人最大的痛苦不是被人欺騙，而是不被人相信。
——猶太箴言取信於人是人一生當中最重要的。如何做到取信於人呢?前麵我們講到，誠信第一，這是取信於人的起碼要求，在猶太人的商旅生涯當中，他們遭到過無端的打擊和歧視，也遇到過無數精心安排的謊言或圈套。但他們始終篤信上帝的教誨：遵守約定，誠實為人，死後方能升上天堂。在商業領域，他們更深刻地體會到：取得別人的信任是交易順利完成的基礎。猶太人遵守約定，但他們並不是千篇一律地簽訂書麵的合同，他們往往隻是口頭上的承諾，非正式，非書麵的協議，隻要他們承認了約定，他們就會不折不扣地按照約定去行動，猶太人這種重信守約的美德為他們贏得了極高的聲譽。在具體的商業貿易領域中，塔木德》規定了許多規則，嚴格禁止帶有欺騙性的宣傳或推銷手段。比如:不能刻意把奴隸裝扮起來，使其看起來更年輕、健壯，更不能把家畜塗上顏色來蒙騙顧客，並且貨主有向顧客全麵客觀地介紹所賣商品的質量的義務，如果顧客發現商品有事先未得到說明的問題，則有權要求退貨。而在定價方麵，盡管當時沒有標準統一的價格，這需要雙方自行商定一個合理的價格，但一般來說商品多少還保持在一定的價位上，因此，如果賣主欺騙買主不知行情，使商定價格高出一般水平的10％以上，則規定此交易無效。這些規定在現在看來也許是再平常不過了，但是，塔木德》形成於世界大多數民族還處在農耕社會的時期，它能預見將來社會以商業和貿易為主，並闡述這些誠信經商的道理，這是極富先見之明的。猶太商人從不做“一錘子買賣”那種“隻要每個人上我一次當，我就可以發財了”的想法，在他們看來無疑是自取滅亡。按理說，猶太人沒有自己的家園，被人到處驅來驅去，就很容易在生意場，甚至在與人交往中形成“打一槍，換一個地方”的短期策略和流寇戰術，而實際上，猶太人絕少有這種劣跡，而且是信譽卓著，其經營的商品或服務也都屬上乘佳品，從不以次充好。為什麼?除了猶太商人的文化背景，如以“上帝的選民”自居，有重信守約的傳統外，更有其民族在流動不居的生存狀態與商業活動的規律與之結合當中，悟出了什麼是真正的經商之道。在英國，最有名的百貨公司是“馬克斯——斯賓塞百貨公司”這家百貨公司是由一對姻親兄弟，西蒙?馬克斯和以巴劉?西夫創立的。西蒙的父親米歇爾於1882年從俄國移居英國，最初是個小販，後來在利茲市場上開了個鋪子，以後發展為連鎖廉價商店。米歇爾於1964年去世後，西蒙和西夫將這些連鎖商店進一步發展成資金更加雄厚、貨物更加齊全，具有類似超級市場功能的連鎖廉價購物商場。馬克斯——斯賓賽百貨公司，雖以廉價為特色，但非常注重質量，真正做到了“價廉物美”用一些報紙上的話來說，這家百貨公司等於引起了一場社會革命。因為原先從人們的衣服穿著上可以區分不同社會階層，但由於馬克斯——斯賓塞百貨公司以低廉的價格提供製作考究的服裝，使得人們花錢不多就可以穿得像個紳士或淑女，以“貌”取人的價值觀念也隨之發生了根本動搖。現在在英國，該公司的商標“聖米歇爾”成了一種優質品的標記，一件“聖米歇爾”牌襯衫是以盡可能低的價格所能買到的最優質的商品。馬克斯——斯賓塞百貨公司不但為顧客提供滿意的商品，還提供最好的服務。該公司的售貨員禮貌服務之周到，在素以彬彬有禮聞名的英國成為一個典範。西蒙和西夫在挑選職員時，就像挑選所經營的商品一樣，一絲不苟，真正使公司成了“購物者的天堂”西蒙和西夫在讓顧客滿意的同時，還做到了讓職工也滿意。他們對職工要求極高，但為職工提供的工作條件，在全行業中屬於最好者之列，職工的工資也最高，還為職工設立保健和牙病防治所，由於所有這些優越條件，馬克斯——斯賓塞百貨公司被人稱為“一個私立的福利國家”西蒙和西夫為顧客和職工想得這麼周到，公司的經營情況又如何呢?馬克斯——斯賓塞百貨公司被普遍認為國內同行業中最有效率的企業，並吸引大量的投資者。與馬克斯——斯賓塞百貨公司同為百貨零售企業的美國“希爾斯?羅巴克百貨公司”采取的也是同樣的經營宗旨，甚至在對待顧客和職工的優惠方麵更有過之，並將這種恩澤施向整個社會，做到了與整個社會的和諧共存。朱利葉斯?羅森沃爾德是通過投資而擔任希爾斯?羅巴克公司總裁的，他是一個德國移民的兒子，曾在叔叔的百貨公司工作。後來希爾斯?