雪鐵龍創始人
安德魯。雪鐵龍,1878年在法國巴黎出生的時候,他的家人無法預見在幾十年後,他所開創的雪鐵龍汽車品牌使家族的名字家喻戶曉。1900年,安德魯從Polytechnic技術學院畢業。1912年,他開辦了“V形齒輪廠”,當時他生產了一批雙螺旋齒輪。
第一次世界大戰期間,雪鐵龍應征擔任炮兵隊長。當他發現彈藥不足時,主動請纓組建工廠生產炮彈。在這裏,他的組織管理才能得到了極大的發揮,不僅使炮彈日產量創下5萬枚的紀錄,而且由於組織得當,使婦女也可參與工作,從而讓更多的男人可以抽身參戰。
戰後,安德魯審時度勢從亨利。福特的成功看到家庭汽車的未來,並於1919年建造以自己名字命名的汽車工廠“CITROEN”,而廠標的雙“V”形圖案就是為了紀念當年的齒輪廠。安德魯精心打造雪鐵龍這個品牌,他夢想著有一天能達到日產千輛的水平,真正使一般家庭都擁有經濟、舒適的小轎車。就這樣,安德魯躊躇滿誌地開始了自己日後叱吒風雲的汽車產業。
最早的雪鐵龍
1919年5月,雪鐵龍公司的A型車在法國魁德紮瓦投產,拉開了雪鐵龍汽車的生產序幕。雖然當時年產量隻有2810輛,但雪鐵龍A型車仍然開創了法國的多個第一:第一條歐洲引入的大批量、低成本、全裝備的生產線;第一輛左舵駕駛車;第一款麵向大眾消費群的汽車,在當時創下僅售7950法郎/輛的記錄。事實上,A型車自身的性能當時也是非常先進的:動力係統配有1327cc四缸發動機,百公裏耗油僅7.5升。三擋變速配置,最高時速可達65km/h。三廂四座的結構非常受歡迎。很快雪鐵龍公司於當年底在原有的A型車基礎上又推出了一款商用車:載重300kg的拖車式小卡車。從1919年5月到1921年1月,雪鐵龍A型車的總產量為2.4萬輛。
騰飛的雪鐵龍
1920年,雪鐵龍車在法國勒芒舉行的一次車賽上獲得“省油冠軍”的稱號,使雪鐵龍威名遠揚,直接促進了雪鐵龍的銷量增長。截至當年年底,有1.5萬輛雪鐵龍奔馳於法國的大街小巷。
1921年,雪鐵龍公司著手開拓海外市場,當年有3000輛車銷往海外,全年產量達到10,933輛。該年底雪鐵龍公司從克萊蒙特。伯亞德手中租下了巴黎區內的勒弗拉斯工廠,並於1922年投產著名的5CV經濟車、半履帶車,以及車身配件和滾珠軸承。同年,雪鐵龍成立會員購車體係,提供12~18月付清全款的購車服務。之後又趁熱打鐵成立歐洲第一家會員公司SOVAC,以期在全法普及家用小轎車。
1923年,安德魯。雪鐵龍在美國會見了亨利。福特,帶回來了福特汽車的流水線生產方法和機床,此後雪鐵龍工程師總是定期訪美。當年,“雪鐵龍旅行車隊”成立。當車隊開始橫貫全法的跋涉為車型提高聲望時,魁德紮瓦工廠新建的流水線正以每天100輛、每月3,500輛的效率,源源不斷地向用戶提供雪鐵龍新車。而倫敦分公司的建立,更把其業務進一步向歐洲擴展。值得一提的是,雪鐵龍半履帶車在橫貫非洲撒哈拉沙漠的壯舉中第一次留下現代汽車軌跡。
1924年,位於巴黎區的聖。安工廠生產的雪鐵龍B12型車首次采用全鋼車身。安德魯。雪鐵龍順應汽車國際化的發展趨勢,建立了涵蓋布魯塞爾、阿姆斯特丹、科隆、米蘭、日內瓦和哥本哈根等多個城市的國際性售車網,當年就創下了17,000輛的出口佳績。巴黎的出租汽車網也被安德魯一舉收入囊中,開辟了城際高速長途服務。