第五章 短歌（四）
“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚——”憤怒的角聲此起彼伏，響徹原野。
“大哥，耶律底烈問咱們，剛才為何不動手！”耶律盆地晃著肥碩的屁股跑到耶律察割身邊，明知故問。
“吹角，告訴耶律底烈，放心，姓鄭的逃不了！”耶律察割撇了撇嘴，誌得意滿。
年初他帶領殘兵敗將從河北倉惶撤回的時候，可沒少受了一眾同胞兄弟們的奚落，特別是東路軍節度使耶律底烈，說出來的話格外難聽。如今，兄弟們應該知道，鄭子明到底是怎樣一頭瘋虎了吧？自己當初好歹是受了蕭天賜的拖累，才不得不撤兵。而現在呢，將近十萬大軍，上千戰將，卻眼睜睜地看著此人奪了大船，揚長而去，弟兄幾個人中，到底誰更無能，不問便知！
“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……”角聲從遼河南岸響起，透著難以掩飾的自信。幾名插著傳令兵標識的契丹勇士，策馬向下遊衝去，所過之處，踏得爛泥四濺。
還有大隊大隊的幽州兵卒，趕著耕牛，拉開床子弩的弓弦，將兩丈多長，碗口粗細的攻城鑿，一支接一支填到了弩床上。不停有人用肉眼觀測著床子弩與大船之間的距離，尋找最佳發射時機。
喧囂的遼河北岸，哭喊喝罵聲迅速降低。東路軍節度使耶律底烈分開眾人衝到河灘上，指著南岸一架架閃著寒光的弩車，兩眼瞪圓，牙關緊咬，渾身上下不停地戰栗。
他恨，恨鄭子明狡猾，居然趁著黎明前自己睡得正香的時候，帶領區區三十來號亡命徒穿營而去，將數萬大軍的臉直接按進了糞坑！
他恨，恨那些室韋蠻子徒有虛名，辜負了自己的信任。號稱能生撕虎豹，結果一個照麵都沒走完，就被鄭子明給殺了個落花流水。
他更恨，同胞兄弟耶律察割陰險，無恥。明明有足夠的兵力和手段，幫自己將鄭子明擒下。卻與韓匡嗣一道選擇了袖手旁觀。直到鄭子明跟自己這邊拚了個魚死網破，才跳出來坐收漁翁之利。
“大帥，上當了，咱們都上了耶律察割的當！”一名騎兵千人將哪壺不開提哪壺，衝到耶律底烈身邊，氣急敗壞地控訴，“他，他分明是在利用咱們，替他，替他消耗鄭子明的實力。然後，然後再給姓鄭的最後一擊！”
“活該，誰讓咱比他蠢！”耶律底烈的怒火頓時再也壓製不住，揚起鋼刀，一刀將此人胯下戰馬砍去半邊腦袋。“比人蠢，就活該跟在別人身後吃土。咱們自己笨，又怪得了誰！”
“噗通！”可憐的戰馬轟然而倒，將馬背上的千人將摔得眼冒金星，滿臉是血。
其餘幾個正準備上前向耶律底烈詢問對策契丹將領見狀，趕緊拉住坐騎，小心翼翼地屏住呼吸。唯恐自己哪點兒表現過於顯眼，被自家主帥當作下一個發泄目標。
而那耶律底烈，卻一點兒都不知道收斂。揚起血淋淋的刀鋒，指著麾下眾將破口大罵，“都愣著幹什麼？你們都是死人啊！姓鄭的坐船跑了，你們不會騎著馬去追麼？騎著馬沿河岸去追！給我用箭射，用火箭射，把那艘大船點成火把！”
“這？是，大帥！”眾將佐原本想提醒耶律底烈，河麵上風大，羽箭的射程根本不可能抵達河心。然而，看到刀尖上正在淅淅瀝瀝下落的血珠，又本能地將自己的真實想法壓回了肚子裏。一個個爭先恐後撥轉馬頭，點起各自的部曲，彎弓搭箭，瞄準漸漸遠處的大船亂矢齊發。
大部分羽箭，沒等靠近大船，就被河風吹歪，軟軟地落進了水中。零星十數支射程格外遠的，抵達船身附近後，也失去去了力道。被周信和陶勇兩個用盾牌和兵器一格，便倒飛出去，不知所蹤。
鄭子明和他麾下的滄州勇士們，都接受過嚴格的水戰訓練，早就料到這種情況的出現。非但不受漫天羽箭的困擾，反而主動操縱船舵和船槳，調整航向，讓大船盡可能地靠近河心偏北一側。寧可多挨成百上千支羽箭，也不冒險成為南岸床弩的目標。
“啪！”“啪”“啪！”南岸的床弩，展開了第一輪齊射。十幾支粗大的弩杆貼著水麵，如梭魚般撲向大船。
李順和李彪兄弟倆調整航向，極力操縱大船閃避。然而，船隻的行駛速度畢竟比不上巨弩的飛行速度，耳畔隻聽“嘭”“嘭”兩聲悶響，左側船舷貼著吃水線的位置，立刻被弩箭射出了兩個頭盔大的窟窿。
船速猛地一緩，船身緩緩傾斜。“大春、周信，跟我下去補船。”鄭子明抄起一塊門板，大吼著衝向底艙，一邊跑，一邊流水般發布命令，“順子和彪子繼續操舵，其他，去尋找在兵器，準備反擊！”