花國。米羅鎮。望水村。
沈家本是望水村不錯的人家，但是，自從沈家的老爺子病逝，沈家的主母沈梁氏當家之後，就發生了很大的變故。
沈梁氏毫不留情地將自己的兒子全部趕出了家族，並且在族譜之中將他們除名，上報縣衙，逼著他們另立門戶。如今的沈家，隻剩下沈梁氏自己，當然，她的女兒沈紅葉卻是三天兩頭回娘家來住。村鄰們對著一切感到很奇怪，不知道她為何做出這種匪夷所思的事情。
沈家的長子，在很小的時候，就掉進了水中淹死了，如今隻有二兒子和小兒子健在。自從被沈梁氏趕出家門之後，真正的沈家越發地衰敗了，兩個兒子都算孝順，雖然不明白娘親的所作所為，卻也不願意與其爭論，隻能出門打打短工，租種幾畝薄地了，聊以度日，該給沈梁氏的糧食和銀錢，每年都不會少一毫半點的。
這天，一大早，沈家老二的破舊院子裏就來了兩個人，前麵的是一個五大三粗，頭上戴著一朵大紅花，臉上擦著胭脂香粉的婆娘。
“王媒婆，你來我們家有什麼事情？”
沈家二兒媳婦何小婉看著這麼多的人，並不驚慌，隻是微微皺著眉頭，略帶狐疑地說著。
那王媒婆臉上堆著萬般無奈的神情，可是，她的眼神騙不了人，那狡黠的目光中分明藏著絲絲壓抑不住的笑意。看著何小婉倉促無助的樣子，王媒婆假裝歎息道：“沈家嫂子，我這也是沒有辦法的，你家茉莉姑娘的親事我要幫牛家退掉了，你趕緊將兩家之前簽下來的文書拿過來。”
何小婉的臉色一下子就變了，眉頭皺得更深了，驚道：“什麼？難道你們是來退親的？”
王媒婆一指身邊的一個白皙的俊秀書生，說道：“這就是牛家的哥兒，人家親自上門退親，所以沈家嫂子，還是將文書拿來，省得我這一大早的浪費口舌了。”
“這好端端的，怎麼要退親呢？”
“好端端的？沈家嫂子，你們家姑娘可是斷掌！這可是不吉利的，難怪她之前的那三個未婚夫都好端端就死了，原來是被她這個掃把星給克死的。”
“你胡說！”
何小婉已經被王媒婆的話，給氣得臉色煞白，她冷冷地看著王媒婆和牛雲軒，心中難受之極。
牛雲軒將手裏麵的一錠銀子丟在了何小婉的懷中，不屑地說道：“我既然來退親，自然也不會虧了你們家，這錠銀子就算是給你們家的賠禮，還勞煩嬸子將文書拿來。”
何小婉將銀子丟了過去，冷冷地說道：“我們家雖然不是什麼大戶人家，也比不上你們牛家有錢，但是，我們絕對不會要你的銀子，隻是，現在茉莉的爹正在病中，退親一事，能不能等到她爹病好了之後再說呢？”
牛雲軒一揮手，不屑一顧道：“本公子剛剛中了秀才，現在可是很忙的，每天去家裏提親的人都不知道有多少，既然今天來了，就一定要將這親事退了。”
何小婉的臉色非常難看，她冷笑了一聲，說道：“既然如此，那你稍等。”
這時，門外傳來了一個女孩子的聲音：“娘，怎麼了？”
茉莉挎著一個籃子，籃子裏麵裝的是早上打到的豬草，家裏麵養著豬，但是，家裏麵為了給她爹看病，已經花光了所有的銀錢，好不容易她爹沈少雲的病情有了些好轉。
“茉莉，你跟娘進來。”
何小婉冷著臉，對茉莉說著，茉莉雖然已經十四歲，但是穿著非常破爛，人也因為長期的營養不良，而變得很憔悴不堪，這樣的人丟在了人群裏麵，怕是怎麼也找不到了，無任何的風采可言。
“娘。”
茉莉跟在了何小婉的身後，走進了房間裏麵去，印象中，茉莉總是跟著爹娘在外麵漂泊，打工賺一些銀錢，他們很少回家，後來，沈少雲的身體一日不如一日，剛好她爺爺去世，就一家人回來居住。
分家後，他們用所有的積蓄，蓋了現在的房子，沒想到，沒有多久之後，沈少雲就根本不能走動了，臥床不起。
每日抓藥，導致了她家境日益貧窮，懂事的茉莉起早貪黑，沒日沒夜地幫著何小婉做著田裏麵的農活。何小婉看在眼中，疼在心頭，心裏頭尋思著，等沈少雲的病好起來，一家人在一起好好生活，等茉莉長大之後，能嫁去已經定親的牛家，過得幸福，自己也就無憾了。
而如今，牛家的人竟然上門退親來了！