吳漢槎站在正殿門前朱紅的廊柱下，聽見側廊傳來窸窸窣窣的腳步聲，便知是懷袖來了，轉回身時，懷袖已經邁步上了正殿門前的台階。
吳漢槎立刻上前欲叩頭行禮，被懷袖虛扶攔住：“此處並無旁人，先生不必多禮。”懷袖說話時，已跨步入了殿中，有宮女奉上茶盞，懷袖與吳漢槎在正中的黃花梨桌前坐下。
除了冊封大典時遠遠見過懷袖一麵，吳漢槎已有數年未見過她，今日再見，懷袖雖已是兩個孩兒的額娘，卻仍風華不減，瑰麗昭然，隻是尖俏的下巴顯出幾分清瘦模樣，眼圈水潤微紅，加之她又才由後殿十二貝勒的書房過來，吳漢槎心裏已揣出幾分緣故。
不想提及懷袖的傷心事，吳漢槎開口便直言正經事：“今日清晨，你宮裏頭的銀鈴兒特地來尋微臣，轉述了娘娘的意思，微臣從這兒回去便直接去了戶部。
如今的戶部尚書王允亮與微臣倒有幾分薄交，微臣說與王允亮時，他倒也痛快，當即便將那戶籍簿子交與微臣查看。”
懷袖手中端著哥窯雲紋茶碗，邊慮著茶沫子邊認真聽吳漢槎的話，聽他說已翻看過戶籍簿子，便問：“可查著那老藥怪的身世了？”
吳漢槎皺著眉，輕輕搖了搖頭，懷袖沒聽見聲音，抬眼見他時卻是這般神情，蹙眉問：“怎麼？連個名兒都沒查著麼？”
吳漢槎又搖頭，皺眉道：“微臣仔細翻了幾遍，戶部的戶籍簿子上根本就查無此人。”
懷袖黛眉深蹙，緩緩放下茶盞道：“他在京城居住了這麼多年，且聽他內子的口音也是京城人，戶部怎麼會沒這個人呢？”
吳漢槎捋著花白須髯，想了片刻問：“娘娘可詢問過此人的年紀？”
懷袖搖頭：“我沒問過他，不過瞧模樣我猜該有八十開外了，老人身子骨倒硬朗，隻頭發白的厲害。”
吳漢槎端起茶碗喝了一口，垂目想了一陣子，低聲道：“我記得當年孝獻皇後（注1）薨時，京城曾發生過一件舉世震驚的醫案，當時京城裏一個頗具名望的醫藥世家被闔族抄斬……”
吳漢槎剛說至此，外間突然有太監高聲唱傳：“直郡王來了……”
懷袖蹙眉，下意識問了一句：“大阿哥來這兒做什麼？”
吳漢槎道：“最近大阿哥來的十分勤，每次來倒也並不說什麼，隻是關心十二貝勒的病。”
兩人說話時，正殿的錦簾已經被宮人輕輕挑起來，直郡王胤禔撩袍擺跨步行入正殿，見懷袖坐在正當中，先一愣，跟著疾行至懷袖身前，躬身行禮道：“孩兒胤褆給皇額娘請安！”
懷袖免了禮，吳漢槎也上前行禮畢，幾人重又落座，懷袖含笑道：“本宮聽聞近日直郡王常來探望裪兒的病況，叫直郡王費心了。”
宮人奉上新茶，胤褆親手執紫砂提梁壺為懷袖斟茶，笑道：“都是自家兄弟，多照應本就是應該的，皇額娘這麼說便是見外了！”
懷袖淺笑：“怪不得你皇阿瑪早早就為你冊封了郡王，直郡王果然溫和體貼，這雖是家常的一句話，說出來卻是格外暖心。”