大家圍著丁奇峰畫的一張“水稻葉齡診斷栽培技術圖”，爭著看著，議論著。
丁奇峰講得很激動，秦瓊和他的村民們聽得看得都很興奮，說分完地就請兩位專家來，而且和羅平凡叫號，千萬不能讓他倆到別的地方去。羅平凡一一承諾，秦瓊高興地說，“咱們沒有村民委員會辦公室，他們就住在我家，管吃管住！”旁邊那些跟著秦瓊想搞土地聯產承包的人這個說：“秦瓊，羅書記派來的專家你不能蒙被窩裏睡覺，放屁獨吞呀！”那個說：“我家要一個！”羅平凡見又要爭執起來，一擺手說：“這樣，秦瓊負責找個固定地方住，忙的時候在這裏，一般情況還要回縣裏去住。關於吃飯的問題，在誰家吃交夥食費，交糧票，就在你們幾十家輪班吧！”在場的鼓起掌來，秦瓊隻好說：“胳膊擰不過大腿，那就聽羅書記的吧。”羅平凡笑笑說：“兩位師弟，你倆就留在這裏開始水稻種植技術培訓，秋後分完地後能旱改水的就改，我回去和縣裏有關領導研究一下，凡是旱改水的地適當給點補貼。”大家歡呼起來，他接著說：“包括育種等基礎工作都要紮紮實實做好，明年隻要沒有不可抵禦的自然災害，如果不超大豐收，我就唯你倆試問！我走了！”丁奇峰和葉小冬亮堂堂地回應：“是！”
秦瓊截住羅平凡說：“羅書記，我用小蹦蹦車送你，不掉價吧？”
“掉什麼價，那玩意突突突地讓人心裏直難受，”羅平凡一拍大腿說，“我坐這11號大卡車，要想好好看這兒的地種得怎麼樣呢。”
他說完一拍手，頭也不回地走了。
羅平凡來時不要車，回去不用車送，果真不是假廉潔出什麼“洋相”。他真的是要走一走，看看離開這四年，各鄉村莊稼種的到底怎麼樣。他拐小路，穿田埂，除了歎息、自嘲地笑就是搖頭。已是該鏟完三遍地的時令了，那大豆、玉米地裏還草欺苗，水稻地裏不少稗子草在瘋長，苗不齊現象嚴重，太陽這麼高了，還聽見遠處村裏傳來敲出工的鍾聲。他從心裏覺得省委梁副書記，不，是梁書記了，學趕改革潮流的思想太可貴了。可能是省長那邊有說法，縣裏、鄉裏，甚至一些農民會有爭議，就憑著自己沒上學之前留下的人員，先搞好小清河村半個村的試點，恐怕人緣和身上散發的熱量還是夠的，他暗暗下定決心，一定要把這帶頭羊當好……
羅平凡不知不覺進了縣城，路人打招呼他隻是哼哈，路過家門口樓房的時候，他瞧了瞧四樓那晾台，突然一陣冷清的感覺湧上心頭，是啊，多長時間沒見妻子和女兒了，他真想與妻子好好說說話，說說他這七七級的驕傲，讓他分擔高興，工作再忙，也要替她分擔些家務，幫著帶孩子，她又要照顧老人……不用說，一想就知道她特勞累的了，他處在了工作激情與家庭觀念清冷的交織中，掃一眼寂冷的晾台，有些心酸，急忙大步朝縣委大樓走去。
“爸——爸——”突然，讓他感到寂冷的晾台上傳來了脆響的呼叫聲。
“小芸？”羅平凡喜出望外地問，幾乎是在喊，“你什麼時候回來的？”
“我媽媽聽說你回來了，昨晚上火車，把我從奶奶家接來了。”六歲的小芸說，“媽媽說，你肯定想我了……”
羅平凡飛步上樓，衝進已敞開的門，把小芸抱了起來親了又親，吻了又吻，抱得緊了又緊，妻子在旁邊抿嘴直樂，羅平凡側身一看，妻子的臉上飛起了紅暈。他的心一下子砰砰跳起來，要不是有童童在，他也上去這麼親，這麼吻，這麼抱，甚至去拉上窗簾……他隻好無奈地說：“老婆，我馬上要去縣委書記那裏報個到，晚上，有好多話要對你說呢……”
“去去去，”妻子嗔怪的聲音裏充滿了久別期待的愛，“去吧，快去吧，早點回來——”這種口氣裏的恩愛感悟，羅平凡是能聽出來的。
羅平凡來到縣委書記車永年辦公室，有兩位正彙報工作的機關幹部笑笑打招呼立即退出了。車永年高興地站起來，緊握著羅平凡的手說：“平凡同誌，今早才聽李副縣長說你昨晚來縣裏直接到了賓館，我去看你，聽說你出去了，問誰誰也不知道，還是當年那個作風，神出鬼沒讓人摸不著足跡呀……”
“車書記，我覺得先斬後奏應該檢討，”羅平凡說，“有兩個我的七七級農大畢業的師弟要到咱們縣工作，我同意了，一早就把他們送到小清河村幫農民研究發展水田生產去了。”
