肖老師不僅從學習上關心她，還多次從經濟上資助她，給她找來許多衣服，那些衣服溫暖著小英的身體，也溫暖著小英的心！
小英考上了初中，爸爸不讓她去讀書了，說沒錢交學費，肖老師不願意看到這棵好苗子就這樣荒在農村裏。她找到初中學校的校長，在肖老師的努力下，初中校免除了她的一切費用。
肖老師又找到小英家裏，懇切地勸小英的父母讓她去讀書，小英的父母隻好答應了。
小英上初中後，肖老師得知她因為沒錢吃午飯，常常餓肚子，老師把她的工資抽一部分出來，交給小英的初中老師，幫她買午飯。
在肖老師的幫助下，小英終於順利讀完了初中。
十四歲那年，小英初中畢業，以優異的成績考上了縣重點高中。
但是，那時候，書學費、生活費全麵高漲，學校對貧困生的減免政策也沒有了，小英的父母不肯拿錢供她讀書，小英的高中夢就這樣斷送了。
小英傷感地回到家裏，但這對於小英來說，還不是最悲慘的時候。
從學校回到家裏不久，小英十四歲的生日到了，那天早上，媽媽破天荒地給她煮了一個雞蛋。
從有了兩個弟弟以後，小英就沒有吃過一個雞蛋了。
懂事的小英想把蛋分給兩個弟弟，媽媽說：“這是給你煮的，你今天過生日，你吃吧，弟弟的我另外煮。”
小英吃完了蛋，爸爸說話了：“小英！你已經長大了，我養了你十四年，現在你也該為家裏出力了，一會兒你二嬸要帶個人來相親，你好好打扮打扮，人家相中了，你就可以嫁過去享福了！”
“相親？”小英懵了。
媽媽說：“是啊，你也看到了，我們家現在這樣子，哪裏還供得起你吃閑飯，你兩個弟弟九月份也該上學了，現在這學費這麼高，我們哪裏拿得出來這筆錢！你如果被相中了，男方出一筆彩禮，你兩個弟弟才有錢讀書。”
“可是，媽媽，我才十四歲……”
爸爸說：“十四歲怎麼了？解放前，十四歲的女子沒嫁人都會被人笑話，你十四歲才相親！就算被相中了，訂了婚，再到結婚的時候，也有十六歲了，十七歲生娃，正合適。”
“但是爸爸……”小英想說：“那是舊社會，現在是新社會……”
爸爸不等她說出口，已經不耐煩了：“你個死妮子！我叫你相親就相親！給你說一聲是讓你有個準備，不是問你同不同意！快去換衣服！你敢不聽話，看我不打斷你的腿！”
小英不敢再說話，多年以來，在父母的打罵聲中，她已經學會了逆來順受。
她知道，這一切，隻因為她不是男孩！
二嬸帶來的人麵相很老，二嬸說他隻有二十八歲，小英不相信，卻也不敢問。
那時候在農村，有的男人年齡大了說不上媳婦，就會謊報年齡，四十多可以說隻有三十多，三十多的就說自己隻有二十多，媒婆為了得謝媒錢，也幫著男方撒謊。
小英的父母並不在乎對方的年齡，隻問對方是做什麼的，那人說他在做小生意，父母相互看一眼，臉上帶上了欣喜的笑容。
那時候剛剛改革開放不久，在農村做生意的人還不多，人們看見那些在外麵做生意的人回來都是一副出手闊綽的樣子，很是羨慕，小英的父母也不例外。
二嬸翻開一張蓮花嘴，施展說媒的本事，誇誇其談起來，說那男人怎麼怎麼會做生意，一年能掙一萬多塊錢，小英的父親聽得更是兩眼放光了。
那時候，“萬元戶”是一個新名詞，在農村說哪家是萬元戶，那是在全公社都很出名的，小英的父親做夢也沒有想到，他居然能攀上一個一年能掙一萬元的“萬元戶”女婿，隻要這個女婿肯幫他一把，要不了幾年，他也可以成為人人眼紅的萬元戶！想到這裏，他的心裏不僅同意，還簡直樂開花了。
小英看見那人瞧她的眼神總有點賊眉賊眼的樣子，不象什麼好人，她的心裏很反感，卻又不敢跟父母說，隻有低著頭不看他。
說到實質性問題，二嬸先問雙方同不同意，那男人說同意，二嬸再問小英，卻輪不到小英說話，她父親已經點了頭，說：“人我們沒有意見，但我有個要求。”
二嬸問：“什麼要求？”
父親說：“如果要訂婚，男方要給兩千塊錢的彩禮錢。