陸玉均笑容不變，對掌櫃道：“飯菜送上去就好，盡量快些。”
“是，馬上就能好。”
陸玉均道了聲“有勞”，轉而又問起話來，“掌櫃可知道剛才那幾個站在樓梯上的人是誰？”
掌櫃笑了兩聲，聲音有些幹巴巴的，“那幾個人……其實我知道的也不多……”
陸玉均轉手不知從哪裏摸出來一錠銀子，遞到掌櫃麵前，“你盡管說，不會有別的人知道你跟我說過他們的事。”
掌櫃被那塊銀子晃了眼，嘴角都要咧到耳朵根了，“您想知道什麼盡管問，我知無不言！”
陸玉均笑笑，言道：“也沒什麼特別的，就是想問問那幾個人是誰罷了。”
掌櫃將銀子揣進袖子裏的口袋，左右看了看，以手擋著嘴小聲道：“那幾個人啊，是我們這的地頭蛇！”
“地頭蛇？”陸玉均來了興致，“這又是怎麼個說法？”
掌櫃回身又進了櫃台，一邊撥著算盤一邊答道：“您別看我們這地方小，可是麻雀雖小五髒俱全啊。上到官府衙門，下到盜匪乞丐，什麼都有。可也是地方小，很多事情官府他根本管不了，而且很多就不管。所以吧，就出了個壬謄會。”
“壬謄會？”這名字倒是奇特。
掌櫃“哎”了一聲點點頭，“就叫壬謄會，名字奇怪吧？聽說是因為他們的老大沒什麼墨水，直接找了本書隨便翻出來的。”
掌櫃說著說著，自己都笑出了聲，“嘿，您說好不好笑。”
陸玉均跟著笑了笑，“的確有意思。”
“誰說不是呢。”掌櫃抬手在賬本上記了一筆，“要說這個壬謄會其實也還算可以，保護費收著，也的確幫了我們這些小本經營的不少忙。”
陸玉均抱著手臂，點頭表示理解，這類的組織他見過不少，也不見得所有這樣的地頭蛇，都是欺壓百姓的。不過也還是問道：“他們如何幫你們忙？”
掌櫃道：“我之前不是跟您說過，我們這裏也有盜匪的嗎？”
“沒錯。”
掌櫃低頭，看了看自己的手，道：“壬謄會成立之前，這裏的盜匪簡直就是肆虐無度，連官府都要被他們欺壓。”
陸玉均皺皺眉頭，“朝廷竟然不管？”
掌櫃苦笑一下，“我們這遠離京城，天高皇帝遠的，朝廷哪裏會管？”談到這裏，掌櫃歎了口氣，“就說當初來了一個還挺負責的青天老爺，可是又有什麼用呢？”
“既然來了青天老爺，為何會沒用？”
“人是來了，可惜，直接死在這了。”
“死了？？”陸玉均有些詫異，這未免也太過囂張。
“可不是，”掌櫃還在不斷的搖頭歎氣，“那位老爺也是個年輕人，剛上任的時候，說要整治這裏的風氣。不擺官架子，對我們這些小老百姓也是非常和氣，我們都以為苦日子總算過到頭了。結果沒想到啊……”
三年前，這家客棧還是個小的不行的小酒館，那天掌櫃送走了一天裏僅有的幾個客人，心裏盤算著總算是收回點本錢，微微鬆了一口氣。