一位著名的大商人說，他在一生事業中所獲得的每一個勝利，都是艱苦奮鬥的結果。所以到了現在，對於不費力而得來的勝利，他反而有些害怕。他覺得不需奮鬥而得來的東西，總有些靠不住。克服阻礙，及種種缺陷，從奮鬥裏奪取成功，才可以感到喜悅。困難一事，簡直是他的補品。他喜歡做困難的事情，因為這些事情能夠試練他的真力量、真本領，他不喜歡幹容易的事情，因為，那個不能給予他以喜悅，一種從激戰中得到勝利時所感覺到的喜悅。
有一個青年，在大學畢業的時候，他因為家況貧寒，常為同學所取笑。富裕的同學時常嘲笑他的短腳的褲子、襤褸的上衣，以及其他種種寒酸的形相。他的心為這種嘲笑諷刺，刺得痛透，所以，他立誓不但要從這種嘲笑中把自己救贖出來，並且，要刻苦努力，使自己日後在世界上，做成一個有價值的人物。這個青年後來果然得到很驚人的成功。那時，他承認在學生時代所遭遇的貧窮、缺陷，集於他身上的種種嘲笑，是鞭笞他向上的誌願的唯一刺激品。
遭遇刺激而劇烈奮鬥，可以喚出我們的潛力，發揮我們的潛能。沒有這種奮鬥，許多人總是永遠不能發現他們真的“自我”的。
假使林肯不生於木棚之家，而能順利進大學，他日後恐怕永遠不能當總統，永遠不會名垂萬古。因為，那樣的環境不需要他特殊的努力，好像他在黑暗困苦的環境中所需要的。開發他內在的“偉大性”的，就是他同不幸的環境的激戰。
人類的天性是懶惰的。必須有了動力，才肯努力做事。而動力的或強或弱，又可以決定其努力的結果是怎樣。
在今日的世界中，不知有多少的人，他們的種種成功，都是受賜於他們的種種缺陷的刺激。這種缺陷刺激，使得他們發揮出百分之七十五以上的潛在能力，而假設沒有這種缺陷，則連百分之二十五的發揮，恐怕也是不易吧！
在強大的動力、非常的變故，重大的責任壓在一個人的身上時，隱伏在他的生命最內層的種種能力，往往會突然湧現出來，靡堅不克地做出種種大事來。
曆史上充滿著這些例子：為了要補救自己身體上的缺陷，許多人因而造成了可驚的品格，奇異的成功。感到自己容貌不揚，甚至醜惡的女子，往往能在學問事業上，使出英雄般的努力奮鬥，而做出種種在平常的情形下決不能做成的事業，就為了她們要補救麵貌的缺陷的決心！
據說，有一位著名的法國人，是個折斷手足的殘廢者，有一位客人，為要一窺他究竟怎樣的行動和飲食，特地去拜訪他。談話的結果，他的有學問而美妙的言詞壓倒了那個客人，而使那個客人欽佩五體投地，竟忘記了自己麵對的是一個肢體不全的殘疾者。
因為，特殊的缺陷的刺激不是人人都有，所以，世界上真能發現“自己”而把內在的最好、最高的能力發揮出來的人並不多見。我們總是不明白我們自己的“生命的產業”之豐富，往往遺漏大部分的“生命的產業”於不發現、不使用而歿世以終。
艱苦的情形、不利的環境、貧窮及種種的缺陷，都是造成人類中的偉大的東西。拿破侖腦筋最鎮靜，精神最堅強，決策最神異的時候，就是他被困於絕境險地的時候。要炸開一個人內在的“偉大性”的炸藥，是需要非常的危險、不測的變故，為其導火線的。