的名著《獄卒》裏所說的：“我不知道有什麼比一個人能夠下定決心改善他的生活能力更令人振奮了……要是一個人，能充滿信心地朝他理想的方向去做，下定決心過他所想過的生活，他就一定會得到意外的成功。”
我相信，本書的很多讀者都會有像奧爾嘉·加維那樣的意誌力和內在的力量。她住在愛達荷州，在最悲慘的情況之下，發現自己還能停止憂慮。我非常堅定地相信你和我也都能那麼做，隻要我們應用這本書裏所討論的一些很古老、很古老的真理。下麵就是奧爾嘉·加維所寫的故事：
“八年半以前，醫生宣告我不久於人世，會很慢、很痛苦地死於癌症。國內最著名的醫生——梅奧兄弟也證實了這個診斷。我走投無路，死亡就要撲向我。我還很年輕，我不想死，絕望之餘，我打電話找了我的醫生，告訴他我內心的絕望。他有點不耐煩地攔住我說：‘怎麼回事，奧爾嘉？難道你一點鬥誌都沒有嗎？你要是一直這樣哭下去的話，毫無疑問，你一定會死。不錯，你碰上了最壞的情況。要麵對現實，不要憂慮，然後想點辦法。’就在那一刹那，我發了一個誓，我的態度嚴重得指甲都深深地掐進了肉裏，而且背上一陣發冷：‘我不會再憂慮，我不會再哭泣，如果還有什麼需要我常常想的，就是我一定要贏！我一定要繼續地活下去！’
“在不能用鐳照射的情況下，每天隻能用x光照射10分半鍾，連續照30天。但他們每天為我照了14分半鍾的x光，照了49天。雖然我的骨頭在我瘦削的身體上撐出來，像是荒涼山邊的岩石，雖然我的兩腳重得像鉛塊，我卻不憂慮，也沒有哭過一次。我麵帶微笑，不錯，我的的確確地勉強自己微笑。