到那時，讀者朋友，你們踏上祖國建設的征程，邁入蓬勃發展的社會，你們做好了思想準備嗎？讀者朋友，未來的祖國建設者們，你們想到過這一點嗎？——神箭手能夠射中飛鳥，是因為心中裝有“提前量”。讀者朋友，你們將要肩負未來祖國高科技發展和現代化建設的重任，從現在起，就要瞄準上述發展趨勢，心中裝入“提前量”，立誌挑起開發、建設我國的光子產業的重擔。
常言道：天才在於勤奮，知識在於積累。激光知識，乍一看，似乎很難。但是，讀者朋友，如果你不怕、不畏縮、發奮鑽、鑽進去，你就會發現，激光並不神秘，道理並不深奧。希望讀者朋友喜歡激光，努力掌握激光知識。這本書，奉獻給熱心激光的讀者朋友！
激光，你要認識它，需要有一定的光學基礎知識。本書將光學知識和激光科學技術問題揉和在一起，以日常生活中的光學現象為基點，引伸和生發開去，力求深入淺出地闡述激光的特點、應用和發展前景。本書從我們最熟悉的光、光源談起，介紹了新光源——激光器的誕生和激光的四大特點，接下去介紹了激光在工業、農業、通信、醫學、科研和軍事方麵的應用成果，著重闡述了激光在信息傳遞、存儲和處理領域的應用，包括光纖通信、光計算機、激光全息和光盤技術等方麵的最新成就及對現代科學技術發展的重要影響，並展示了激光在軍事、能源和空間科學技術等方麵的巨大潛力、美好前景及在未來社會中的地位和作用，最後盡可能深入淺出、言簡意賅地揭示激光產生的機理。
激光知識涉及到許多學科，激光的足跡遍及各行各業。在21世紀及未來時代，人們在生產、科研、軍事、生活的各個領域裏發展和應用激光的時候，必將有意無意地將激光推上“巨霸”的地位，激光的發展速度迅雷不及掩耳，激光應用將覆蓋整個世界，激光在21世紀及未來社會裏將是無孔不入、無所不在、無奇不有、無與倫比的“梟雄”！
讀者朋友，未來世界屬於你們，光子時代屬於你們！
§§第一章 時代的奇葩