“坐下，坐下，快請坐。你定的事情我沒意見。”車永年說，“你昨天路過小清河村的事兒李副縣長和我彙報了，你這麼處理還真挺好，咱倆可以一個紅臉，一個黑臉來應付省裏。”
“噢，我明白你的意思，”羅平凡問，“車書記，你說的具體是指什麼？”
車永年說：“秦瓊沒和你說嗎？”
“沒有，”羅平凡說，“可能還沒來得及，也可能怕和你說了就不敢那麼幹了！”
羅平凡問：“車書記，這裏的水還挺深嗎？”
“說深就深，說不深就不深，”車永年說，“這水不好蹚呀！”
羅平凡問：“車書記，怎麼個不好蹚法？”
“那，我就給你細說說吧，”車永年給羅平凡倒了一杯水說，“話說這是兩年前的事了，秦瓊有個親戚是安徽小崗村的，向我說，那裏有十八戶農民訂把土地分到戶，實施包幹到戶的合同書，還秘密按下手印，一起宣誓，誓死如歸要這麼幹，第一年就超過了集體生產的糧食產量，第二年更好，他組織了四十多名農戶也要這麼幹，這是個新鮮事兒呀，我就去省裏彙報，梁書記很支持，可是苗書記不同意，說小崗村地少人多，窮逼的，我們黑龍江地多人少，情況不一樣，不能那麼幹，這不，這事兒一直鬧騰了兩年多了……”
“車書記，小崗村的事情是1978年11月1號的事情，我在學校裏就聽說了，我和幾個同學還進行了討論，”羅平凡說，“我覺得這樣好啊，十一屆三中全會已經開始了改革開放的新時代，這樣做，我通過查看種地情況，有四五點好處，一是可以解放農村生產力，充分調動農民的勞動積極性；二是打破不合理的統購派購製度；三是可以打破農村舊的經營管理體製；四是改變單一的所有製體製，這正是一條農民尋求奔小康的途徑……”
“呦，你這個七七級大學畢業生，到底是有新的文化內涵了，”車永年說，“可是，省裏兩位主要領導頂牛頂得很呀！”
“我知道苗書記怎麼想的，”羅平凡說，“咱們隻用還不到半個村搞試點，也算沒改變原來大體經營模式，等做出成績來去向苗書記彙報，我想他會支持咱們的……”他接著又說：“全國不少地方已經有這麼幹的了。”
“咱就別說這個了，平凡同誌，”車永年說，“我向上邊彙報行不通，我說下邊下邊不聽，這回，你也算給我解了圍了。”他說完突然想起來什麼似的說：“平凡同誌，你這回是副書記、縣長了，聽李副縣長說，你把人家省組織部的李處長打發來了，我安排明天開個全縣科級以上大會宣布一下省委的決定。”
“不用了吧，”羅平凡說，“其實根上還是副書記，上大學前不就是嗎，等於又回到原位了。”
“那可不是，”車永年說，“那可不是，你現在是縣長了……”
羅平凡說：“那時候沒有縣長，你讓我主持縣政府工作，是副縣長也頂縣長用，現在跟那時候一樣，到小清河這一趟，我看呢，鄉親們還沒把我看成是新派來的什麼縣委副書記、縣長；就像新媳婦走娘家，沒幾天又回來了，既然是回娘家，就不用那些程序了……”
“哈哈哈……”車永年笑笑說，平凡同誌，“你的思想總是那麼深邃，又很風趣，我願意和你搭班子呀，好吧，等有什麼大會的時候我順便說一下。”
說來也有意思，一連幾個月過去了，縣裏也沒開什麼大會，也怪社會上很快就傳開了，說羅平凡又回原位了，沒人宣布，也沒來人提要求，他說召集開會有人來了，說下鄉要誰去，誰跟著去了，說簽字批錢，財政局認真辦了。就這樣過去了幾個月，有人算計著，小清河村那裏他至少去了二十多次，秦瓊和王吉善分地出矛盾了，那四十八戶農民以前的工分怎麼算了，分地時候你好我壞了，羅平凡聽聽彙出了主意，兩夥總算都聽了，這讓丁奇峰和葉小冬心服口服。
秋收已經基本結束，縣裏要召開經濟工作會議。主席台上，羅平凡挨著車永年坐，正式開會前，車永年拿出省委組織部文件湊到羅平凡耳朵上說：“你任副書記、縣長的令，我還得正式宣布一下。”羅平凡笑笑說：“黃瓜菜已經涼了，你一宣布，大家準會笑。”車永年說：“笑就笑吧，這是組織程序，讓你用這程序把我綁架了。”羅平凡笑笑說：“綁架無罪吧！”車永年也笑了。