常寧行入毓慶宮時，僅有幾個灑掃的小太監跑過來磕頭請安，安安靜靜的院子裏，一株老梨樹正在落葉子，顯得悲意頗濃。
常寧緩步在院子裏踱了一圈，行至西側一排矮房時，忽聞裏頭有竊竊的女子哭聲，轉而將一個小太監召過來問：“這宮裏的人不是都換了麼？這裏頭關著的是什麼人？”
那小太監恭敬道：“回王爺的話，這裏頭是兩個宮女，因懷了殿下的珠胎，便暫安置在這房內，隻等聖上示下。”
常寧輕輕點了下頭，擺了擺手，那小太監便自行去了，常寧緩著步子繼續向後頭走。
穿過了花園子，眼見一池凋零的枯荷，常寧瞧著心裏不是滋味，本打算折回去了，遠遠望見園子東北角上有一個獨立的小跨院。
月門前安安靜靜的卻灑掃的十分幹淨，不知住著什麼人，心中一時好奇，常寧便緩步向那小院子走過去。
跨步行入院子中，常寧掃了一圈這十分質樸簡單的小院，總共隻三間半房子且都沒上鎖，看來並不是什麼要緊的地方，常寧信步行至其中一間貌似住人的房子，輕輕一推門就開了。
裏頭沒有人，陳著簡單的被褥和日常用物卻是有人用過的，皆擺放的整整齊齊，一看便知是個男人居住的地方，常寧見屋中並無甚特別，便輕輕帶上門，轉身向圓門外行。
一隻腳剛跨出圓門，耳聽得旁邊“咕，咕”有鴿子的叫聲，常寧收住腳步，轉而向那聲音傳出來的半間房走過去。
繞過前麵的屏風牆，裏麵果然現出個精致的竹籠，隔著細竹簽可見裏頭柔軟的蒲草上，臥著一隻毛色雪白的鴿子。
常寧笑了笑，口中喃喃道：“你這小家夥這幾日挨餓了吧？也不知道還有沒有人想得起給你喂食兒呢！”說話時，伸手將那信鴿從籠中捉出來。
這鴿子是平日被人捉慣了的，此時被常寧握在手裏卻是十分溫順，常寧瞧著它毛色純淨潔白，正欲去撫摸，手指卻被它腳上綁著的一個堅硬的東西硌了一下。
將鴿子翻轉過來一看，隻見它的腳上套著個小巧的竹管，常寧眉頭輕蹙，原來這是隻馴養的信鴿。
小心將那竹管中的字條取出來緩緩展開，常寧讀完那條子上的字，原本平靜的臉色霎時驟變。
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轉眼月餘，因有宮中禦醫悉心調理，懷袖身子恢複的倒十分利落。
夜色寧靜安詳，懷袖坐在書房中，就著明亮的宮燭翻幾本藥學書卷，耳聽得東廂暖閣中清華的哭聲久不停歇，不禁蹙眉，抬頭對銀鈴兒道：“叫嬤嬤將清華抱過來吧，多半是吵瞌睡了。”
銀鈴兒去傳話，片刻功夫奶嬤嬤便抱著清華進了書房，懷袖接過清華，隻見她一張小臉哭的通紅，儼然已使出了吃奶的勁兒。
懷袖親自哄了許久，仍不見清華哭聲停歇，伸手摸進抱被中，並不見有何異常，不禁道：“這可奇了，往日每日到這個時辰好端端的就睡了，今兒這是怎麼了？”