皇路當清夷，含和吐明庭——皇路：國運。清夷：清平，太平。含和：蘊含祥和之氣。吐：表露的意思。明庭：政事修明的朝廷。這裏比喻政治清明。這兩句是說：每當天下太平時，這種正義之氣含蓄祥和，表現為政治清明。
時窮節乃見，一一垂丹青——時：時勢。這裏指國運。窮：處於困境。節乃見（xiàn）：忠節於是顯現出來。丹青：丹冊與青史，泛指史籍。這兩句是說：每當時勢處於困境時，正氣表現為忠貞操守而凸顯出來；史書中，這些忠貞氣節班班可考。
在齊太史簡，在晉董狐筆——“在齊”句：春秋時，齊國大夫崔杼（zhù）殺其國君，齊國史官在史冊上寫道：“崔杼弑其君。”崔杼怒，殺史官。史官之弟繼為史官，仍作同樣記載，又被殺。太史：史官。簡：古代用來書寫的竹片。“在晉”句：春秋時，晉靈公為趙穿所殺，晉大夫趙盾沒有表明態度，晉史官董狐在史策上寫道：“趙盾弑其君。”後人稱讚董狐為良史。這兩句都是讚美曆史上具有正義感、秉筆直書的良史，意思是說：正氣在古代齊國表現為記載史實的簡冊，在晉國就是董狐的直書筆法。
在秦張良椎，在漢蘇武節——“在秦”句：指張良博浪沙椎殺秦始皇事。見前選《真州雜賦》“博浪力士猶難覓，要覓張良更是難”句注釋。“在漢”句：指漢蘇武匈奴牧羊十九年，最終得還一事。見前選《和言字韻》“死生蘇子節”一句注釋。這兩句是說：這種正氣在秦時表現為張良的鐵椎，在漢時就表現為蘇武的符節。
為嚴將軍頭，為嵇侍中血——嚴將軍頭：漢末，劉璋使嚴顏守巴郡，為張飛所擒，張飛要他投降，嚴顏說：“我州但有斷頭將軍，無降將軍。”嵇侍中血：晉惠帝時，河間王司馬（yónɡ）、成都王司馬穎反叛。晉惠帝與他們作戰時，所有的侍衛都跑了，隻有侍中嵇紹以身體保護惠帝。嵇紹被殺，血濺惠帝衣服。平叛後，惠帝不讓人洗這帶血的衣服，說：“此嵇侍中血，勿洗。”這兩句是說：正氣在漢末表現為嚴顏不屈的頭顱，在晉則為嵇紹忠貞的血。
為張睢陽齒，為顏常山舌——張睢陽：唐安史之亂時睢陽守將張巡。參見前選《言誌》“男兒嚼齒吞刀鋸”一句注釋。顏常山：唐安史之亂時常山太守顏杲卿。見前選《平原》“哀哉常山慘鉤舌”一句注釋。這兩句是說：在唐代這種正氣表現為張巡、顏杲卿痛罵亂臣賊子的齒舌。
或為遼東帽，清操厲冰雪——遼東帽：漢末，管寧避亂居遼東，魏文帝征為大中大夫，明帝征為光祿勳，皆辭不受。居遼東三十年，戴皂（黑色）帽，著布裙，安貧講學。清操：高潔的操守。厲：嚴厲，這裏是意動用法。這兩句是說：正氣者表現為漢末管寧頭上的黑帽，管寧甘貧若飴，其操守嚴厲如冰雪。
或為《出師表》，鬼神泣壯烈——三國蜀諸葛亮出兵伐魏，臨行向後主劉禪上《出師表》。陸遊《書憤》詩：“出師一表真名世，千載誰堪伯仲間。”這兩句是說：這種正氣還表現為諸葛亮的《出師表》，其壯懷激烈，鬼神為之哭泣。
或為渡江楫，慷慨吞胡羯——東晉時，祖逖率軍渡江北伐，中流擊楫而誓曰：“予生不能清中原而後濟者，有如此江！”胡羯（jié）：對我國古代北方少數民族的泛稱。這兩句是說：正氣還表現為東晉祖逖擊楫中流、氣吞胡虜的英雄氣概。
或為擊賊笏，逆豎頭破裂——擊賊笏：唐德宗時，朱泚（cǐ）欲稱帝篡唐，想使司農卿段秀實附己，召段議事。段秀實假裝與之謀議，乘機用象笏（hù）（古代君臣朝見時手中所執手板）擊打朱泚，中其額，血流滿麵，大罵曰：“狂賊，吾恨不斬汝萬段，豈從汝反耶？”逆豎：對叛逆之人的蔑稱。這裏指朱泚。這兩句是說：正氣還表現為唐代段秀實手中痛擊叛逆小人的象笏。
是氣所磅礴，凜烈萬古存——是氣：這種正氣。磅礴：充滿的意思。凜烈：使人敬畏的樣子。這兩句是說：這種浩然之氣所表現出來的形式很多很多，它們令人敬畏，萬古長存。
當其貫日月，生死安足論——貫日月：遮避日月光芒。這裏是說正氣之光芒與日月同輝。安足論：不值得論說。這兩句是說：正氣光芒與日月同輝，人之生死與正氣相比，不值得論說。
地維賴以立，天柱賴以尊。三綱實係命，道義為之根——地維：維係大地的繩子。又稱“天紀”。古人認為大地是方的，四角有大繩維係，使有定位。天柱：比喻最高的山。尊：高大。三綱：指傳統儒家君臣、父子、夫婦之道，是我國古代封建社會中三種主要的道德準則。係命：維持生命。這裏是延續的意思。這四句是說：地維因正氣而得以定位，天柱因正氣而高大；三綱靠正氣而永存，道義是正氣的根本。
嗟予遘陽九，隸也實不力——遘（ɡòu）：逢，遇到。陽九：厄運。見前選《二月六日，海上大戰，國事不濟……》“我生之後遭陽九”句注釋。隸也：《晉書·石苞傳》載：“陽翟（dí）郭玄信奉使求人為禦（駕馬車），司馬（掌管馬的人）以後苞及鄧艾給之。行十八裏，信謂二人曰：‘子後當並至卿相。’苞曰：‘禦，隸也，何卿相乎？’”這裏是作者自指。這兩句是說：可歎自己身逢亂世，心有餘而力不足。