而現在，劉知遠分明是在暗示，他自己對史弘肇、常思、郭威等人並沒有絕對的掌控力，後者被逼急了時也會跳起來造反。他蘇某人先前那些作為，不是自己找死又是在幹什麼？
見把他嚇成如此模樣，劉知遠心中暗暗歎了口氣。想了想，繼續補充，“他們不會造反，但也不會任老夫宰割。這是從安史之亂後就既成的規矩，大夥彼此雖然不說，但都心照不宣。不信你仔細想想，當年魏搏、武寧舊事。凡是待麾下將士刻薄寡恩者，幾人能得善終？”
魏搏、武寧，是唐末實力最強的兩大藩鎮。但魏搏十任節度使中，竟然有四人死於兵變，四任節度使為將士所擁立。武寧軍前後三十年裏，三任節度使被驅逐，朝廷和其他藩鎮竟然都無法阻止。至於晚唐時代的其他各藩鎮，情況更為複雜。在安史之亂到黃巢造反這段時間，各類兵變加起來近兩百起，其中對抗武力朝廷的還不到十分之一。另外十分之八（）九，都是將校帶著大頭兵們作亂，與節度使互相攻殺。（注1）
蘇逢吉飽讀詩書，當然了解劉知遠所說的典故，心中頓時愈發覺得冰冷。武夫們仗著兵權橫行，縱使他們的主公也不敢對其要求過分嚴格。這樣建立起來的朝廷，怎麼可能能夠強盛得起來？甭說他年北伐煙雲，洗雪前朝之恥。就連保證內部不起狼煙，恐怕都很成問題。
“啪！”劉知遠忽然抬手拍了他一巴掌，像是再給他打氣，又像是在自我鼓勵。“你也不用怕，心裏先弄清楚這些，然後行事注意分寸就好。畢竟，不成文的規矩，已經存在了好幾百年了。不是你我想改就能改的！咱們慢慢來，一步一步地走，隻要花上足夠的時間和功夫，總能找到兩全其美的辦法。”
“是！微臣願粉身碎骨！”蘇逢吉激靈靈打了個冷戰，咬著牙根兒表態。
“老夫今年不過五十出頭，你也剛剛過了不惑之歲。咱們還都有時間！”劉知遠放下酒囊，再度從地上拔起九耳八環大刀，緩緩舞動，如同西楚霸王在烏江畔單騎麵對十萬漢軍，“你知道嗎？高祖未引契丹人入寇之前與老夫，就如眼下老夫與常思。老夫當年至少有三次，替高祖擋了必殺之刀。常思救老夫於絕境，恐怕也不止三次。所以老夫不想重蹈大晉高祖之覆轍，弄得當上了皇帝，卻徹底成了孤家寡人。每天都擔心曾經舍命替自己擋刀的弟兄，會跳起來造反。那樣的皇帝，當起來很沒趣！老夫已經看到過了，老夫自己不想往同樣的坑裏跳。但老夫卻知道，自己每一步其實都走在坑邊上，稍不留神就會變成高祖。所以，老夫必須先埋了這個坑，然後再考慮其他什麼規矩不規矩。如果能做到，你我之功業，就不亞於當初的大漢高祖與蕭何。將來無論誰寫史書，無論他心裏服氣不服氣，即便他被老夫的兒孫給閹了，他都得對此大書特書！”（注2）
注1：據學者張國剛統計，763（安史之亂）-874（黃巢起義）年間，涉及所有類型藩鎮的171起動亂中，與唐中央衝突的有22起，占13%，兵變（99起）和將校作亂（37起）合占80%，其他不明。
注2：，劉知遠早年在李克用的養子李嗣源（即後來的唐明宗）部下為軍卒。當時，石敬瑭為李嗣源部將，在戰鬥中，劉知遠不顧自己的生死安危，兩次救護石敬瑭脫難。石敬瑭感而愛之，將劉知遠留在自己帳下做了一名牙門都校。石敬瑭當了七年兒皇帝，對劉知遠既倚重，又百般提防，非常矛盾。到裏石重貴登基後，情況依舊如此。