“熙嵐，沒想你今日也出來了，可見身子大好了！”懷袖走至近前，挽住勤嬪的手。
勤嬪先前並未瞧見懷袖身側的雪額，待她走至近前，突然瞧見一隻黑斑白虎呲著牙瞪著自己，嚇地花容頓失，死死握住懷袖的手腕。
“莫怕，它這是才見了你，若瞧著我與你親厚，便不咬了。”
懷袖握著勤嬪的手聞言安撫，伸手摸了摸雪額的額頭，牽著勤嬪的手，緩緩靠進雪額。
勤嬪顫抖著手欲縮回來，卻被懷袖握著，輕輕摸了下雪額毛茸茸的白耳朵。
雪額直立的耳朵輕輕抖一抖，側臉看向勤嬪，勤嬪嚇地就要收手，卻見雪額竟伸出粉色的舌頭，在她指頭上輕輕添了一下。
勤嬪微怔，隻覺手指上濕漉漉的，與銀鈴舔的竟有幾分類似，心裏的懼意立刻消減了大半，鼓起勇氣，又探向前摸了摸雪額的白色皮毛。
懷袖見此笑道：“瞧，雪額跟你慣熟的很快呢！多半是你身上有銀鈴的氣味，同為獸類，它便覺著與你親厚些。”
勤嬪笑撫著雪額柔軟的皮毛：“我隻聽說萬歲爺送了你隻虎仔，誰知竟是這麼長的半大成年虎了！”
“它當初來時卻是隻虎仔，隻這小東西在我這兒頗肯長些。”
兩人說了會兒話，便相攜向著中央的牡丹亭行去。
“今日你怎麼出來了，是她給你送了名帖麼？”懷袖好奇問。她口中的“她”自然指裕妃。
勤嬪點頭：“我確收了帖子，可不是看著她的麵子，我這次來，也是為了見你。”
懷袖微挑眉心，看著勤嬪不語。
勤嬪壓低了聲音道：“此時人多，等過會子快散的時候，人少了，我再仔細說與你。”
正說話時，兩人已走至亭外，隻聽前麵有一群宮人圍攏作一圈，有女子讚道：“庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城！娘娘戴上這朵黃花魁好生漂亮呢！”
懷袖與勤嬪尚未入亭中，聽見裏麵有眾女子奉承之言，因又聽見其中有人吟詩，便略停了腳步，靜靜地站在廊邊兒上站著聽。
隻聽方才那女子吟誦罷，有另一女高聲讚道：“說得好！這一隻牡丹花，本宮便賞賜給你了，下一個誰還來！”
懷袖和勤嬪對視一眼，都聽出後來說話的這一位是蘭妃。
“下一首我來！”另一個宮嬪搶著說道：“棗花至小能成實，桑葉雖柔解吐絲。，不成一事又空枝。”
誦罷，還趕著討好解釋：“我這首裏麵的‘堪笑牡丹如鬥大’也不比周貴人方才的一首差哦！”
隻聽得寶蘭立刻道：“你這首更好！牡丹花開的可不就是大如鬥麼？來這多大個兒的賞賜給你！下一個誰還來！”
勤嬪和懷袖站在人群外，聽見這一番對話，都忍住不掩唇而笑。
此時，有妃嬪一眼恰拍見懷袖身側的雪額，嚇得頓時大聲尖叫起來！
原本安靜臥在懷袖腳邊的雪額，大概是被這突然的一聲尖叫驚到了，嗷嗚的一聲虎嘯，縱身一躍，竟然跳進了亭子裏。