第四章 光陰 （一 上）
坐在坊州城的刺史衙門內，崔乾佑焦躁地將桌麵上的幾份密報翻來翻去。
密報上的內容他早已經熟悉得差不多能倒著背了，卻依舊不甘心地想從其中找出一些隱藏的東西來。為將者講究“知己知彼”，如此方能做到“百戰不殆”。可眼下，對手的一舉一動都好像隱藏在迷霧裏一般，讓他實在找不到半點兒自信。
太古怪了，那個年青的對手行事處處都不遵循常規。完全不像他的老師封常清，凡事都講究謀定而後動，堂堂正正，讓對手可以看清楚他的行動卻找不出任何破綻。
自大、衝動、賭徒般的喜好孤注一擲，幾乎所有為將者不該有的缺陷，都出現在此子一個人身上。可你又無法說他是濫竽充數，畢竟三日前，人家憑著一通亂拳打倒了老師傅。先以五百鐵騎直指自己的帥旗所在，然後又以千把散兵遊勇用戰馬拖著幹草在遠處來回跑，佯裝數萬大軍。硬是逼得自己在懷疑他使的是疑兵之計的情況下，也鼓不起拚個魚死網破的勇氣，不得不選擇暫避其鋒纓，把已經到了手的戰果硬生生交了一大半兒出去。
接下來此子的動作，更令人看得眼花繚亂。按常理，既然欺詐得手，自然要遠遠逃開，所有的承諾和約定，都不過是詭計的一部分，無需遵守，也沒必要遵守。然而，這小子居然又派了一個叫李光進的小家夥，重新收拾好了房琯先前逃走時遺棄的軍營。並且最近兩天，不斷有人從營門口進進出出，仿佛大隊兵馬正在入駐一般。坊州城派出打探消息的斥候隻要一靠近，就會被李光進的人追著屁股攆出老遠，根本沒機會探明軍營裏邊的虛實。
莫非他真的準備如約前來跟老夫決一生死？！怎麼看，崔乾佑也不敢相信自己得出的結論。封常清是個君子不假，可封常清也沒傻到明知道沒有勝算，也要上前送死的地步。更何況這樣的死亡對大局毫無意義！
莫非他把希望寄托在了救回去的那些殘兵敗將身上？想到另外一種可能，崔乾佑不斷地搖頭。當日一戰，唐軍中的菁華被房琯葬送了個幹幹淨淨。光是都尉一級的將領，就陣亡了一百多位。失去這些軍中骨幹，整支隊伍就成了一盤散沙。即便古代兵聖再世，也沒可能，於短短三日之內讓隊伍重新振作起來。
除非，除非他手中還有別的憑仗。比如另外還有一支大軍星夜兼程地往這邊趕。這種可能很小，但也不是一點兒也沒有。就在收兵回城的當日，崔乾佑就派了信使去指責孫孝哲，質問他因何疏忽大意，將本該被擋在涇水以西的安西軍放到了坊州戰場上來。誰料信使隻走了一半兒的路，就掉頭返回，同時帶回了一個令人震驚的消息，“長安城內有殘唐餘孽作亂，孫孝哲被迫回師平叛！”
由於路途遙遠，孫家軍的具體回師時間，手下的斥候們還沒探聽清楚。但按照路程估計，崔乾佑驚詫的發現，孫孝哲與王洵兩人竟然非常默契地走了個前後腳。這真的是巧合麼？還是雙方彼此之間私下裏有了什麼勾結？如果孫孝哲不甘心讓崔某獨得掃平靈武小朝廷之功，而故意放安西軍東進的話，情況恐怕就複雜了。
想到有可能被自己人在背後捅上一刀，崔乾佑就覺得頭皮發乍。大燕國內部的情況，目前也已經到了詭異的地步。洛陽那邊有消息傳出來說，雄武皇帝陛下因為思念被殺的長子，身體和精神都已經頻臨崩潰狀態。而在立嗣問題上，皇帝陛下身邊的眾人又無法達成統一意見。以右相嚴莊為首的文臣一係，支持晉王慶緒。而後宮諸多嬪妃和居住在洛陽城中一幹外戚，卻認為晉王行止木訥、說話口吃、毫無人君之相，極力煽動安祿山立幼子慶恩為皇儲。雙方每日明爭暗鬥，令很多手握重兵的武將都無所適從。
這個節骨眼上，崔乾佑絕對不能因為自己捕風捉影的推測，就向朝廷上本彈劾孫孝哲。那樣做，除了給自己多樹一個政敵之外，沒有任何意義。為平衡計，朝中諸位權臣絕對不會因為他的一麵之詞，就把孫孝哲撤職查辦。而即便他收集齊了足夠的證據，趁著立儲之爭的機會，孫孝哲也有足夠的辦法逃脫懲罰。
所以，崔乾佑隻能加倍小心，如履薄冰。既要早日完成雄武皇帝陛下交托的任務，建立不世功勳。又得提防著同僚心懷嫉妒，暗中與敵人勾結在一起設圈套等自己去鑽。這使得他麵對完全不按常理行事的王洵之時，倍感艱難。總想著對方其實沒什麼實力，當日能驚走自己完全是歪打正著而已。又總懷疑對方其實還藏著什麼後招、絕招，隻要自己一不小心，就會掉進陷阱，盡毀半生英名。
“報，有大股敵軍出營，正往黃帝陵方向推進！”一名背後插著斥候短旗的小校跑到帥案前，大聲回稟。
“哦？！啊！！”崔乾佑瞬間在沉思中驚醒，抬起頭，雙手扶住桌案，“多少人，打的什麼旗號？！”