常寧站在乾清宮的丹墀下，一邊等著康熙，一邊悶頭琢磨事兒。
方才他應召入宮的時候，恰在午門遇見了索額圖，索額圖近前給他行禮，那樣的眼神兒讓常寧印象很深。
他心裏清楚，他知道索額圖心裏也清楚，隻不過礙著他恭親王的身份，索額圖不敢開口問罷了。
想到這兒，常寧笑了笑，這一日，不過是遲早的事兒罷了。眼梢有明黃一閃，常寧趕緊行至近前，行過禮便隨著康熙走進了昭仁殿西廂抱廈。
李德全親手為康熙和常寧斟了茶，康熙隻端著茶碗垂眸喝茶，常寧看了李德全一眼，李德全立刻垂首悄聲退出。
“皇嫂的鳳體如何？”常寧口吻中帶著明顯的關切。
康熙放下茶盞，淡淡道：“太醫說是內盛鬱結致血不歸心，眼下服了藥，暫無大礙。”
常寧聞言心下稍安，方才喝了口茶，放下茶碗時，見康熙手指上的碧玉扳指不見了，眨了眨眼，低聲道：“其實臣弟覺著，胤裪之病，亦可向宮外尋醫，天下之大，或有其他奇藥偏方可解。”
提及胤裪，康熙撫額輕歎：“等李太醫行完這七七四十九道金針，倘若仍不見複明，朕也隻得張榜天下了。”
常寧默默地點了點頭，又喝了口茶，便聽康熙道：“朕知道，那件事你問的約莫也差不多了，人可帶來了？”
常寧點頭：“人一直在臣弟的府上，今日聽見皇兄召見，臣弟便一並帶了來，隻是……那人心裏還存著個執念，一時撬不開口。”
康熙手指敲著桌沿，沉吟片刻，將李德全叫進來道：“傳太子。”
李德全應聲去了，常寧緩緩將杯盞放在桌上，心裏一聲歎：該來的，終究還是躲不過。
胤礽被傳進昭仁殿的時候，並沒被引進西廂抱廈，而是被太監帶到了弘德殿的西側偏室。
跨步進門時，第一眼先看見跪在地上，尋了多日不見蹤跡的包榮，心尖子不由顫了幾顫。
常寧起身與胤礽行禮，半晌聽不見回應，坐在上位的康熙蹙眉低斥：“沒瞧見你六叔同你見禮麼？整日怔怔仲仲魂不守舍，不知道你究竟在想些什麼！”
胤礽嚇地身子一抖，立刻親手去扶常寧歸了坐，見康熙並未賜座，便小心在另一端垂首立著。
康熙的目光落在跪在地上，衣冠不整，頭發散亂的包榮身上，沉聲道：“恭親王審了你這麼久，你都不肯說，朕若隻這麼幹巴巴地問你，恐你照樣嘴硬。”
說話時，康熙的眸光移向身側站著的胤礽，道：“胤礽，你親手去行刑，今日務必要撬開這狗奴才的口！”
胤礽正遲疑時，站在另一側的李鐵已經遞上事先預備好浸過鹽水的皮鞭。
胤礽接過鞭子，緩步行至包榮身前，垂眼看著扒跪在地上的包榮，低聲道：“若依著本太子的意思，你還是從實招了為何要加害我十二弟，也免受這皮肉之苦。”
包榮見著胤礽，眼淚頓時湧了出來，顫聲哭道：“太，太子爺明察，奴才實在冤枉呀！”