清康熙末到嘉慶初，弈學更盛，棋壇湧現出了一大批名家。其中梁魏今、程蘭如、範西屏、施襄夏四人被稱為"四大家"。四人中，梁魏今之棋風奇巧多變，使其後的施襄夏和範西屏受益良多。施、範二人皆浙江海寧人，並同於少年成名，人稱"海昌二妙"。據說在施襄夏30歲、範西屏31歲時，二人對弈於當湖，經過10局交戰，勝負相當。"當湖十局"下得驚心動魄，成為流傳千古的精妙之作。
中華民族五千年光輝燦爛的文化，如長江黃河，源遠流長，奔騰不息。圍棋，這文明古國文化的結晶，似一顆璀璨的明珠，閃耀著綺麗的光彩。
縱觀我國古代圍棋，從產生至發展、提高，經曆了一個漫長的時期，湧現出許多圍棋高手，積累了豐富的初中經驗和理論知識，留下了一大批寶貴的遺產。陳毅同誌多次說過：“國運衰，棋運亦衷，國運盛，棋運亦盛。”從晚清至解放前這段時期我國圍棋隨著國力的衷弱也落伍了，棋壇出現了衷落蕭條的景象。晚清棋壇的佼佼者陳子仙、周小鬆棋藝遠不如範西屏、施定庵。當吳清源先生少年風華脫穎而出之時，當時中國竟找不到能教誨他成大器的，迫使他東渡日本，發奮學棋，後稱雄日本棋壇數十年，成為一顆燦爛的明星。平心而論，如吳先生留在國內，限於當時的棋藝水平，恐怕很難達到如此高的境界。
二、建國後圍棋的發展
新中國成立後，國家安定，人民安居樂業，百廢待業。在黨和人民政府的關懷下，圍棋這門古老的思維競技藝術煥發了青春。國務院副總理陳毅同誌特別對“中國絕技”的圍棋予以高度的評價，並積極倡導。
中華人民共和國成立以後，圍棋被列為體育競賽項目，並於1957年起舉行全國性的圍棋錦標賽，先後湧現出了一批優秀圍棋手。他們在國際、國內比賽中不斷取得優異成績，其中有代表性的是陳祖德和聶衛平兩位棋手。
陳祖德九段，是六十年代中國圍棋的巨匠，稱霸中國棋壇十多年之久，是首次在對子條件下戰勝日本九段的棋手，是馳名中外的“中國流”布局的主要創造者，著有許多價值極高的圍棋學術著作，雖然近些年來因病退下比賽第一線，但是，他對中國的圍棋事業所做出的貢獻是巨大的。陳祖德同誌現任中國圍棋協會的主要負責人。
聶衛平九段，是全國人民眾所周知的體壇名星，他多次戰勝日本的“超一流”九段。在中日圍棋擂台戰上力挽狂瀾，連連挫敗小林光一九段、藤澤秀行九段、武宮正樹九段、加藤正夫九段，等一係列日本圍棋高手，為祖國爭得了榮譽。1983年獲國家體委頒發的“體育榮譽獎章”，現在被授予“棋聖”稱號，現任國家圍棋隊主教練，聶衛平的成功，把我國圍棋水平推向了一個全新的階段。
我們國家的圍棋人口有數千萬之多，而且有明顯上升的趨勢。但職業棋手隻有二百人左右，什麼叫職業棋手呢？職業棋手也稱“專業棋手”，凡是以下棋為職業，服務於各圍棋組織或體育代表隊，在圍棋技術上受過正規訓練，有相當強的圍棋功底，經常參加國內外重大比賽的棋手都稱職業棋手。
除專業棋手，以業餘時間從事圍棋活動的棋手或棋藝愛好者都叫“業餘棋手”。他們的主要特點是：一般不以圍棋為主要職業，沒有受過（或僅受過暫短時間）正規訓練，通常不參加專業棋手的比賽。
不論是職業棋手還是業餘棋手，怎樣才能測量他們棋力的高低呢？在中國和日本以及歐美的圍棋界裏，現在都實行“段位製度”和“級位製度”。段位的高低是一個棋手棋藝水平的重要標誌，我國的段位共分九個等級，依實力的高低從九段排至一段，九段為最高。一段也叫初段。獲得初段的稱號，說明棋藝達到一定的水平，大至說來九段的棋力要讓初段兩、三子左右，以上所說指的是專業段位。
