“不怕，我還有滄州，滄州東邊就是大海！”鄭子明的回答依舊平靜而堅定，仿佛早就準備好了退路般，無憂，亦無懼。“您放心好了，我說能保住您，就一定能保住您。”
“二寶你準備……”石重貴愣了愣，正打算再問，卻看到李順急匆匆地，從山下跑了上來。
“將軍，五裏外，出現了一支過路的騎兵。”正在另外一個哨位負責守夜的李順兒，跑得滿頭大汗，遠遠地向鄭子明行了個軍禮，迅速彙報。
“先不忙叫醒兄弟們，隨我去看看。”鄭子明略作沉吟，然後低聲回應。
“哎，哎！”李順連聲答應著，上前替他攙扶住石重貴的胳膊，“您盡管去，伯父交給我！”
“好！”鄭子明衝他點點頭，拔腿就走。剛走出十幾步，陶大春已經握著佩刀和皮盾快速追了上來，“怎麼了？順子發現了什麼情況？”
“沒事，我出穀外看看。” 鄭子明搖搖頭，笑著回應，旋即，又輕輕拍了拍陶大春的肩膀， “你繼續歇會兒。”
陶大春沒有說話，緩緩舒展自家手臂，然後，繼續亦步亦趨。
鄭子明無奈，隻好由著他跟上自己的腳步。二人一前一後，向山穀口走了大約四、五百步，然後又向南拐出了二十幾步，快速爬上了兩棵油鬆，舉目向正東觀望。
一條紅色的燈火長龍，迅速出現在二人眼底。有數百丈長，在寬闊的曠野中，高速向前爬動。人喊聲，馬嘶聲，還有馬蹄敲打地麵的轟鳴聲，此起彼伏，在漆黑的夜幕下，顯得格外喧囂。
“契丹人學聰明了，不再分成小隊來到處撒網！”陶大春笑了笑，臉上露出了幾分得意。
遠處的敵軍，規模至少在三千以上。很顯然，契丹人汲取了前些日子被打得屍橫遍野的教訓，把隊伍都收攏在了一處，不再給大夥兒下手之機。但草原這麼大，契丹人越是收攏隊伍，留下的空隙也就越寬。滄州勇士們隻要應對得當，肯定有機會從兩支敵軍的縫隙中鑽過去，然後一飛衝霄。
正開心地想著，耳畔忽然傳來了鄭子明的聲音，“回去，把弟兄們全都叫醒。跟上這群契丹人，跟在他們身後走！”
“什麼?”陶大春被嚇了一跳，手一鬆，差點從樹枝上掉下去把自己摔個稀巴爛。
“燈下黑，契丹人夜裏趕路，咱們剛好偷偷地跟在他身後。有他們做掩護，咱們明天用不了天亮，就能趕到藏船的地方！”鄭子明伸手撈了陶大春一把，同時迅速補充。
“好主意！”陶大春如夢方醒，旋即佩服得五體投地，“我這就去，虧了這群勤快的契丹人！”
按照他們原來的打算，大家夥兒在後半夜出發，借助夜幕掩護悄悄趕路。沿途還得提防被各部契丹武士聽見馬蹄聲，不能跑得太快。即便順利抵達遼河畔，也得是日出時分了。而現在，有一群免費勞力頭前開路，大夥至少能早到河畔一個時辰。黎明前的黑暗，將成為最好的掩護，成功上船的機會大增。
二人心裏都知道機不可失，因此動作極快。隻花費了小半盞茶時間，就已經回到了自家臨時營地，把勇士們挨個從睡夢中叫起來，帶起戰馬、兵器和幹糧，悄無聲息地溜出了山穀。然後又如獵食的靈貓般，悄無聲息地，綴在舉著火把趕路的大隊契丹兵馬之後。
“奶奶的，大半夜的，連個安穩覺都不讓睡，瞎折騰什麼勁兒！”火把和燈球組成的長龍下，契丹北路軍左廂白馬營都指揮使耶律大木，一邊用手驅趕著飛蟲，一邊罵罵咧咧地嘟囔。
與其他大部分契丹中層將領一樣，他也對追捕石重貴父子的任務，不怎麼感興趣。一個做過契丹人俘虜的前前朝皇帝，一個不被自己朝廷信任的地方武將，即便平安回到中原，又能給大遼造成什麼威脅？犯得著傾全國之力，去追捕這兩隻蒼蠅麼？這下好了，將來蒼蠅無論能否打死，大遼鐵騎的臉都丟盡了。十萬人，十萬人打兩個唉，多威風！多厲害！石重貴父子幾乎什麼都沒幹，就都成了萬人難敵的絕世猛將，轉眼間名揚天下！