羅巴克公司融資的時候，他以37500美元的投資，約占融資總額的1／4，進入公司董事會。1910年公司總裁，也就是公司的創立人理查德?希爾斯退休。羅巴克百貨公司已成為美國最大的企業之一，每年收益為5億美元。羅森沃爾也以價廉物美為其經營宗旨。公司銷售的商品有許多都是企業集團自行生產的，因此成本可以降低，而質量也得到了保證，但希爾斯?羅巴克百貨公司的真正本錢，還是羅森沃爾德製定的一條規定：不滿意，可以退貨。這條商業最高道德的最實在的體現，現在已經是許多商店的標榜，但在當時是聞所未聞的。羅森沃爾德很可能是第一個將商業信譽提到了這樣的高度的人。希爾斯?羅巴克百貨公司以其商品質量、價格、信譽還有對市場的精確預測，得到了消費者的廣泛歡迎，公司的商品目錄在羅森沃爾德逝世前已發行了4000萬冊，幾乎每個美國家庭都可以見到。觀察家認為，這一連續出版的商品目錄，幾乎構成了美國的一部社會史，從中可以探視到美國人審美趣味和願望的發展，而這種發展中有相當一部分是由希爾斯?羅巴克公司預測到，甚至造就的。希爾斯?羅巴克百貨公司經營良好，贏利豐厚。羅森沃爾德最初投資37500美元，30年後其資產達到了1.5億美元。在這樣的財力支持下，羅森沃爾德廣泛從事慈善活動。他曾為28個城市的“基督教青年聯合會”和美國南方的一些貧困地區建立鄉村學校提供資助，為解決芝加哥黑人的住房問題出資270萬美元。另外，他還分別為芝加哥大學、芝加哥科學和工業博物館贈500萬美元。1917年，他創立了擁有3000萬美元基金的“朱利葉斯?羅森沃爾德基金會”並規定基金的本利必須在他去世之後的25年內用完。猶太教是反對猶太人放棄自己的責任和義務的。古代的拉比們說過：好事可以分享，自己的責任一定要自己負。因為不管是把事情推給別人，還是歸咎於環境，自己的責任仍然存在而無法消失，所以猶太人總不把責任推給別人，而是自己動手去做。因為人總是在世界的中心，不能完全抹消自己，當然也就不能抹消自己的全部責任，隻要存在一天，人們就會有一天的責任，即使可以把其中的一半責任推給環境，但自己仍須負擔另外的一半責任。不朽的上帝對他的使者蓋博瑞兒說：去!在那些正直人的前額上用墨水做個標記，這樣破壞天使就不會傷害他們；在那些惡人的前額上用血做標記，破壞天使就會消滅他們。這時正義站在上帝麵前說：宇宙之王，第一種人和第二種人有什麼不同?”第一種人是徹底的好人，上帝回答說，第二種人是徹底的壞人。“宇宙之王，正義爭辯道，正直的人有力量反抗其他人的行為，可是他們沒有這麼做。你知道，上帝回答說，即使他們反抗過了，邪惡的人也不會聽他們的話。宇宙之王，正義說，你知道那些壞人不會改變，可是那些正直的人知道這一點嗎?”由於正直的人沒有反抗，上帝改變了主意，沒有把他們和邪惡的人分開。這是上帝對於一個放棄自己責任的人的處置。放棄自己的責任是上帝不寬恕的事情，所以猶太人在現實的生活中，從不逃避自己的責任。為了負起自己的責任他們甚至可以去傾家蕩產，可以去犧牲性命。正是因為猶太人在任何時候不會放棄自己的責任，所以他們在別人心中講究誠信，在商場注重契約。在猶太人眼中，人永遠無法逃避責任。自瞞自欺易，但卻無法逃離世人銳利的眼睛。因此，自己的責任一定要自己負。有一個猶太人，接到美國芝加哥一個公司3萬個刀叉餐具的訂貨單，雙方商定的交貨日期是9月1日。這個商人必須在8月1日從本港運出貨物，才能在9月1日如期交貨。但是，由於一些意外事故，商人沒能在8月1日趕製出3萬個刀叉餐具。這位猶太商人陷入了困境，但他絲毫沒有想到要給對方寫封情真意切的信，要求延期交貨並表示歉意，因為這本身就是違背契約，不符合猶太商法，並且也是逃避責任的做法。後來，這位猶太商人花巨資租用飛機送貨，3萬個刀叉如期交貨了，這位猶太商人損失了1萬元。不逃避自己的責任，自己的責任自己負，這是猶太人處世為人的一個原則。也正是他們這樣做了，猶太人才在世界贏得了尚好的聲譽。猶太商人篤信一個信條：猶太人生活在哪裏，就應該在哪裏生根。他們不但誠信經商，更與非猶太人和諧相處，甚至用自己的財富和實業去幫助、去庇護猶太同胞或非猶太人，他們相信，隻有以誠相待，取信於人，猶太人才會擁有朋友，而不是到處樹敵，而唯其如此，猶太民族的複興才會真正成功。