除專業段位外還有業餘段位，業餘段位是按照業餘棋手的棋力水平所評定的等級。目前我國最高業餘段位六段，同專業段位相比較，與同等級的業餘段位棋手藝水平相差甚遠。據統計，專業初段棋手實力同業餘五六段的棋手實力旗鼓相當。業餘段位以下稱“級”，級也分九個等級。與段位不同的是級數越大棋力越低，以一級為最高。
50年代初，各級圍棋比賽開始列入各級體委的工作議事日程，定期舉行比賽。1960年《體育報》發表了“提倡下棋”、“積極組織棋類活動”等社論；第一個專門的圍棋刊物《圍棋》在上海問世；多次舉行中日圍棋比賽；老一輩圍棋運動員（如劉棣懷、過惕生等）在黨和政府的翔下煥發了青春；各主要大城市相繼成立了棋社；於1962年成立了全國圍棋協會，國家體委副主任李夢華擔任主席，陳毅擔任名譽主席。圍棋事業走上的正軌。老一輩棋手努力創新業，新一代棋手嶄露頭角。
“長江後浪推前浪”，60年代始，以青年選手陳祖德為代表的一批新生力量迅猛崛起，成為中堅和主流。陳祖德的棋風剛烈中有綿柔，宏博中寓精微，著棋大刀闊斧而又嚴謹慎密。他在1964年、1966年全國比賽中，闖關斬將，勇奪冠軍。與陳祖德同時成長起來的還有思維清晰、算路精深的吳淞笙，風格簡潔明快、善用邏輯推理的羅建文及著法周到的沈果蓀等人。這批優秀青年選手繼往開來，取代了“南劉（棣懷）、北過（惕生）”數十年分掌天下的局麵，開一代清新慎密的現代棋風，為新中國圍棋的突飛猛進奠定了堅實的基礎。當時這批青年選手大都在二十左右，精力充沛，勤奮好學，前途示可限量。然而，正當我國棋壇欣欣向榮，大有起色之際，十年動亂開始了，茫茫浩劫，圍棋自然劫持數難逃。項目被取消，比賽被停止，專業隊伍被解散，棋手下放到農村工廠。除少數人在業餘堅持孤軍奮戰、獨立研究之外，大多數人忍痛改行，棋藝荒廢，棋壇一片荒蕪。
粉碎“四人幫”之後，百廢俱興。國務院副總理方毅同誌繼陳老總之後擔任了圍棋協會名譽主席。國家發展計劃中也明確提出了圍棋要保持世界先進水平的目標，把圍棋列入國家發展計劃之內，建國以來還是第一次。新時期的昌盛國運，造就出新一代風流人物。以聶衛平為代表的更年輕的一代棋手顯露出耀眼的鋒芒。聶衛平、劉小光、馬曉春和方天豐等相繼登上了冠軍的寶座。特別是聶衛平，以其沉雄、博大的棋風，爐火純青的棋藝，在國內外重大比賽中多次奪魁。特別是在1985年的第一屆中日圍棋擂台賽上，力挽狂瀾，一舉擊敗了日本三位高水平的棋手，為中國隊取得最後勝利，作出了卓越的貢獻。
中日圍棋賽的勝利，極大地鼓舞了圍棋界人士及廣大愛好者們，也振奮了全國人民關心祖國體育，奮發自強的赤誠之心。一個空前未有的圍棋運動高潮已經到來了。目前，除國家舉為專業性的比賽外，還由地方和社會各界舉辦如“新體育杯賽”、“國手賽”、“陳毅杯賽”等各種形式的比賽。大學生圍棋賽、少年兒童圍棋賽也相繼舉辦。不少高等院校還開設了圍棋選修課。中小學生課外活動不少以圍棋為主要項目。青年不僅把圍棋當作一種業餘愛好，更把它當作一種訓練思維，提高智力的運動。近年來舉辦的青少年圍棋賽，像羅先河、常昊等年輕棋手表現出令人讚歎的棋藝。我國圍棋事業後繼有人。