懷袖曾在將軍府時，從阿瑪口中聽到過一些關於這位丞相的議論。阿瑪也稱頌過明相才學過人，官場中行事極其圓滑，人稱“笑明珠”，可官聲似不是很好……
“你也真是奇怪，不讀那些《女戒》《內訓》也就罷了，偏也讀這些四書五經，莫非就為同你日後的夫君一爭高下不成？”容若見阿瑪走遠，繼續接著方才的話茬調侃道。
懷袖回過頭，賞了他一記白眼，辯道：“正是那些專給女子讀的書，規教禮數，腐朽文章，才最害女子不淺呢！”
容若挑起半邊眉眼，饒有興致地聽她繼續講。
懷袖開口並未作辯解，反問容若道:“你知道為什麼自古至今，男人跟女人總是說不在一處？”
容若聞聽，蹙眉想了想，又搖了搖頭。這個問題他還真沒認真想過。
“那，你知道為什麼女人總揣不透男人在想什麼嗎？”懷袖接著問。
容若越聽越不明白，繼續搖頭。
懷袖擺出一副老夫子神態，捋著光潔的下巴充胡子，搖晃著腦袋說道：“這根本問題就在於，他們各自的想法不同，你想想看，女子從小受的教育是什麼？三從四德，恪守婦道。”
容若點頭，反問：“這些有錯嗎？”
“這些是沒錯。”懷袖也點頭，但緊跟著又說：“問題的根本是：她們隻知道自己該怎麼做，卻不知道自己的丈夫在想些什麼，這才是最大的問題所在！”
容若不解道：“知道自己要做什麼便妥了，幹嘛要知道旁人在想什麼？”
懷袖連連擺手，道：“大錯大謬！你想想看，人和人之間交流的根本是什麼？是思想見識，對不對？”懷袖反問道。
容若點頭。
懷袖繼續道：“既然是思想，就得讓倆人的思想或見識盡量靠近，才能起到有效溝通的效果，對吧？”
容若卻反駁道：“自古男子主外，女子主內，身為女兒家，隻要一門心思料理好家內事物，相夫教子，這便已功德圓滿，思索那些國之憂患，安邦定略之策，又不能入朝為官，想了也無益！”
“這明明就是你們須眉男子對女人思想的禁錮，還說的冠冕堂皇，你們不叫女子入朝為官，怎知女子不行？”懷袖不服氣，瞪著眼高聲駁道。
“那女子都去安邦定國了，誰去洗衣燒飯呢？”容若笑著反問。
“莫非女子生來就必須洗衣燒飯不成！”懷袖情急爭辯，微微漲紅了臉。
“當然不是，還有更重要的一點”容若道。
懷袖問：“什麼？”
容若狡黠一笑道：“延續香火。”
懷袖突然聽見容若這句話，臉徒地漲紅至耳根，深垂下烏翅，不再言語。
容若也意識到自己剛才話語中有些唐突，竟忘了懷袖是女兒身，一時兩人都靜默不語，目光雙雙落向滿塘濃翠欲滴的碧荷上。
“你……”
“你……”
靜默片刻，二人欲打破沉寂，竟同時開口，他倆看著對方， “噗嗤”都笑了。
“你先說。”容若溫和望著懷袖。
懷袖微低著臉，略想片刻，問出她心底一直惦記的那個問題。